在勐巴纳西的森林里，有一座三面环水的半岛，形状像只木瓜，就叫木瓜半岛。清澈的打洛江水像一条绿色的绸带缠绕在褐色的礁石上。岛上竹翠林密，野果芬芳，是动物的乐园。我爱到木瓜岛来，只要有出差的机会，不管绕多远的弯路，都要拐到岛上来会会傣族护林员巴康艾诺。这是一个老鳏夫，早年丧妻，孑然一身，在木瓜岛上当了整整二十年护林员。他的肚子像只金葫芦，装满了有趣的动物故事。可是，由于他长期离群索居，性格很怪，碰到他高兴，讲上三天三夜也不嫌累；他要是不高兴了，就变得像石头一般沉默。不过，卤水点豆腐，一物降一物。我有一帖妙药，专治巴康艾诺的“哑巴症”，那就是满满一水壶烧酒。傣族谚语说得好：酒是金钥匙，能打开人的心扉。嘿嘿。

　　这天，我沿着野兽踏出来的牛毛小路，来到巴康艾诺的家。这是搭在打洛江边的一个小窝棚，金黄的山茅草铺顶，翠绿的芭蕉叶围墙，竹子篱笆围成个小小的院落。我在门外高声叫道：

　　“巴康艾诺，巴康艾诺！”

　　窝棚里悄然无声，只有几只尖尾巴沙燕在屋檐叽叽喳喳叫着，显得分外冷清。看来，老头是到森林里巡视去了。夕阳西下，估计他快回来了，我决定到窝棚里坐着等他。

　　护林员是个很苦的职业，整天钻山沟，蹿森林，防止有人乱砍滥伐树木，防止有人偷猎珍贵动物，还要扑灭荒火，调查山洪。除了隔上一年半载，县林业局派人来了解情况外，极少有客人光临巴康艾诺的窝棚。老头生活太孤单，连只狗也不养。我曾劝过他，养只狗做个伴，他却说，养了狗，孔雀、白鹇、麂子、马鹿这样的动物就会害怕，躲避他，不再跟他交朋友了，因此，他说什么也不养狗。没有看家狗，老头一出门，窝棚变得像废弃的古堡那样毫无生气。

　　我边想着，边走近窝棚。推开虚掩着的竹门，我惊得差点跳起来，巴康艾诺坐在昏暗的窝棚里，闷头抽着草烟，红红的烟头一明一暗，大团大团的烟雾遮住了他的眉眼。

　　“你，你……你在家哪！”我实在没料到他会在家，愕然中不知道该说些什么好。再说，一屋子辛辣的草烟味，也呛得我直咳嗽。

　　老头抬起脸来，乜斜着眼睛，瞪了我一眼，什么也不说，又闷头咂巴草烟了。

　　傣族是个好客的民族，有客人来，主人便会迎出门，端上喷香的糯米茶，说许多比香茶更香的话，然而眼前这个巴康艾诺神情为什么那么冷漠？是不是因为我工作忙，已快有一年没来木瓜岛了，老头记忆衰退，把我忘了？

　　“巴康艾诺，你认不出我了？我是允景洪来的……”

　　“我眼不花，耳不聋。”

　　“你是否病了，要不要我去请个摩雅（傣语：医生）来给你瞧瞧？”我真心诚意地问道。

　　“你别诅咒我，我还死不了呢！”巴康艾诺的话像被霜镇过的石头，冷冰冰，硬邦邦，好在我摸透了老头的脾性，所以并不介意。我思忖老头大约是遇到了极不顺心的事，才这样生气的。可是，我左问右问他为啥生气，这倔老头干脆变成“哑巴”了。我只好使用激将法，说：“巴康艾诺，看来你是讨厌客人。那好吧，我这就走。”我佯装着朝门外走去。

　　“哼！你给我回来！我活了那么大年纪了，你还想叫我背上不好客、小气鬼这样的坏名声进棺材呀？”

　　“你算什么好客的帕萨傣哟。我进了屋，冷板凳都坐不着，凉水都喝不上。”我装作气呼呼的样子跨出门去。

　　果然，老头被我激怒了，呼地跳起来，伸出青筋暴胀的手，一把攥住我的胳膊，喝道：“罐里有米，钵里有盐，竹榻上有簇新的棉毯，任你吃任你睡。你莫多心，我巴康艾诺不是在跟你怄气。”

　　“那你为啥对我冷眉冷眼的？”

　　他把我拖回屋里，强按在一只藤篾板凳上，说：“吉斯走了，永远离开木瓜岛了，我难过。”

　　“吉斯，吉斯是谁？”我听得稀里糊涂，问得傻里傻气。

　　“吉斯不是人，是一头熊，懂吗，是一頭母熊！”

　　我兴趣陡增，料想其中必定有一段曲折精彩的故事，赶紧掏出水壶，往两只椰壳碗里斟满烧酒，送到巴康艾诺面前，说：“盐能调味，酒能浇愁，巴康艾诺，来，喝一口，通通气，舒舒心。”

　　巴康艾诺一闻到酒香，阴沉沉的脸变得开朗了。他接过碗来，咕嘟喝了个底朝天；还嫌不够，又夺去我的水壶，自斟自饮起来。我一面蹲在火塘边点火煮饭，一面试探着问道：“吉斯是头野熊，它要走，谁也管不住它的，你何苦烦恼哩？”

　　烧酒果然灵，巴康艾诺眼光柔和了，出气均匀了，叹息了一声说道：“你不懂，吉斯不是自己要离开木瓜岛的，是吉帕把它赶走的。”

　　“吉帕？吉帕是谁？”

　　“吉帕就是那头公熊。唉，都怨我，把它领来木瓜岛，种下了祸根。”

　　我越听越离奇，怎么也理不清头绪，只得央求道：“巴康艾诺，请你把吉斯和吉帕的事从头给我说说吧，哪怕芝麻大的一点小事，也请不要遗漏。”

