拐过一个墙角，一阵风拂面而来，带着初夏的凉爽和淡淡的水腥味，视野也顿时开阔起来，不远处是琴江，开阔的水域波澜不惊，江面上有一座很特别的桥——一只只木船并排串起来，一直排到江对岸，船上架上木板，就成了一座桥。因为它没有桥墩，是浮在水面上的，就叫它浮桥。

　　在屋顶的这个角度望着浮桥，那一排木船就像是一个个琴键，穿流其中的江水就是弹琴的柔韧的手指。是因为这个，这条江才叫琴江吧？至于弹出的琴声，那只有很静很静的时候才能听到了。

　　这真是一个很有想象力又很独特的发现，不会有人想到这个的，因为不会有人爬到屋顶上去呀。男孩自豪地想。

　　男孩常去浮桥上玩，这样的桥跟别的桥大不一样，走上去晃晃悠悠的，脚底虚虚的。有的地方桥板的缝隙很大，可以看见波浪暗涌的江水。如果盯久了看，会觉得缝隙越来越大，大到会掉进一条腿或整个人去。

　　江对岸的沿江一带是成片的竹林和一些大得能遮掉半边天的古榕，再过去就是新区，高楼林立，气象万千。浮桥的上游和下游各有两座气势磅礴的钢筋水泥大桥，连接着老城区和新城区，浮桥夹在中间，就好像戴礼帽穿皮鞋的人扎了一根布腰带，有点不伦不类，可也别有一番风味。

　　我怀念从前总是看得简单

　　不问不怕不倦

　　我愿有一天能够开怀地笑

　　唱小小白船

　　什么地方传来了一阵歌声。这歌最近很流行，男孩也会几句。是谁在唱？嗓音真难听。

　　这段围墙紧挨着老屋的外墙，男孩小心翼翼地立起身，背贴着屋墙，循着歌声慢慢地挪过去。有什么东西在墙角窸窸窣窣地抖动，长长的，灰白的，轻得就像个影子，可形状又有点像蛇！男孩一惊，下意识地蹲了下去，可突然响起的一个声音又让他立马反弹了起来，差点摔了下去。

　　“不能放过那个男孩！”一个恶狠狠的声音打断了歌声。

　　“头儿，您吩咐。”一个谦卑的声音，就是刚才唱歌的那个人。

　　“杀了他，不能让他活到放暑假！”那个恶狠狠的声音继续恶狠狠地说。

　　“杀了他？可是，头儿……他、他才十岁。”另一个人好像于心不忍。

　　“你现在不杀了他，十年后他就要杀你！”头儿怒吼道。

　　男孩的心狂跳不止，天哪！是两个坏蛋，两个杀人犯！而且就在……男孩贴着屋墙哆哆嗦嗦地爬过去。

　　爬到墙端，悄悄地伸过头去，看见一个很小的木板阳台，阳台很简陋，不过是几块木板撑着，像一跺脚就会垮掉一样。

　　阳台的门虚掩着，那让人心惊肉跳的声音就是从那里面传出来的。

　　“听说，那男孩有预知能力，他要知道了头儿您的计划，告诉了他的亲人怎么办？他要跑了怎么办？”另一个声音提醒道。然后，那人好像还吧唧了一下嘴说：“草莓味道真不错。”

　　“是挺好的，甜。”头儿评价道。

　　男孩听了觉得不可思议，他们居然边吃草莓边商量杀人的事！

　　“他告诉了谁谁就会遭殃，跑了他的父母就要抵命，这他是知道的……”听上去那头儿是吃完了一颗草莓。“放心吧，他會乖乖送死的。他是个勇敢的好孩子。”头儿不怀好意、阴阳怪气地夸赞道。

　　“那男孩叫……”另一个声音怯生生地问。

　　“汤木汤木，浮桥边的汤木！还要我说多少遍才记得住，你这个白痴！”

　　那些气势汹汹的话语就像一堆气势汹汹的砖头，带着一阵阵阴风飕飕地朝男孩砸来，男孩颤抖地蜷缩在墙角，起不来了。

　　什么桥男孩听得不是很清楚，可他们要杀的那个人的名字清楚得就像面对面地告诉他一样：汤木汤木！

　　男孩就叫汤木。

　　“汤——木，汤——木！”

　　妈妈的呼唤一声接一声地传过来。

　　汤木索性站起来走，这段墙比较宽，走在上面没问题。汤木得赶在妈妈找到他之前回到房间。

　　可是，不早不迟，就在妈妈把头伸到窗口正要往外张望时，汤木的脸像气球一样从窗下升了起来。妈妈万万没想到汤木会出现在窗外，她“啊”的一声尖叫，下意识地蹲了下去，好像是见到了索物夺命的蒙面大盗。可是那个“大盗”没有蒙面呀，长得还挺像她的儿子，她慢慢站起来，待看清真是儿子时，又是一声尖叫：“天，汤木，你怎么会在这里？”

