江未若

　　

　　

　　多年前，温长陵一剑斩断所有神兵，遁世归隐。多年后，玉离山脚下的清水村搬来一个花容月貌的小美人，住在了村东头铁匠铺的旁边……

　　（一）清水村来了个小美人

　　“请问，这里卖菜刀吗？”

　　铁匠清早打开大门，便听到这样的一句话。

　　门口站着一位女子，那女子穿着一身绣花布衫，未施脂粉，身姿娉婷。

　　“没有现成的，”铁匠道，“你若想要，三天后来取。”

　　“好。”女子笑眯眯地说道，“奴家姓纪，刚搬来这村里，以后有劳铁匠大哥照拂。”

　　清水村最近來了个小美人。

　　小美人据说是府城里的大户人家，父母双亡后，自立了女户，买下村东的大宅子，来这小村庄过活。

　　村子里的男人们全都沸腾了。

　　清水村几时有过这样花容月貌的女人？何况她那样的气质，如清水芙蓉，冰肌玉骨，很是让人心动。

　　男人们像狗嗅到腥味一般，纷纷上门去献殷勤。但小美人除了刚进村时露过一次脸，平常几乎足不出户，献殷勤的男人们全被管家挡在门外，连美人的面都没见着。

　　这样却撩得男人们更心痒了。

　　和铁匠有些交情的王猎户过来和铁匠闲聊，道：“大伙都在讨好那纪小娘子，老弟你怎么不去？她那宅子和你家离得近，你以后可有艳福了。”

　　铁匠住在村子的最东边，在玉离山脚下，和村里其他人家隔得远，方便他打铁。小美人买下了村东的宅子，倒和他成了邻居。

　　铁匠道：“用不着。”

　　因为隔天，纪小娘子就上门来取菜刀了。

　　这一次她换了一身浅红色襦裙，颊若桃瓣，像是初夏清晨的一抹烟霞。她给铁匠道了万福，说来取刀。

　　铁匠将新打的菜刀递给她。那刀长五寸，拿在手上微沉，刀身薄，刃口极利，确实是一把好刀。

　　小美人伸手来接刀。刀刃一闪，映出她艳若桃李的眉眼。不知怎么，铁匠忽然失了神，手没拿稳，那刀便直直往她脚下砸去。

　　小美人似乎吓呆了，一动也不动，眼睁睁看着刀刃就要劈到她脚面上。好在铁匠及时踢了一脚，将那刀生生转了个方向，踢到了一边。

　　小美人眼眶含了泪，吓得声音都有微颤抖了：“都怪奴家没接住，多谢铁匠大哥相救，否则……”

　　铁匠道：“是我没拿稳，吓到了姑娘。作为赔偿，这刀便不收钱，送给姑娘吧。”

　　（二）美人的宅子被水淹了

　　为了感谢救命之恩与赠刀之情谊，几天后小美人亲手做了饭菜，送来给铁匠品尝。

　　饭菜装了满满一大食盒，有鱼有肉，虽都是家常菜色，味道却很鲜美。

　　“这是拿铁匠大哥打的菜刀做的，那刀果然极好，切起菜来又快又利。”

　　小美人亲自布菜，铁匠夹了一筷子鱼肉，道：“这条鲢鱼做得好。”

　　小美人喜笑颜开：“这是奴家花了一个时辰，细细炖了好久才……”

　　铁匠道：“我说错了，这是鲫鱼。”

　　小美人神色一僵。

　　铁匠盯着小美人：“姑娘原来分不清鲢鱼和鲫鱼？”

　　小美人顿了一下，很快又笑起来：“奴家做饭时只想着让铁匠大哥快点儿尝尝，倒没注意这些，奴家自然知道这是鲫鱼。”

　　铁匠道：“这真的是鲫鱼吗？”

　　小美人脸上的笑有些勉强了。

　　铁匠倒是不再开口，慢悠悠吃完了一顿饭。小美人早就坐立不住，连忙收了碗筷道：“那奴家先走了，不打扰铁匠大哥了。”

　　铁匠看着小美人匆忙离去的背影，道：“姑娘家的管家饭菜做得不错，只是下次别再送过来了。”

　　小美人的身影顿了一下，慢慢远去了。

　　初夏一场暴雨，让整个村庄都笼罩在湿漉漉的水汽和土腥气中，除了雨声外，什么都远去了。

　　铁匠听到有人敲门。

　　小美人如雨打过的芙蓉一般，头发、衣衫全湿了，娇小的身子瑟瑟发着抖。

　　“奴家宅子淹了水，管家带着人排水，奴家无处可去。”

　　清水村多雨，尤其是夏天，那宅子是一位告老还乡的京官建的，本是看中这里山明水秀，打算颐养天年，谁知宅子地势太低，一到夏天就水漫金山。京官不得已走了，后来宅子就被小美人买了去。

　　铁匠让她进来。小美人全身湿透，可怜兮兮地打着喷嚏，雪白的衫子贴在身体上，勾勒出动人的曲线。

　　铁匠道：“你买那宅子时，难道没听说过那里夏天会淹水？”