　　“说来话长哟。四年前，一天半夜，突然江边传来凄厉的熊叫和野猪的号叫声，一阵紧似一阵，把我从睡梦中惊醒。我赶到江边一看，原来是一头凶蛮的大野猪正在追逐一头小黑熊。跑着跑着，那头小黑熊被一棵枯倒的大树绊了个趔趄，野猪鬃毛倒竖，扑上去，一口咬住小黑熊的脖子……我一看情形危急，就举起竹弩，扣动扳弦，竹箭不偏不倚，正好穿透猪耳朵。野猪惨叫一声，丢下小黑熊逃走了。

　　“我借着明亮的月光一看，那头黑熊才像个猪崽子那般大小，浑身伤痕累累，一见到我，就扑到我的脚边，呜呜哀叫起来，样子怪可怜的。一般来讲，母熊是不会丢下自己的小熊不管的，可是我左等右等，也不见母熊的影子。也许，它遭到了猛兽袭击，或者掉进了猎人的陷阱。我不忍心把这头负了重伤、孤儿似的小黑熊扔在森林里不管。我把它抱回了窝棚。当天夜里，我就踏着一片蛙声，到豹子岩去，采来七叶一枝蒿，用石碓捣成药浆，抹在小黑熊的伤口上。小黑熊很聪明，很懂事，我给它抹药，它就伏在地上，舔我的鞋子和裤腿。

　　“冬天过后，木瓜岛上春雨绵绵，竹笋遍地，又脆又甜；到了夏天，花香蜂勤，一个个椭圆形的蜂房悬挂在树上，馨香诱人；进入秋天，芭蕉熟了，柠檬黄了，芒果压弯了树枝。我每天辛辛苦苦到森林里去，找来食物，喂养小黑熊。不是吹牛，我像待自己的亲生孩子那样疼爱它，竹笋挑大的，芒果挑熟的，菠萝挑黄的，把它喂饱。没多久，它就养好了伤，越长越壮实。我给它起了个名字，叫吉斯。

　　“你没见过吉斯刚来窝棚时的模样，那才叫吓人呢，又瘦又弱，小小的眼睛凸出来，嘴显得特别尖。它身单力薄，一巴掌还拍不断一根细细的金竹呢。可两年后，它长大了，变得丰满漂亮，脑门和肩膀上的长毛飘飘洒洒，十分秀丽，身上的绒毛也闪着光泽，像一口油腻腻的铁锅。它的食量大得惊人，我采半天竹叶，还不够它吃一顿。它在我这小小的窝棚里待不住了，常常跑到森林里去玩耍。我心想，吉斯长大了，它总不能伴着我这个老头儿过一辈子呀，它该找它的同类伙伴，该有自己的窝。我把它抚养大，已经尽到责任了，于是，就把它带到密林里放了，让它自由自在地在山野里生活。但我白天把它放了，夜里它又回到我的窝棚来。吉斯很聪明，任我把它带得多远，它都识得回来的路。这傻瓜不愿离开我。说老实话，我巴康艾诺早年被瘴气夺走了老婆，一个人过了半辈子，年轻时整天忙忙碌碌，还不觉得怎么样，如今老了，总觉得孤孤单单不是味，也想有个伴。可我不是缺德鬼，吉斯回到森林，回到它的同类那儿，会比在我这儿幸福得多。我用鞭子抽，用棍子赶，撵了好几次，好不容易才把吉斯撵出门去。这傻瓜脾气也倔得很，见我不让它进竹篱笆，就在离这儿不远的一棵古榕树洞里住下了。它不肯远离，每天见我一出门，就‘噢噢叫着跑到我身边。它在木瓜岛上自己找食，不找我麻烦，我也不好再撵它了。

　　“你别看吉斯是熊，是畜生，还挺讲感情的呢。你知道我这儿离村寨远，每隔一两个月，我就要出去赶个集，买点米呀盐巴呀辣子呀火柴呀针线呀，赶个集来回少不了三天时间。过去，我出门后，那些麂子、马鹿便会冲开竹篱笆，闖进我的窝棚偷东西吃，把家里搅得一塌糊涂。吉斯来了后，我出门，它就像个卫兵一样，守在我窝棚的竹篱笆外，不让坏家伙来捣蛋。它还摸准了我出门的规律，第三天傍晚，准会到森林边缘的小路口等我回来。平时，我去巡林，它也会跟着我，遇到个荆棘我钻不通，它就会用它那结实的熊掌在荆棘丛中劈出条路来。它还会给我搬柴火呢。我没有儿女，不晓得世界上当爹的对儿女是怎么个爱法，反正我是把吉斯当女儿看的。”

　　巴康艾诺突然闭了嘴，不再说话。我急忙催道：“说下去呀，吉斯后来怎么啦？”他仿佛没有听见，仍然默默地坐着。他眼角边的鱼尾纹痛苦地皱拢来，我知道他又陷入了对吉斯的怀念中。我再一看，椰壳碗里已经空了，我连忙斟上酒，端到他面前说：“巴康艾诺，像吉斯这么一头好熊，走了，是怪可惜的。来，再喝碗酒，也许我们能商量出个办法，去把找它回来。”他喝着酒说：“吉帕伤了它的心，吉帕在木瓜岛一天，吉斯就一天不会回来。”

　　“吉帕是怎么回事？”

　　“唉——”巴康艾诺长长地叹了口气，仿佛在倾吐着满腹伤心和委屈，“我是好心办了错事。又过了半年，吉斯完全长大了，我心想，总该替它找个夫婿，成个家呀。我跑遍了整个木瓜岛，连熊的踪迹都没找到。木瓜岛没有其他黑熊，吉斯又不愿意离开木瓜岛，这事可真难办。我四处打听，到处托人，希望能弄一头成年公熊，为吉斯找个上门夫婿。这天，我去赶集，在小酒馆里遇到年轻时一起闯荡山林打猎的朋友岩苏，他说他养了一头五岁公熊，愿意出卖，保我满意。我立即到他家相亲，一看，关在木笼子里的这头黑熊果然长得好，身躯高大魁梧，站起来几乎有两米高，腰圆膀阔，脖子上叠起七层赘肉，浑身油黑发亮，胸口有块弯弯的白斑，就像漆黑的夜空里的一钩皓月。好一个英俊漂亮的女婿！我乐得合不拢嘴。我问岩苏要多少价，他伸了个满手掌。五百块，比小伙子娶媳妇还贵哪！当然，这么一头黑熊，如果卖给城市里的动物园，五百块不算贵。但我是买来打算让它返归山林的，再说，岩苏你和我是几十年的老朋友，你不能昧着良心敲我老头的竹杠嘛。但这狠心的家伙一口咬定这个价，少半文也不卖，还威胁说如果我今天不买，他明早就宰了黑熊，割零了卖，熊掌、熊胆、熊皮、熊肉，起码能卖个六七百。他还说是可怜我的吉斯，看在佛面上才只要我五百块。我一狠心，买下了。我一个月工资才三四十元，又爱喝口酒、抽个烟，这五百块钱是我整整二十年的积蓄啊！我辛辛苦苦积攒下这笔钱，本来想买口上等寿材，等我死后，替我热热闹闹办个白喜事。寿材我不要了，白喜事我也不办了，两眼一闭，抓把黄土盖脸，既节约又省事。

