我们这儿的草甸宽有两里，每天上学，都要从中间一条羊肠小路穿过去，还要越过一道大土沟，下雨时泄水用的，春夏秋三季都有流水淌过。天不落雨时，土沟里的水很浅，脱下鞋子蹚着水就能过去。冬天里，流水冻住了，我们从冰面上一滑，能从这边滑到那边，然后踏着羊肠路上的积雪去学校，或者放学回家来。
春天和夏天时，草甸里有各种花各种鸟雀，还有蘑菇和地皮菜。地皮菜学名叫地衣，形状像紫菜，薄如纸，拿水浸了，样子又很像木耳，但没有木耳肥厚。草甸里的婆婆丁也多，挖回家可以蘸酱食用。春天里，几乎家家饭桌上都会摆着这种菜肴。只是那时我淘气，挖婆婆丁的事儿都是姐姐做的。但我在草甸里采过蘑菇。草甸里的蘑菇叫草蘑，白色的圆顶，从远处看，像一朵朵白色的花儿。
草甸里也有牧羊的、牧马的、牧牛的，羊群、马群、牛群像红云朵白云朵一样游来游去。草甸里也有水洼，亮亮地点缀在草色间，是蝌蚪的家，也是鸟雀们解渴的水源。一种叫“鸽了”的鸟最喜欢待在草甸里，飞翔时不是掠着飞，是直线向上扇动翅膀，越飞越高，似乎要飞到云端上去。上学后学过一篇课文，里面提到一种鸟“叫天子”，我猜想鸽了也许就是叫天子吧？只是我没有考证过。每次在草甸里看见鸽了时，我常常想：要是鸽了的翅膀也是我的翅膀，该多好啊，我就能飞上天空去，会飞得高过云彩。
我们这儿夏天炎热，草甸里却时时有风吹荡。风中偶尔有烟气升起来，那是放牧的人凑在一处，拿草捆燃了一堆篝火，把几棒青玉米贴在草捆燃着的暗火上，一会儿工夫，青玉米的香味便随风荡漾开去，能香出很远。小学三年级之前，只要一有空閑，我常跟放羊的拐叔到草甸里去。拐叔没有媳妇，一个人生活，却很喜欢孩子。当有人把青玉米烤熟时，拐叔会带我凑过去，一边跟其他牧人闲话，一边递给我一棒香喷喷的青玉米。夜里睡觉时，我还想着白天在草甸里的事情。
草甸里的蚂蚱也多，大的小的，红的、绿的、褐色的、浑身带麻点的，每走一步都能惊起几十只。会飞的飞，会蹦的蹦，活跃得像我们这些淘气的孩子。特别是一种带白脖的绿色蚂蚱，飞的时候总发出“沙沙”的声音，名字也叫“沙虫”。上学回来时，见到一只在眼前“沙沙”地飞，我们就会有节奏地拍起一巴掌。这小东西很怪，只要巴掌声响起，会很配合地收缩翅膀落到我们身边。弓着身悄悄走过去，将五指并拢成一个罩子模样，猛地扣过去，“沙虫”往往就成了我们手中的猎物。捉住了，我们从不祸害它，拿回家用缝衣线拴住它的尾巴尖，松开手后，虽然它被我们牵着，也能在空中“沙沙”地飞。
我们不祸害它还有另一个原因，它不仅是白脖，它的翅膀展开后，里面还是红色的，很是好看，哪个孩子见了都喜爱。
当然我们还有更喜爱的，那就是捉鱼逮泥鳅了。
草甸里的大土沟连通南北，如果放学我们选择大路走，会经过一座两孔水泥桥。流水自桥孔淌过，鱼和泥鳅也会顺水漂来。把米筛放在桥孔的下端，水自上流下，鱼和泥鳅便乖乖地成为筛中之物。我们上学自然不会带米筛，但这个很好办，夏天我们穿着背心呢，把背心脱下来，拿几棵草把背心的上端系住，倒过来撑开，就是一个能捉鱼和泥鳅的网兜。把捉到的鱼和泥鳅拿回家，鱼去鳞刨肚洗干净，和土豆炖在一起，连土豆都拥有了鱼的香味。而泥鳅可不是这种吃法。泥鳅的肚子里有泥沙，先要拿一盆清水泡上一天，让泥鳅把肚子里的泥沙吐干净，然后拿盐卤上，打泥鳅酱吃，也属于很好的美味。
别看鱼和泥鳅好吃，拿回家大人们还做成美味，可大人往往一边吃着我们捉的鱼和泥鳅，却一边唠叨我们不许再玩水。大人们唠叨，是担心我们到深水里洗澡出事故。比如我们村内有三个水塘，里面的水都很深，大人进去都能淹没头顶。倘若我们哪个进去洗澡了，被家中大人看见，保准这个小伙伴夜晚睡觉时，被大人堵在被窝里掐一顿屁股。还有的小伙伴，如果正在水塘里洗澡让大人看见了，大人不打也不吵，过去把脱在水边的衣裤捡了，夹在腋下就走，小伙伴只好光着身子回家。大人们约束我们洗澡的办法很管用，却害得我们不少小伙伴都是旱鸭子，不会游泳。
不会游泳，自然不会往深水里去，也不会发生危险了。而只要我们不下水洗澡，大人们是给我们很多自由的，很少再呵斥我们。
我的自由，有很多都用在了草甸里。就连学校搞活动，偶尔也与草甸有关。有一次过六一儿童节，就把活动安排在草甸里。老师们事先准备了很多写了儿童节礼物的小纸条，拿到草甸里藏起来，让我们像踏青一样去寻找。找到了，回到学校可以领礼物。这样的活动很对我们脾气，我们巴不得到草甸里玩呢。连女生们这时候也不再拘谨，叽叽喳喳成了一只只小燕子，在草甸里到处飞，飞得比我们男生还欢快。
与女生们相比，我们男生显得有些贪玩。女生们积极寻找小纸条，我们男生却看见蚂蚱捉，看见野兔也追，累得呼呼喘气跑不动了，就躺在草甸里耍懒，一边歇息，一边眼望天空飘动的白云。
由于草甸里到处开着野花，虽不敢说是花的海洋，却能亮人的眼。有的男生也不怕遭女生们笑话，竟然采起五颜六色的野花来，还大呼小叫，唯恐别人不知道似的。
然而，不管男生们在草甸里大呼小叫采野花，还是女生们像小燕子一样在草甸里飞，其实都是把身心交给了草甸，交给了童年的草色。草色永远是清新的，美好的，鲜亮的，我们的童年也绿意浓郁。
选自《少年文艺》（江苏）2020年第4期
竹风，原名钟峰，满族，儿童文学作家。祖籍辽宁锦州，出生于黑龙江双城。1997年开始儿童文学创作，在《儿童文学》《少年文艺》《东方少年》《文学少年》《小溪流》等儿童文学杂志上发表小说、散文、诗歌。儿童小说以写现实乡土见长，代表作有《雪道》《冰爬犁》《纸蜈蚣》《挖草药的少年》《山鸡飞》等。
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