［美］约翰·斯坦贝克

　　

　　每次我回忆起这件事时，心中都有一种快乐、满足的感觉。很奇怪，甚至连一些微小的细节都历历在目。我多次回忆这件事，每次都可以在记忆之中找出新细节，于是那种美好温暖的感觉便油然而生。

　　在那个凌晨时分，东面的远山还是一片黑蓝色，而山背后早已晨光微露，一片淡粉色笼罩在远山的边缘。当这抹粉红色的光移升到高空时，它的颜色越变越淡、越冷、越黑，在靠近西方天际时，它便渐渐与黑乎乎的夜空难舍难分了。

　　气温很低，虽然还不到严寒刺骨的程度，但也冷得我哆哆嗦嗦，不停跺脚，将双手放进温热的裤兜中。我置身于这座山谷里，周围的泥土呈现出黎明时的灰紫色。我继续顺着乡间小路向前走，忽然看到不远处有个颜色比泥土还要深的帐篷。帐篷边，橘色的火在生了锈的铁炉缝隙里一闪一闪的，粗短的“烟筒”中冒出一片灰色的烟柱，烟冉冉升起，好一会儿才渐渐飘散开来。

　　我看到火炉边有个青年妇女，不是，是个年轻姑娘。她穿着一件褪了色的布裙，外头套着一件背心。走近后我才看到她弯着的胳膊里正拥着一个小婴儿。婴儿的头正包在暖和的背心里，小嘴不停地吸奶。母亲不断转来转去，不是掀开炉盖通风，就是拉开烤箱门，而婴儿则一直在吸奶。婴儿不仅没有影响到她干活，而且也没有影响到她转动时优美的身姿，她的每个动作都十分准确熟练。从炉子缝隙中透出来的橘色火苗将这个跳动着的影子投在了帐篷上。

　　我慢慢靠近，一阵煎肉和面包的香气迎面扑来，我觉得这是整个世界上最让人感到温暖和高兴的味道。此时，东方的天已经亮起来，我靠近火炉，伸手烤火，触到暖气后，我整个身体都不由得颤抖起来。突然，帐篷的布帘向上掀起，一位年轻人和一位老者走出来。他们穿着整洁的蓝粗布裤与钉着铜扣的蓝粗布外套。他们相貌很像，脸瘦长。年轻人蓄着黑短发，老者蓄着花白短发，他们的头与脸都沾满了水。两人站在一起安静地注视着渐渐亮起来的东方，他们一起打哈欠，一起看山边的亮光。转身后，他们看到了我。

　　“早。”老者说。他的表情既没有很亲热也没有很冷淡。“早。”我说。“早。”年轻人说。他们头上的水还没有干，两人便走过来烤手。

　　姑娘将脸避开，聚精会神地干活。她的长头发梳得十分平整，扎成一束安静地垂在后面，干活时，头发随着身体摆来摆去。她将几个铁水杯、铁盘与刀叉摆在一个包装箱上，接着捞出几片煎好的肉片，放在平底大铁盘上，晶莹剔透的四边卷起的肉片看上去松松脆脆的。她将生了锈的烤箱打开，小心地取出一个方形的盘子，上面放着一个膨大的面包。面包飘散出一阵阵香气，两个男人深吸一口气，年轻人默默地说：“感谢主！”

　　老者对我说：“你有没有吃过早饭？”我摇头。“不如一起吃早饭吧？”老者说，这便是发出了邀请。我们一起来到包装箱边，围着箱子蹲下来。年轻人问：“你也是去摘棉花的？”“不是。”“我们都摘了十二天了。”这时，火炉边传来姑娘的声音：“我们还领到了新衣服！”

　　两个男人看了看自己的新衣裤，笑了。姑娘端上肉、大面包、一碗肉汁与一壶咖啡，接着也在箱子边蹲下来。婴儿的小脑袋暖暖地躲在背心里，还不停地吸着奶，我能听到小嘴吸奶时发出的声音。

　　我们将面包、肉纷纷放入自己的盘子里，然后把肉汁浇在面包上，又往咖啡中加了糖。老者将嘴巴塞得满满的，慢慢咀嚼了好一阵子才吞下去。他说：“感谢上帝，太好吃了！”然后他再次塞满嘴巴。

　　年轻人满足地说：“我们已经吃了十二天这么好的早饭了。”

　　此时，大家都在狼吞虎咽，把又加进盘子中的肉、面包吃得精光，直到每个人都饱饱的、暖暖的为止。咖啡将喉咙烫得火热，我们将杯子里的咖啡渣泼到地上后又重新加满。

　　阳光终于有了一些色彩，可这种红光反倒让天空显得更加阴冷。两个男人面朝东方，晨光照在他们的脸上闪闪发亮。我看了一会儿，发现老者的眼睛中映出远山的影子与正在越过山峰的光。

　　两人将剩下的咖啡渣泼到地上，站起身。老者说：“得走了。”

　　年輕人对我说：“你如果要摘棉花，我们愿意帮忙。”

　　“不用，我得赶路。今天实在是太谢谢你们美味的早饭了。”

　　老者摇摇头说：“别客气，你能来我们很荣幸。”他们走了。此时，东方燃起一片红红的朝霞，我独自沿着乡间小路继续前行。

　　这就是那件事，它之所以美好、令人愉快是很明显的，它自身就拥有一种无法比拟的美，所以我每次想起来都有一阵阵暖意涌上心头。

　　选自《一枝给艾米丽的玫瑰》，浙江教育出版社，2016年1月版。

　　约翰·斯坦贝克，美国作家。1902年出生于加利福尼亚州，父亲是个磨坊主，母亲是位教师。生活环境的熏陶让斯坦贝克从小十分熟悉社会底层，并对写作有着强烈的兴趣。在后来的创作中，他多以底层人物为原型，表现他们淳朴、善良的品质。代表作有《愤怒的葡萄》《人鼠之间》《珍珠》《月亮下去了》等。1962年，斯坦贝克获诺贝尔文学奖。