　　“我把这头五岁的公熊带回了木瓜岛，给它起了个名字叫吉帕。开头，吉斯和吉帕在一起时，还闹点别扭，你抓我的脸，我咬你的腿，吼叫声震得打洛江水打哆嗦，但没过几天，就变得亲亲密密。它们一起去江边饮水，一起去森林找食，一起趴在树丫上晒太阳，一起钻进榕树洞睡觉，相亲相爱，形影不离。

　　“吉帕是个名副其实的大力士，但我总觉得它只有笨力气，憨头憨脑，没有吉斯聪敏。榕树梢上的白鹛鸟吵醒了它的午睡，它会抱起几十斤重的大石头，高高抛掷上去，像大口径炮弹，把榕树震得枝颤叶落，把鸟儿吓得逃出木瓜岛。有一次我看见它在树林里找到一个蚂蚁包，它先折了一根细树枝戳进洞洞钓白蚂蚁吃，钓一次能吃到三五十只白蚂蚁。它嫌不过瘾，丢了细树枝，抓住一棵碗口粗的小树，猛一用力，连根拔起，然后把小树戳进蚂蚁洞，结果，蚂蚁没钓起，反而把蚁窝捣平了。

　　“由于吉斯的关系，吉帕对我还算客气。我在森林里遇见它，它会学着吉斯的样，给我让路；我到榕树那边去，它虽然不像吉斯那样扑过来舔我的鞋子、在我跟前翻跟头、跟我亲热、跟我玩耍，但也不躲避我，只是懒洋洋地站在一边看热闹。

　　“自从有了吉帕后，吉斯变了。过去，有事没事，它每天都要到我窝棚的篱笆外逛一圈，如果我高兴，开了竹门放它进来，它会在院子里玩到天黑才回去。后来，每次都由吉帕陪着它来，但吉帕从来不走近窝棚，陪到半里外的凤尾竹林里，就在那儿等吉斯回去。吉斯在我院子里待的时间稍长一些，吉帕便会吼叫起来，一声比一声响，一阵比一阵紧，像在呼唤，像在催促，像在埋怨。每逢这时，吉斯欢快的脸立刻变得紧张起来，显得焦躁不安。我不忍心叫吉斯为难，就把它赶出窝棚，让它早早归返。渐渐地，吉斯来得越来越稀了，起先隔两三天来一次，后来隔十天半月才来一次，再后来竟要隔两三个月才来一次了。说老实话，一段时间内，我还挺妒嫉的，甚至有点气愤，哼，没良心的吉斯，有了温暖的家，就把我这个孤老头忘啦！吉帕也怪可恶的，把我救它出木笼的恩情全忘干净啦！后来再想想，当初我买吉帕，不就是为了让吉斯成家吗？只要它们日子过得快乐，疏远我一点又有什么关系呢？

　　“大约过了一年零几个月，一天清晨，我刚起床，在三角架上吹旺火，忽然听到外面有熊在叫。我出门一看，嘿嘿，吉斯又来看我了。我急忙打开竹门，放它进院子，咦，它为啥一反常态，不朝我扑来同我疯上一阵，而要捧着肚子，忸忸怩怩呢？啊啰，它怀里抱着一头熊崽，猪崽般大，在吃奶呢！哈哈，我的吉斯生小熊啦！哈哈，吉斯抱着熊崽回娘家拜望我这个外祖父来啦！我简直快乐疯了，东摸摸，西搜搜，一会儿搬出焐熟的香蕉，一会儿端去香甜的蜂蜜，恨不得把窝棚里所有好吃的全塞进吉斯和熊崽的肚皮里去。

　　“我把熊崽抱起来，可爱极了，晶亮晶亮的小眼睛，云一样轻柔光滑的绒毛。我使劲地亲它，它身上有股子新鲜的奶香。它大约是被我的胡子扎疼了，在空中舞动着四条细嫩的小腿呜呜叫着。哈哈，认认我这个外祖父吧，将来外祖父也给你找个称心如意的女婿来！我一面亲它，一面给它想出个好听的名字：吉雅。‘雅在傣语中是黑宝石的意思。

　　“吉斯不再跟我淘气、跟我撒娇，它娴静地蹲在一旁，微笑着看我逗吉雅玩。吉斯变得温柔、端庄，像一位真正的母亲。这天，尽管吉帕在凤尾竹林里大声叫唤，我还是把吉斯和吉雅留到下午才放回去。

　　“过了两天，我采了满满一背箩熊最爱吃的蛋黄果（一种热带野生水果，味酸甜），到古榕树去看望吉斯和吉雅。吉斯见我去，当然很高兴；吉雅也仿佛认识我这个外祖父了，爬在我的肩上，淘气地来抓我的头发。可是吉帕的神情，却叫我沮丧，这家伙先是阴沉着脸，在一旁冷眼观看，后来见吉斯老偎著我，吉雅还爬到我肩膀上来，它就生气了，恶狠狠地瞪着我，喉咙里发出噜噜的威胁的低吼声。吉斯不安地望望我，跑到吉帕面前，温顺地靠在吉帕身上，轻轻叫了几声。我听不懂熊的语言，但我从吉斯的表情可以猜到，它是在劝慰吉帕不要生气。吉帕并不领情，伸出熊掌把吉斯推倒在地，然后用笨重的身躯把周围的小树一棵接一棵撞倒。它见我仍然没走，就把我那只盛蛋黄果的竹篾背箩抢去了，怒冲冲地塞在屁股底下，压成薄饼。