　　“奴家只贪图那宅子便宜，便买了。”小美人无辜地眨眼睛，身子有意无意地往铁匠这边靠，“奴家连鲫鱼和鲢鱼都分不清，哪里想得到这些。”

　　她倒是能屈能伸，直接拿自己开玩笑了。铁匠避开了她的靠近，冷淡地说道：“云国最顶级的杀手，也会缺钱吗？”

　　小美人顿了顿，笑了：“温先生这么早就说破奴家的身份，是不打算陪奴家演下去了吗？”

　　“你本来也没打算演。”铁匠道，“缠丝花，纪绾。”

　　（三）温先生可知，奴家来此的目的？

　　一道布帘隔开了两片天地。

　　铁匠在外面擦拭着刚打好的农具，屋里水声哗啦作响，纪绾在里间沐浴。

　　缥缈的水汽在屋里升腾，空气里似乎缭绕着若有似无的香气，铁匠无动于衷。

　　一双雪白的手臂从后面环住了他的脖子。那清淡的香气一下子近在咫尺，暧昧的吐息清晰可闻。

　　铁匠道：“纪姑娘大概忘了自己的身份，你这样做，我会以为你想从后面偷袭我。”

　　纪绾嘴角一抽，放开了手，转眼又巧笑嫣然地嗔道：“温先生真是煞风景。”

　　她穿着铁匠的衣裳，衣摆长得几乎拖在地上，胸口处若隐若现地露出一片白，湿发披在肩上，脸蛋白里透粉，眼睛里含着水汽，恰如一朵鲜嫩娇美的花。

　　铁匠瞧了她一眼，低头继续擦拭农具：“雨已经停了，纪姑娘从哪里来的，便回哪里去吧。”

　　纪绾不答话，却拖了把椅子坐到了铁匠对面，饶有兴致地看着铁匠手里的农具：“温先生原来还打这些农具啊。”

　　铁匠一声不吭。

　　纪绾又道：“我听说温先生在这一片非常有名，十里八乡的人都来这儿买铁器，只因温先生手艺极好，打出来的铁器结实耐用，用上五十年也不会坏。”

　　“这样好的手艺，用来打农具却可惜了。”

　　铁匠抬头望了她一眼：“不可惜。”

　　纪绾没再开口。她从这一眼里看出了刀兵之气。

　　不知为何，纪绾反而饶有趣味地笑了，转移了话题：“温先生隐居数年，没想到竟还知晓奴家的名号，奴家实在受宠若惊。”

　　铁匠道：“听风楼排行第三的杀手，名号自然响亮，纪姑娘用不着如此妄自菲薄。”

　　听风楼是云国最大的杀手组织，背后势力深不可测。

　　纪绾笑道：“温先生如此洞若观火，一定也知道奴家来此的目的。”

　　铁匠道：“不管纪姑娘来此有何目的，大概都是实现不了的。”

　　纪绾笑眯眯地望着他：“温先生这么说，是否过于武断了？万一奴家来此，只是为了和温先生春风一度呢？”

　　铁匠冷淡地说道：“那就更不可能实现。”

　　（四）你觉得我能忍你多久？

　　清水村热闹了一阵后，小美人的到来惹起的喧乱渐渐平息了。

　　天气开始热起来，三伏天的烈日像火炉一般炙烤着大地，土路上裂开一道道口子。这样的天气在屋里待着都热得直流汗，没人愿意出门，整个清水村昏昏欲睡。

　　鐵匠家却是另一番景象。

　　屋子里冰火两重天。

　　铁匠在打铁。他拿着铁锤，一下又一下地敲击着手中烧得通红的铁块，发出富有节奏的叮叮声，清脆而有力。炉子里的炭块冒着灼热的火花，将周围空间烤得越发炎热逼仄。屋子的一角却凉气袭人，纪绾在那里安置了一张铺着凉席的竹榻，正悠闲地躺在上面看铁匠打铁，一旁的矮桌上，铜盆里盛着的冰块散出丝丝凉气。

　　铁匠没能赶走纪绾。纪绾手中有云国国君的印信。

　　不仅如此，纪绾还得寸进尺，登堂入室，大大咧咧地占据了铁匠的屋子。

　　纪绾躺在竹榻上冲铁匠招手，姿态颇像个揽客的欢场女子：“铁匠大哥，过来呀。”

　　“天气这么热，不如先过来凉快一下？”

　　铁匠不理她，手上兀自敲击着。铁块在他的击打下一点点地变形、拉伸。

　　“不要这么冷漠嘛。”纪绾跳下竹榻，拿了块帕子要给铁匠擦汗，“像我这样如花似玉的姑娘，从来不这么讨好人的，铁匠大哥给个面子？”

　　铁匠转身避开，纪绾不依不饶地追上去，铁匠伸手钳住了她的手腕，轻轻使了一点儿力，纪绾就被推得后退了好几步。地上横七竖八扔着不少打铁的工具，纪绾后退的时候不小心踩中，脚下一个踉跄，差点儿摔进烈焰熊熊的火炉里。铁匠一手提住了她。

