［苏联］库·海特

　　

　　老师离开黑板，抖了抖手上的粉笔灰说：“现在请大家做笔记：平行的两条直线，任意加以延长，永不相交。”

　　学生们低下头在本子上写着。

　　“平行的两条直线……永不……相交……西多罗夫，你为什么不记呢？”

　　“我在想。”

　　“想什么呢？”

　　“为什么它们不会相交呢？”

　　“为什么，我不是已经讲过，因为它们是平行的呀。”

　　“那么，要是把它们延长到一公里，也不会相交吗？”

　　“当然啦。”

　　“要是延长到两公里呢？”

　　“也不会相交的。”

　　“要是延长到五千公里，它们就会相交了吧？”

　　“不会的。”

　　“有人试验过了吗？”

　　“这道理本来就很清楚，用不着试验，因为这是一条公理。谢苗诺夫，你说说，什么叫公理？”

　　一个戴着眼镜、态度认真的男孩子从旁边位子上站起来答道：

　　“公理就是不需要证明的真理。”

　　“对，谢苗诺夫，”老师说，“坐下吧……现在你明白了吧？”

　　“这我懂得，就是不懂为什么它们不会相交。”

　　“就因为这是一条公理，是不需要证明的真理呀。”

　　“那么，不论什么定理都可以叫做公理，就也都用不着加以证明了。”

　　“不是任何一条定理都可以叫做公理。”

　　“那为什么这一条定理就可以叫做公理呢？”

　　“咳，你多么固执啊……喂，西多罗夫，听我说，你今年多大了？”

　　“十一岁。”

　　“明年是多少岁？”“十二岁。”

　　“再过一年呢？”

　　“十三岁。”

　　“你瞧，每个人每年都要长一岁，这也是一条公理。”

　　“要是一个人突然一下子死掉了呢？”“那又怎么样？”

　　“一年后他不就长不了一岁了吗？”

　　“这是例外情况，你别从我的话中找岔子了，我还可以举出别的例子，甚至可以举出成千上万的例子来说明，不过，这没必要，因为公理是不用证明的。”

　　“那要不是公理呢？”

　　“那是什么？”

　　“要是定理，就需要证明了吧？”

　　“那是需要的，可我们现在说的是公理。”

　　“为什么是公理呢？”

　　“因为这是欧几里得说的。”

　　“要是他说错了呢？”

　　“你大概以为欧几里得比你还要蠢吧？”

　　“不，我并不这样认为。”

　　“那你为什么还要强辩呢？”

　　“我没有强辩，我只是在想，为什么两条平行的直线不能相交。”

　　“因为它们不会相交，也不可能相交，整个几何学就是建立在这个基础上的。”

　　“这么说，只要两条平行线一相交，整个几何学就不能成立了？”

　　“那当然，但它们终究不会相交……你瞧，我在黑板上画给你看……怎么样，相交了没有？”

　　“暂时没有。”

　　“好，你再看，我在墙上接着画……相交了没有？”

　　“没有。”

　　“你还要怎么样呢？”

　　“要是再延长，延长到墙背后去呢？”

　　“现在我全明白了，你简直是个无赖，你心里很明白，但就是存心要跟我扯皮。”

　　“可我确实是不懂嘛。”

　　“嗯，好吧，你不相信欧几里得，也不知道他是什么人。但我，你总该知道，总该相信吧？我对你说，它们是不会相交的……喂，你怎么不说话了呢？”

　　“我在想。”

　　“西多罗夫，那就这么办吧！要么你立刻承认它们不会相交，要么我把你撵出教室，怎么样？”

　　“我实在弄不明白这是怎么回事。”西罗多夫哽咽着说。

　　“出去！”老师喊了起来，“收拾你的书包见你的父母去吧。”

　　西罗多夫收拾起书包，抽泣着走出教室。

　　老师疲惫地坐在椅子上，大家默默地坐了幾秒，然后老师站起来又走近了黑板。

　　“好吧，同学们，我们继续上课，请你们再记一条公理：两点之间只能画一条直线。”

　　选自《世界最好看的微型小说选》，百花洲文艺出版社2013年12月版。

　　库·海特，苏联作家。