　　“我终于懂了：吉帕不愿我来打扰它们的家庭生活，它不愿让我来分享它的快乐，它讨厌我这个老头。吉帕呀，你忘了是谁出五百块钱把你领来木瓜岛的。我很伤心，为了不至于使吉斯太难堪、太尴尬，我马上告辞了。

　　“吉斯不愿离开我，我朝前走，它抱着吉雅围着我绕圈圈，就像连环扣一样，一个圆圈接着一个圆圈，在松软的土地上留下了长长的连环图案。它是在用黑熊独特的方法向我表达它的挽留之意。你知道，我是个倔老头，自尊心太强，顶害怕人家讨厌我，哪怕对方不是人，是一头黑熊，我都忍受不了。我还是走了。

　　“从此后，我再也没有到古榕树去做客，吉斯也没有再来过。虽说我表面上同吉斯断了来往，但我暗地里还是经常去看望它的。我躲在远远的树上或岩石后面，观察这家黑熊的生活。吉斯当然是不知道的。我之所以要这样做，因为我总觉得在吉帕身上有一种非常令人担心的东西，我怕善良的吉斯受欺负。

　　“开头两次，我发现我的担忧简直是多余的。它们仍然形影不离，找到竹笋，吉帕便伸出肥厚的熊掌，插进山土把竹笋齐根撅断；遇上野板栗，吉帕便爬上树去，摇动树枝，抖落栗子。吉斯和吉雅吃饱后，总要替吉帕梳梳毛发，搔搔痒，表示感谢。吉帕呢，也摇头晃脑，显得很得意。

　　“吉雅慢慢长大了，吉帕的态度也在变坏。有一次，我看见这三头熊在一棵紫椿树上找到一窝野蜜蜂，吉帕爬上树丫，一手捂住眼睛，一手捣开蜂窝，掏出一大块一大块蓄满橙黄色蜂蜜的蜡板，摔下树去。愤怒的蜂子扑上来，朝它脸上和手背上猛蜇。它扇起一只巴掌，朝‘嘤嘤嗡嗡的蜜蜂打去。越打，蜂子围得越多。它干脆用两只手掌去拍蜜蜂。树枝一晃，它站不稳，‘咚地一下，从高高的树枝上跌下来。这一家伙跌得不轻，它趴在地上呻吟了半天才爬起来。这时，吉斯正捧着蜂蜜，津津有味地吮吸着，一双黑手掌沾满了金黄的蜜汁，像涂着一层金箔。吉雅坐在草地上，用两条短短的熊腿圈住几块蜡板，吃得心满意足，稠稠的蜜汁把嘴边那圈绒毛粘成一撮撮，像一支支毛笔。吉帕望着吉斯和吉雅，突然愤怒地吼叫一声，冲过去，把吉斯手上的蜂蜜和吉雅圈在腿里的蜡板统统抢过来，独自享受。吉斯像是被吓坏了，紧紧拉住吉雅，闷声不响地坐在树下，望着吉帕发呆。

　　“这畜生，竟会从自己的媳妇和孩子手中抢吃的。也许它自以为上树掏蜂窝，遭蜂子叮，又摔疼了屁股，劳苦功高，理应由它先吃饱，然后才轮到吉斯和吉雅。

　　“这以后，我发现，每次找到鸡枞、蘑菇等食物，吉帕总是毫不客气地抢先吃饱，然后把剩下的少得可怜的一点食物给吉斯和吉雅分吃。隔不多久，吉帕和吉斯就分开找食吃了。不过，它们晚上还是住在一个榕树洞里；分开找食时，也在同一片树林里，彼此相距不太远。

　　“又隔了半年多，那天我要到五号林区调查泥石流的情况，路过一片竹林，看到吉帕独自在挖竹笋吃。我正想悄悄绕路过去，突然，一头雄马鹿仰着头，把长长的鹿角贴住脊背，飞也似的从我身边跳过，一对绿孔雀‘咕咕咕惊叫着，扑棱着翅膀从我头顶掠过。紧接着，竹林里刮起一阵狂风，扑来一股刺鼻腥臭，闪出一只老虎来，朝吉帕奔去。我赶紧躲在一蓬野竹的后面。这是一只华南虎，金黄的毛色间镶嵌着一道道黑色的斑纹，四只虎爪雪白，像踩着一片云，虎尾像条长长的鞭高高竖起，那双铜铃似的虎眼在昏暗的竹林里闪动着绿幽幽的光。

　　“吉帕连连后退。老虎一步步朝它进逼，离它五六米远时，突然后腿一蹬，扑了上去。吉帕躲闪不及，慌忙间伸出左掌，抵住虎颏，右掌在虎腹乱抓乱拍，虎毛被打得纷纷飘落。老虎一扭腰，甩开熊掌，敏捷地跳到一旁。

　　“吉帕转身逃命。老虎纵身一跃，扑在它背上，在它肩头咬了一口。吉帕疼得满地打滚，狂呼乱叫，震得满山的竹子都颤抖起来。我正要解下猎枪救吉帕，这时竹林里‘哗啦哗啦一阵响，吉斯和吉雅一前一后，怒冲冲奔过来。我一看就明白，它们是在竹林边缘听到吉帕的呼叫声赶来相助的。

　　“老虎丢下吉帕，转身来对付吉斯和吉雅。

　　“吉雅已长成半大的熊了，它毫无畏惧，和吉斯分成左右两路朝老虎扑去。老虎很狡猾，等两头熊逼近了，突然来个向右转，虎头冲着吉斯，屁股对着吉雅，然后一拧虎头，一挺虎腰，两条后腿猛力一掀，把吉雅掀出三丈远。接着，老虎又朝前扑，把吉斯踩在虎爪下。我怕伤着吉斯，迟疑着不敢开枪。