　　爸爸听见妈妈的叫声不对，冲了上来。

　　“阿汤，你看你儿子！”妈妈回头冲爸爸嚷。

　　爸爸过来，拽住汤木的两条胳膊，往上一提，汤木就越过窗台站在了房间的地板上。爸爸上下打量着汤木，他浑身脏兮兮的，头发湿湿地贴在前额，脸上花花搭搭的。

　　“体验了一把蜘蛛侠是不是？不过，人家蜘蛛侠可不用这个。”爸爸指着已经滑到了小腿上的口罩奚落道。

　　“他干这种事，你还有心情开玩笑，摔下去怎么办？摔破了头怎么办？摔断了手怎么办？摔折了腿怎么办？挂花了脸怎么办？破了相，以后找不到老婆怎么办？……”

　　“你就尽情地诅咒你儿子吧。”爸爸不动声色地说了一句，下意识地摸了摸额角，那里有一道模糊的疤痕，是他小时候贪玩摔的。

　　妈妈即时刹车。

　　这个时候，他们才注意到，汤木一直垂着头，一声不吭。

　　妈妈捧起汤木的脸，发现汤木的眼睛没有和她对视，他的眼睛越过了她的头顶，看向一个不可知的地方，眼神直直地发愣，呈现出更多的眼白。

　　“汤木，宝贝！你怎么啦？”妈妈晃着他说。

　　“你又把儿子锁在家里了吧？跟你说过，不能这样。”爸爸责怪道。

　　“不锁他，他跑出去玩怎么办？外面这么不安全，昨天电视上还说，有一个小孩子……”

　　“我十岁了。”不等妈妈说完，汤木轻轻地说了一句。其实汤木是想到了那两个坏蛋要杀的十岁的男孩，而妈妈以为汤木是在提醒她，因为她说过，等汤木满了十岁就不锁他了。

　　妈妈愣了愣，捧着汤木的脸，柔声地说：“是的，我的汤木十岁了，是大孩子了，妈妈以后再也不锁你了，但你也要保证，以后再不能这样做了，好吗？多危险呀。”

　　汤木回过神来，眼睛落在了妈妈的眼睛里，乖乖地点了点头。

　　妈妈满意了，俯身凑近他的头，正想吻吻他的头发，又一声惊叫：“天，你头上是什么东西？好臭！”妈妈捧着汤木的头对着亮光，“鸟粪？”

　　“是鸽子屎。”汤木纠正道。他想起刚才在墙头看浮桥的时候，有几只鸽子在头顶上盘旋。

　　“快去洗洗。”妈妈把汤木推到卫生间，帮他调好热水。

　　站在淋浴房的花洒下，热水哗哗地倾泻而下时，汤木一直憋着的眼泪终于哗哗地涌了出来。

　　他害怕极了，有人要杀他，他最多只能活到放暑假。老师早就宣布了，六月二十九号放暑假，今天是六月八号——这么说，他最多只有二十一天好活了？整整三周。

　　他们是什么人呢？为什么要杀他？

　　他才十岁，上四年级，每天背着书包去上学，成绩不错，数学特别好，遵纪守法，从没招惹过谁……难道真像妈妈担心的那样，是爸爸得罪了什么人？这些人用杀了他来报复爸爸？而且，要杀他的人就住在附近，是在三益巷呢还是扁担巷？应该是在扁担巷。三益巷汤木每天都出出进进，没见过像坏人的人。根據电视电影里见过的坏人，再加上自己的想象，汤木觉得坏人应该和普通人差不多，只是脸色苍白，长发，长指甲，嘴唇红红的，三益巷里没这样的人。不对不对，汤木发觉自己想岔了，想到吸血鬼去了，他前几天看过的动画片里就有一个这样的吸血鬼，如果真碰到吸血鬼他倒会一笑了之，因为他清清楚楚地知道，这世上没有吸血鬼。

　　汤木不敢回忆他们的声音，可那声音硬是要挤进来，头儿的声音又粗又沙，齆声齆气的，好像是从一根锈迹斑斑的下水管里发出的。另外一个，应该是头儿的手下吧，声音扁扁滑滑的，面条一样。

　　“汤木汤木，浮桥边的汤木！还要我说多少遍才记得住你这个白痴！”

　　特别是这一句话，不断地在汤木的脑子里重复。

　　十岁的叫汤木的男孩子，不是他还会有谁呢？

　　三益巷和扁担巷还有叫汤木的男孩吗？

　　没有。

　　琴江小学还有叫汤木的男孩吗？

　　没有。

　　整个城市还有叫汤木的男孩吗？

　　全中国怕是也没有吧？一个土生土长的中国孩子怎么会去取这样一个洋里洋气的名字呢——听上去像是在叫“汤姆”。仅仅就是因为爸爸姓汤，又遇到一个喜欢标新立异的妈妈，而这个标新立异的妈妈怀孕时碰巧读了一本叫《汤姆在深夜的花园里》的书，更碰巧的是妈妈刚好姓杨，于是就有了汤木这个名字——左边是爸爸“水易汤”的“シ”，右边是妈妈“木易杨”的“木”，夹在中间的是“汤”和“杨”共有的“易”，多智慧的一个名字！