　　“吉雅像只黑皮球一样，在地上打了几个滚，站起来，跛着扭伤的腿，奔过去，在虎耳和虎脑上又撕又打。老虎号叫一声，直立起来，去搂吉雅，看样子是想把吉雅也一起按倒在虎爪下。吉斯死死抱住一只虎爪不放，老虎这一招落空了。吉雅趁机也揪住一只虎爪，吉斯、吉雅和老虎扭成一团，在地上打滚，碾断了好大一片竹林。

　　“吉帕冲上来打老虎屁股。老虎被吉斯和吉雅缠住，转不过身来，就抡起长长的尾巴，朝吉帕脸上扫来。虎尾像根铁鞭，打得吉帕‘哇哇乱叫。终于，吉帕揪住了虎尾，张开尖嘴狠狠一口咬下去，“咔嚓一声，虎尾被咬断了。老虎威风扫地，惨叫一声，奋力一跃，撞倒吉斯和吉雅，跳出包围圈，一溜烟似的逃出了木瓜岛。

　　“刚才仓皇逃命的那头雄马鹿回到竹林，向着吉斯和吉雅摇晃头上那架琥珀色的鹿角；那对绿孔雀张开美丽的翅膀，在吉斯和吉雅头顶盘旋。阳光透过竹叶，在吉斯和吉雅身上投下一个个绚丽的光环。吉雅还将毛茸茸的虎尾卷成项链，套在脖子上，高兴得手舞足蹈。我为勇敢的吉斯和吉雅感到骄傲，更为它们感到高兴。我心想：吉斯和吉雅奋不顾身地救了吉帕，吉帕一定会感激它们，会为自己过去的薄情而感到羞愧，从此后它们又会相亲相爱起来。瞧，吉帕低着头，默默地坐在竹子下，它是在忏悔吧。

　　“我这个老傻瓜，压根儿想错啦。吉帕突然间蹿上去，一把从吉雅脖子上抢来虎尾，挂在自己的头颈里。吉雅上前来夺，被它一巴掌打得东倒西歪。吉帕戴着虎尾项链，洋洋得意地走来走去，在雄马鹿和绿孔雀面前炫耀威风。卑鄙的家伙！我看得直想呕吐。

　　“这天半夜，电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，雨中还夹着小冰雹，山风料峭，寒气逼人。我被冻醒了，起来添床棉毯。突然，透过‘哗哗的雨声，我听见低沉的熊叫，叫得那么悲切，那样凄凉，像在哀求什么。我打开门，在一道道雪白闪电的照耀下，我看见吉斯趴在篱笆外。深更半夜，又是这样的坏天气，它怎么跑来了？我吃了一惊，赶紧亮起手电，冒雨打开竹篱笆门，吉雅躲在吉斯肚子底下，也在‘呜呜哀号。吉斯用自己的身躯为吉雅遮挡风雨和冰雹。我赶快把它们引进窝棚，烧旺火塘。吉斯冷得直发抖，拼命朝火堆前凑，火苗烧焦了胸前的绒毛，它也不愿意退后一步。出了什么事啦？我大聲问吉斯。可惜它不懂人话，不能回答我。半个小时后，吉斯烤暖了身体，就缩到墙角。它目光呆滞，一声不吭，一动不动，待了整整一夜，像遭到了什么天大的委屈。我明白了，一定是吉帕把它和吉雅赶出榕树洞，它们找不到地方躲雨，就跑到我这儿来了。这个榕树洞不是太宽敞，吉雅越长越大，树洞就显得越来越窄小。过去的习惯，都是吉帕睡在洞口，吉斯抱着吉雅睡在洞底，刮风下雨，免不了将吉帕淋湿。我猜想今天晚上吉帕一定是被寒风和冰雹惹火了，索性将吉斯和吉雅赶走，自己独霸树洞，舒舒服服，免遭风雨之苦。我想事情一定是这样的，不然的话，吉斯是绝不会半夜到我窝棚来的。

　　“翌日清晨，雨过天晴，吉斯带着吉雅要回森林去，我怎么拦也拦不住。等它们走远了，我就悄悄地尾随上去，想看看到底是怎么回事。

　　“来到古榕树下，果然不出我所料，吉帕独霸着树洞，还在呼呼大睡，那粗鲁的鼾声一里外都能听见。

　　“吉斯直立着在榕树洞前徘徊，不敢进去。吉雅在风雨中折腾了半夜，大约是累极了，巴望能在树洞里柔软的稻草和树叶堆上睡个好觉，所以一到洞口就爬了进去。树洞里，吉帕的鼾声戛然而止，传来了一阵厮打声，接着，吉雅惨叫着逃出洞来。吉帕怒冲冲地追出来，在吉雅背上狠狠捶打噬咬。吉雅背脊上的绒毛被打落了一大片，它疼得在地上打滚，逃进吉斯的怀抱。吉斯一弓腰，趴在地上，把吉雅罩在肚皮下。吉帕追上来，猛扇一巴掌，正打在吉斯脖子上，把它打翻在地。吉斯发怒了，瞪起血红的眼睛，咆哮着进行还击，但它是母熊，比吉帕矮一个头，身躯也远不如吉帕那样壮实，两个回合下来，便被打得鼻青眼肿。吉雅上来帮忙，被吉帕迎面一掌，劈在鼻梁上，鲜血直流。吉斯发狂了，肩膀和头上的长毛倒竖起来，号叫着扑上去拼命。吉帕转身从树洞里拖出那条色彩斑斓的虎尾，挥舞着气势汹汹迎过来。

　　“吉斯被这条老虎尾巴镇住了，吓坏了，屈服了，带着吉雅，转身逃进了莽莽密林。我一看事情不好，急忙拔腿追上去，高声叫道：‘吉斯，回来！吉斯，回来！但我离它们很远，又是逆风喊叫，它们没有听见。它们跑得飞快，我年老体弱，根本追不上。我只听见它们一路上绝望的哀号，越来越微弱，最后从木瓜岛上消失了。它们是朝野猪岭方向跑去的。

　　“唉，我怎么也想不透，吉帕为什么要赶走吉斯和吉雅。莫非它以为是它咬断了虎尾才把老虎打败的，凭它神奇的力气与赫赫名声，它应当获得整座木瓜岛，所有的山珍美味都应归它吉帕单独享用，榕树洞应当成为它独占的宫殿？多么可恶的家伙呀，吉雅难道不是它吉帕亲生的熊崽吗？它不讲夫妻情，难道也不念骨肉情吗？唉——”

　　巴康艾诺把一只喝空了的椰壳碗重重往地下一摔，结束了他的故事。我完全被老头生动的叙述迷住了，沉浸在愤怒与同情的感情旋涡中。我说：“巴康艾诺，像吉帕这样无情无义的家伙，你的猎枪为啥不瞄准它的心窝？”

　　“我几次都往枪膛里填满了火药和铅巴，可我在最后一秒钟又克制住了自己。要知道，我巴康艾诺好歹是个护林员，怎能违反法律，去猎杀国家保护的动物呢？”

　　我和巴康艾诺默默无语地对坐了一会儿，夜幕降临，习习晚风带着野花浓郁的香味，从四壁的竹缝里灌进来。过了一会儿，我激动的心情渐渐平静下来了，我开始觉得，巴康艾诺在对待吉帕、吉斯和吉雅上，似乎过多地渗进了人类社会的思想感情和道德准则。它们毕竟不是人，是熊啊！我对动物世界多少了解一些：黑熊生性孤独，每年发情期公熊母熊才相聚在一起，平时都是单独活动，熊崽幼时跟母熊在一起生活；吉帕能和吉斯、吉雅共同生活达两年之久，已经很难得了。我应当让巴康艾诺明白这个道理，使他变得冷静些、理智些，从无谓的伤感中摆脱出来，于是我尽量用委婉的口气劝道：

　　“巴康艾诺，请你相信，我的心情同你一样，为吉斯的命运担忧。不过，你也别太难过了。你要知道，在动物世界里，除了极个别的例外，是只有母爱，而没有父爱，也不存在什么夫妻情义的。鸡雏只跟母鸡走；公猪不会帮母猪照料猪崽；其他像狗呀虎呀蛇呀都一样，都是只知其母不知其父。我想，这是动物世界和人類社会的本质区别之一。吉帕是黑熊，它不可能像人那样对吉斯负丈夫的责任、对吉雅负父亲的责任。吉帕是野兽，只能从兽性出发，同类之间为了争食，为了争地盘而斗殴角逐，那是很正常的。吉斯打不赢吉帕，被赶出木瓜岛，也是可以理解的。这，就是丛林法则。在我们人类看来，这个丛林法则很残酷，但却是无法更改的事实。所以，我劝你不必为吉斯离开木瓜岛伤心了。”

　　巴康艾诺听我讲完，突然跳起来，怒不可遏地指着我的鼻子喝道：“我巴康艾诺在森林里生活了大半辈子，我还不知道这个吗？用得着你来教训我吗？我如果把吉斯当作一头黑熊，我不会傻到出五百块钱替它找夫婿；我如果把吉雅当作一头熊崽，我会用胡子扎它小脸蛋吗？吉斯是我的女儿，你懂不懂，女儿！”

　　他几乎对着我咆哮起来，猛烈的酒气和唾沫星子喷了我一脸。他步履踉跄，脸色通红。用酒浇愁，怕是要醉了。果然，他咆哮了一阵后，突然双手掩脸，抽抽噎噎地哭起来，用醉得发僵的舌头断断续续地说道：“我总以为吉斯会来找我的。我等，等呀等，白天，守，守着太阳等，夜里，守，守着火塘等，苦苦等了三个多月，吉斯，没有来……呜呜……吉斯，回来吧，我，我把窝棚，让给你和吉雅住。都怪我，怪我瞎了眼，把恶熊吉帕带来木瓜岛，呜呜……”

　　巴康艾诺说了一通酒话，倒在竹榻上，昏昏沉沉地睡着了。这顿饭，谁也没有吃好。夜里，我由于兴奋，又失眠了，在竹榻上翻来覆去，直到朝霞像一条条金线穿进竹墙来。

　　大清早，巴康艾诺就起来了，在火炭上煨了一大块野鸡干扒给我吃。没等我吃完，他就扛起猎枪，说是要去巡林。我急忙脱掉笨重的翻毛皮鞋，换上轻巧的软底胶鞋，跟他一块儿去。

　　树林很密，我们不时碰断横贯在小路两旁树枝上的蜘蛛网。串着露珠的蜘蛛丝粘在我们脸上，凉津津，痒丝丝。草叶上的露水把我们下半身全打湿了。太阳升上竹梢，我们来到古榕树。远远望去，苍劲巨大的树干下，有一个两米高的树洞。我朝榕树四周仔细观察了一遍，不见吉帕。

　　“也许它到森林里找食去了吧？”

　　“它在睡懒觉。来，我们爬到树上去，等它出窝。”巴康艾诺领着我，爬到古榕树附近一棵石梓树上，躲在茂密的树叶里。

　　“自从打败了老虎，赶走了吉斯，整座木瓜岛成了吉帕的天下，”巴康艾诺小声给我介绍道，“醇香的蜂蜜，没有其他熊跟它抢着舔；甘美的野果，没有其他熊跟它争着吃。每天早晨，太阳晒屁股，它才出窝，到树林里晃一圈，吞下许多嫩嫩的竹叶或草莓，吃得打饱嗝，饱得伸懒腰；然后躺在野花丛中，睡到夕阳西下，又去饱餐一顿；不等天黑，就钻进榕树洞睡觉。它又懒又馋，好吃贪睡，变成大胖子了，连爬树都很困难。”

　　这时，我发现榕树周围的森林死一般沉寂，连鸟叫的声音都听不到。我奇怪地问道：“巴康艾诺，怎么这儿不见其他动物呢？”

　　巴康艾诺朝榕树洞努努嘴：“你仔细瞧呀！”