　　后来，汤木也读了《汤姆在深夜的花园里》这本书，书里讲了一个神秘的故事：一天深夜，一座老房子里的一个古董大钟居然响了十三下，平时摆满垃圾桶的后院变成了一座美丽的夏季花园，一个叫汤姆的男孩走进了这座花园……

　　也就是在读了那本书后，汤木迷上了这类的故事，以后他又看了《女巫》《人鸦》《狮王、妖婆和大衣橱》《哈利·波特与魔法石》等。虽然他被书里的巫婆、魔鬼、怪兽、精灵、妖孽弄得魂不守舍、心惊胆战，可在合上书本的那一刻，他会闭上眼睛，在心里默默地告诫自己：“这是书里的故事，现在，书看完了。”这样说了三遍之后，再睁开眼睛，就像书中的汤姆推开花园的门走进了黑漆漆的大厅一样，又回到了现实中；然后该干吗干吗，去趟卫生间，或是打开冰箱拿几颗草莓吃——草莓是他最喜欢吃的水果。

　　可是，这回不是看书，说一百遍“现在，书看完了”都没有用。这是实实在在发生的，汤木亲耳听见的。

　　年龄、名字都对得上，还有住处，“浮桥边的汤木”这句汤木没太听清，是什么桥呢？但至少可以明确，他们要杀的人是住在桥边的，汤木就是住在桥边的呀。再说，无论住在什么桥边，也只有他这一个汤木呀！

　　这样想来，汤木觉得自己必死无疑！不知道是谁，没有理由的，要杀死他！

　　汤木悲伤得、恐惧得都快站不住了，他蹲下去，抱着双膝，放声大哭。

　　砰砰砰！外面有人敲门。

　　“汤木，你怎么啦？”是妈妈的声音。

　　汤木赶紧止住哭声。他想起头儿说的——“他告诉了谁谁就会遭殃，跑了他的父母就要抵命，这他是知道的！放心吧，他会乖乖送死的，他是个勇敢的好孩子。”

　　那么狠毒的头儿都夸赞他是个勇敢的好孩子，他是吗？

　　汤木以前从没想过这个问题——做勇敢的好孩子，这是他以前从没想过的。但现在他必须要这样，做一个勇敢的好孩子，就从这一刻起。

　　汤木站起来，把水关掉，回了妈妈一句：“我在唱歌呢！”

　　然后，仰起头，伸长脖子，放声高歌：

　　我怀念从前总是看得简单

　　不问不怕不倦

　　我愿有一天能够开怀地笑

　　唱小小白船

　　唱了几句才突然想起，这歌是刚才那个手下唱的，眼泪又忍不住涌了出来，于是打开龙头，站在花洒下，一边冲水，一边流泪，一边唱歌……

　　洗完澡，打开门，看见妈妈站在门口。

　　妈妈捧着汤木的头闻了闻：“嗯，洗得挺干净。”

　　离妈妈这么近，汤木闻到了一种温暖、馨香的气息，这气息让他觉得亲切又伤心，就不由自主地靠在了妈妈怀里。

　　从上小学那天起，汤木就不要妈妈抱了，他觉得自己长大了，搂搂抱抱是小小孩的事，怪难为情的。可现在，被妈妈搂着，有一种踏实心安的感觉，这种感觉让一直处在惊吓之中的汤木平静了一些，不禁伸手环住了妈妈的腰。

　　妈妈又惊又喜：“这孩子，怎么突然……阿汤阿汤，快来看看你儿子。”

　　爸爸从厨房跑了出来，手上拿着锅铲，平时是妈妈做饭，双休日爸爸做。

　　妈妈更紧地搂着汤木，幸福地、得意地看着爸爸。

　　“我也要。”爸爸冲汤木张开双臂。

　　汤木过去抱了一下爸爸的腰，爸爸身上有淡淡的汗味和葱花味。

　　吃晚饭的时候，气氛很好，爸爸妈妈都让汤木的拥抱弄得很兴奋。想想也是，十岁的男孩有几个会主动地拥抱他们的父母呢？汤木的情绪也不错，边吃边讲述他在墙头上爬了一遭的见闻：妈妈的丝巾；葡萄架下在睡梦中吃虫子的胖子，讲到这个的时候，妈妈干咳了两声；换衣服的女人——汤木强调他扭过头去了。雨夹雪和他的数学作业没讲，那是汤木的秘密；遇到两个要杀死他的坏人的事更不能讲，那是他的生死秘密。

　　汤木不停地吃菜，不停地说话，这样才可以让自己不去想那件事。

　　选自《浮桥边的汤木》，二十一世纪出版社2014年8月版。

　　彭学军，儿童文学作家，湖南省作家协会副主席，作品有《你是我的妹》《腰门》《黑指》等几十部小说和散文集，多部作品被译成英、法、韩、日等多种文字输出海外，所获奖项有宋庆龄儿童文学奖小说大奖、全国优秀儿童文学奖、中宣部五个一工程优秀图书奖、中国政府出版奖、中华优秀出版物奖等。