　　榕树洞上，赫然挂着一条虎尾。

　　“这头恶熊，把这条有一节节黑色圈环的虎尾当作旗帜挂在榕树洞上，吓唬飞禽走兽。那些野兔、鼷鹿、九节狸远远见到它，立刻惊慌逃窜；就是蟒蛇、野猪这样的猛兽，见了它也赶紧让路呢；甚至连小鸟都不敢在它居住的大榕树上垒窝搭巢。哼！”巴康艾诺气愤地说道。

　　等了一个多小时，吉帕才出窝。它确实太胖了，四肢结实的肌肉变成了软塌塌的肥肉，浑身裹着厚厚一层脂肪，一张熊皮绷得紧紧的，就像一个大人穿着一身小孩衣裳。它果然像巴康艾诺所说的那样，一出窝就找竹叶、鸡枞、野木瓜大吃大嚼一通，直吃得肚皮滚圆冒尖，然后回到古榕树来跌膘。

　　跌膘是黑熊治疗肥胖症的绝招，每天早晩各做一次，肥胖的黑熊爬上大树，攀住树枝，突然松手，从高高的树枝上跌下来，肥墩墩的屁股砸在山土上，一次，两次，三次，一直要跌得浑身冒出七层油汗。按理说，爬得越高，跌得越重，减膘的效果就越好。吉帕笨拙地爬上树枝，往树底下探头探脑看了一阵。可以想象，从高高的树枝望下去，草叶上翩翩起舞的花蝴蝶都变成蚂蚁般小了。它胆怯了，不敢往下跌，缩回到树腰，钩住树枝往下看。也可以想象，从树腰往下看，一只金龟子变成了一粒阳光。它还是不敢往下跌，又缩回到离地才一人多高的一根横杈上，从那儿往下跌，屁股轻轻落地，跌坐在柔软的青草上。我看着心里暗自发笑，这么个跌膘法，怪不得它越跌越胖，胖得连肚脐眼也被肚皮上厚厚的脂肪密封起来了。

　　临近中午时，吉帕躺在野花丛中酣然入睡，我看看没有趣味，就和巴康艾诺打了个招呼，准备溜下树去，离开这儿。我一只脚刚跨过树丫，突然，一阵呼啸，树林里跳出一只斑斓猛虎，转眼间已蹿到吉帕跟前，吼叫了一声。

　　吉帕惊醒了，面对着猛虎，吓得浑身哆嗦，可是忽然间，它昂起头，挺起腰，嘴儿微微启开，熊掌轻轻挥动，显出一股无所惧怕、要压倒对方的气概来。

　　我好生奇怪，转过视线，仔细看了看老虎：这只老虎体格健壮，前额的“王”字十分醒目，显得威风凛凛，但屁股上却是光溜溜的，没有尾巴。哦，原来它就是上次被吉斯一家子打败的秃尾巴老虎呀，怪不得吉帕那么神气。

　　看来，吉帕根本不把秃尾巴老虎放在眼里。它亮出熊掌，雄赶赳地奔过去，照面就是几掌，把虎鼻打烂了。

　　老虎呻吟着从熊掌下逃出来，纵身一跳，跳上榕树旁那座石岗。

　　这是一座一丈来高的石岗，背阳那面长着一层暗绿色的青苔，顶端和向阳那面经千万年风雨剥蚀和阳光暴晒，变成了古铜色，形状突兀，像口古钟。

　　吉帕不会跳跃，上不了石岗。它搔搔脑壳，奔到石梓树下来。抱来一块两三百斤重的石头，绕着石岗走了三圈。

　　我和巴康艾诺躲在树上，观看着这场熊虎搏斗。我不理解吉帕抱大石头的行为，好奇地问巴康艾诺是怎么回事。巴康艾诺压低声音说：“它要叫老虎看看，它是名副其实的天下第一大力士。它以为老虎一定会被吓得半死，从石岗上滚下来。”

　　老虎卧在石岗上望着吉帕的表演，无动于衷。

　　吉帕丢下石头，又去扳树劈竹子。碗口粗的小树被它连根拔起，一蓬蓬粗壮的凤尾竹被它用熊掌劈得七零八落。

　　老虎仍然没有被吓跑。

　　吉帕累了，浑身大汗淋漓，坐在地上吭哧吭哧喘着粗气，望着老虎发呆。

　　这时，老虎轻巧地跳下石崗，扑上来撕咬。吉帕狂舞着熊掌，与老虎搏斗了一阵。老虎并不恋战，一扭身，甩开熊掌，跳回石岗。

　　吉帕气得嘴角都扭歪了，发疯般地一会儿抱石头，一会儿扳小树，一会儿劈竹子，还用肥胖的身躯狠命撞击榕树。巨大的古榕树簌簌发抖，嫣红的榕树果像雨点似的撒落下来。

　　老虎卧在石岗上闭目养神，以逸待劳，等吉帕精疲力竭，便又蹿下石岗……

　　这样折腾了几次后，吉帕口吐白沫，累瘫了。巴康艾诺苦笑着摇摇头，咬着我的耳朵说：“要是吉斯在，它不会让吉帕做这种蠢事的，它们一家子能把老虎打败，剥下虎皮做褥垫。”

　　这时，吉帕奔向树洞，取下那条虎尾，冲着石岗挥舞了一阵，然后用脚踩，用牙啃。秃尾巴老虎一见那条虎尾，顿时虎毛倒竖，怒目圆睁，前额那个醒目的黑色的“王”字扭成了疙瘩。看来，它正是为了雪洗断尾之耻才来的。它长啸一声，突然居高临下扑到吉帕身上，一口把虎尾叼住，又跳回石岗。

　　吉帕失去虎尾，就像失去了护身符，变得垂头丧气，刚才那股要和老虎决一雌雄的气概连一点影子都不见了。看来它清醒过来，明白自己不是老虎的对手。它转身来到榕树下，用尖利的指甲抠住树皮，慌忙往上爬。老虎有个弱点，不会爬树。

　　但是，吉帕肥胖的身躯很呆笨，刚才搏斗中又耗尽了力气，才往上爬了两步，就咕咚一声滑落下来。它急忙翻身起来，鼓鼓劲，又往上爬。好不容易才爬上两米高，突然，一声惊天动地的虎啸，那只秃尾巴老虎从石岗上扑下来，一口咬住吉帕的后腿，把它拉下树来。

　　吉帕的后腿被虎牙咬穿了好几个洞，汩汩淌着鲜血。

　　巴康艾诺端起了猎枪，瞄准了老虎，突然，他又把枪放下了，嗫嚅着说：“没良心的蠢熊，活该！这是天报应。蠢熊，活该！”

　　吉帕狂叫着，拼出最后一点力气，抱住虎腰，又踢又咬。老虎猛地一掀，把它仰面掀翻在地，四只雪白的虎爪紧紧按住它漆黑的身躯，张开血盆大口，朝它胸窝那块月牙形的白斑咬去。那儿是黑熊的致命处，皮嫩肉薄，里面就是心脏。吉帕两只前掌托住老虎的下巴，拼命挣扎。

　　老虎眼睛里射出一股复仇的光，狠命将虎头往吉帕怀里钻。吉帕吼叫着，高声呼救。寂静的山野，传来空洞的回声。

　　老虎尖利的门牙已经触到吉帕的心窝了，我不忍心看下去，闭上了眼睛。

　　“轰——”突然，我耳畔一声巨响，差点把我震下树去，睁眼一看，巴康艾诺端着枪，枪膛里弥漫开一股淡蓝色的硝烟。

　　霰弹射进榕树冠，打得枝叶飘落。秃尾巴老虎丢下吉帕，逃得无影无踪了。

　　我们下了树，朝倒在血泊中的吉帕走去。巴康艾诺边走边唠叨：“哼，应当叫秃尾巴老虎咬断它的喉咙，这头没良心的蠢熊！”

　　我又气又觉得好笑，用揶揄的口吻说：“要是你的枪不走火，我们现在可以掏熊胆、割熊掌了。”

　　“你懂个屁！”巴康艾诺不满地说，“你以为我是在救一头又蠢又恶的黑熊吗？我是在救吉斯的夫婿，懂不懂，吉斯的夫婿！”

　　吉帕伤得很重，肩膀和背上被虎爪撕烂了，胸口和大腿被虎牙咬破了，淌着血。它瘫在地上，见我们过去，连站起来的力气都没有了。

　　巴康艾诺叹了口气，大声对吉帕说：“你呀，是自讨苦吃。你昧着良心赶走吉斯，才会落到这下场。”

　　吉帕瞪着一双小眼珠，呜呜哀叫。

　　“你看，它认错啦！”巴康艾诺兴奋地对我说，“这畜生后悔了，知错了。”

　　我实在不敢恭维他。在我看来，吉帕的哀叫，是因为伤口疼痛而发出的呻吟，它瞪起小眼珠，说不定是在仇视我们，害怕我们会伤害它呢，但我怕伤了老头的心，不敢说。

　　巴康艾诺忙碌起来，钻进灌木丛，扯来一大把大叶钩藤，放在嘴里嚼烂了，敷在吉帕的伤口上。不一会儿，流血止住了。接着，他又去砍来好几根竹子，捋下嫩竹叶，喂吉帕。吉帕吃饱后，停止了哀叫，还能坐起来了。

　　“进树洞去，回窝躺着吧。”巴康艾诺拍拍吉帕的背，柔声说道。

　　吉帕一瘸一拐，慢慢爬向树洞。来到树洞口，它又回转身来，对着巴康艾诺长长叫了一声。巴康艾诺朝它挥挥手说：“进去躺着吧，你的心事，我明白了。”它这才钻进洞去。

　　巴康艾诺又去砍了许多芭蕉、果根、木瓜等黑熊爱吃的食物，堆在树洞口。这时，已经是黄昏了，太阳变得红艳艳的，给山林涂上了一层柔和的金光。

　　“我马上要到野猪岭去，失陪了，你自己回窝棚休息去吧。”他说。

　　我晓得野猪岭也是一片原始森林，离木瓜岛大约有八十华里山路。“天快黑了，你明天再去吧。”我劝道。

　　“不行，我非得连夜赶到野猪岭去把吉斯和吉雅找回来不可。”

　　“什么？你去找吉斯和吉雅？”我着实吃了一惊。

　　“是的。你没看见吉帕老朝我摇头晃脑，老朝我哀叫吗？它在请我原谅它过去的罪，求我帮它把吉斯和吉雅找回来。”

　　我非常钦佩巴康艾诺丰富的想象力。在我看来，吉帕的摇头晃脑或哀叫，充其量是在感激巴康艾诺帮它敷药、找食。要说它良心发现、想念吉斯、央求巴康艾诺去找，实在缺少依据。

　　这老头大约是从我脸上看出了怀疑的神情，气呼呼地冲着我叫道：“你敢不相信吗？我告诉你，不管是人是熊，到了这种时候，都会后悔自己过去犯下的过错，思念亲人的。就拿我来说，老婆害疟疾死了三十年，我今天仍然后悔，当初在她活着的时候，不该喝醉了酒就揍她。我每天都这样想：要是我的玉嫩她活转过来，我一定从此滴酒不沾，把她当珍珠宝贝捧在手里。我不说虚话，三十年来我真是每天都这么想的，所以，我至今还没有另外成个家。什么东西都是这样，只有失去了，才会觉得珍贵。吉帕失去了吉斯，经过这次血的教训，它为什么不该明白过来呢？”

　　我什么话也说不出来，默默地看着巴康艾诺干瘦干瘦的背影消失在苍茫的森林里。但愿他的话是对的。

　　我多么想跟着老头一起到野猪岭去找吉斯啊。遗憾的是，我只有三天假，明天就必须返回允景洪——黎明之城去了。我下了决心，下个月，工作无论怎么忙，也要抽时间到木瓜岛来一趟。

　　选自《棕熊的故事》，少年儿童出版社2014年5月版。

　　沈石溪，被称为“中国动物小说大王”，潜心动物小说创作三十多年，发表作品五百万字，曾获得“全国优秀儿童文学奖”“冰心儿童文学奖”“陈伯吹儿童文学奖”“台湾杨唤儿童文学奖”等在内的四十多个奖项。其作品多次入选中小学语文新课程标准教材，并被译成英、法、日、韩等多种文字。