　　纪绾眼里有一点儿惊惶，可怜巴巴地望着铁匠：“吓死我了。”

　　“不要在我做事的时候打扰我。”铁匠冷冷地说道，“另外，也用不着使苦肉计。”

　　铁匠继续打铁。

　　通红的铁块在他的击打下渐渐有了形状，一点点儿弯曲、延伸、舒展，没有看过打铁的人很难想象，坚硬的铁块是如何被塑造成各种各样好用的器具的。

　　纪绾目不转睛地看着。

　　温度够高就能融化的铁块，其实还算不上坚硬。只有经过烈火炙烤后，再浸入冰冷的水中淬炼，如此，才能锻造出锋锐无比的神兵利器。

　　铁匠将手中的铁片浸入水中，“刺”的一声，水碰到铁片沸腾了，猛然滋起一大片白雾。

　　“即使是一把镰刀，淬火的过程也是迷人的。”安静了半晌的纪绾轻声感叹一句。

　　铁匠看了她一眼。

　　纪绾笑道：“我听过一个传说，据说善制刀兵的大师，本身也都是舞刀弄剑的高手。铁匠大哥怎么看？”

　　“怎么，你想试试我的镰刀？”铁匠道。

　　纪绾噎了一下，眨眨眼睛：“铁匠大哥忍心拿镰刀杀我吗？”

　　铁匠面无表情地盯着她。

　　纪绾眼眸一转，自说自话：“我就知道，铁匠大哥必定是不忍心的。”

　　傍晚时分，铁匠收了工，纪绾在屋子里待得无聊，早不知跑到哪里去了。

　　铁匠吃了晚饭，又草草冲了个澡，正打算关门睡觉，却见纪绾抱着个大西瓜远远地走来。

　　“铁匠大哥，快帮忙接一接。”纪绾就冲他喊，走得摇摇晃晃，楚楚可怜，“这西瓜可沉啦，奴家快抱不住了。”

　　铁匠接了瓜进了院子。瓜被一刀切开，鲜红的汁水溢出来，光是看着就令人唇舌生津。纪绾搬了两个小马扎，和铁匠坐在院子里吃瓜。晚风清爽宜人，村落四处响起虫鸣声和蛙声。纪绾道：“幽居乡野，确实不赖。”

　　铁匠不答话。

　　门外响起女子柔柔的嗓音：“铁匠大哥可在家？今日天热，奴家给你送西瓜来了。”

　　纪绾抬头望铁匠，铁匠皱了皱眉，准备起身，却被纪绾抢在了前头。

　　“我来。”纪绾笑眯眯道，捧着一块西瓜就往门口跑。

　　门外的女子长得有几分清秀，一副温柔腼腆的模样，见到纪绾顿时呆住了：“你、你……你是谁？怎么在铁匠大哥家？”

　　纪绾道：“我是你家大哥的心上人。”

　　女子大惊失色：“胡说！从未听说过铁匠大哥娶了妻。”

　　“我们情投意合，他马上就要去我家下聘了。”纪绾振振有词，“若不然，我怎么会在这个时候出现在他家呢？”

　　“你、你……”女子涨红了脸，“不知羞耻！”

　　铁匠在院里听到纪绾越说越不像样，皱着眉走到门口，对那女子道：“这是住在隔壁的纪姑娘。”

　　女子是清水村里正的女儿，对铁匠芳心暗许已久，此刻听了铁匠的话，立马松了一口气：“铁匠大哥是在为纪姑娘打制铁具吗？”

　　“不是，我们在约会。”纪绾道，“你难道没看到我手里的瓜吗？这位姑娘，请带着你的瓜回去吧。”

　　女子又羞又气，眼泪汪汪地掩面跑了。

　　铁匠的脸色很不好看。

　　纪绾看着女子离去的身影，感叹道：“没想到温先生在这里也如此受姑娘们欢迎。”

　　她瞅了铁匠一眼，补充道：“不过，当年的长陵公子……”

　　“纪绾。”铁匠打断了她的话。

　　“便是他本人来了，我也不会放在眼里。”他的嗓音像淬了冰的利刃，渐渐带上锋锐的冷意，“一道印信，你觉得能让我忍你多久？”

　　（五）长陵哥哥！

　　温长陵是云国最负盛名的铸剑师。

　　不过那是在数年前。

　　数年前，温长陵一剑斩断了自己炼制的所有兵器，随后遁出江湖，不知所踪。

　　那把剑，是他炼就的最后一把神兵。温长陵带着它归隐，从此世上再无长陵公子。

　　温长陵走时，纪绾在听风楼的杀手榜上还排在三十名开外，是个名不见经传的小人物。短短几年，她就登上了杀手榜第三名，得了个“缠丝花”的厉害名号。

　　但即使纪绾仍然排在三十名开外，温长陵也不会小瞧她。

　　他已经小瞧过听风楼的杀手一次，那一次付出的代价，他此生都不会忘记。

　　纪绾道：“铁匠大哥别生气，纪绾说错了话，以后再不敢了。”

　　她怯怯地行了个礼，捧着一块西瓜来到温长陵面前，仰头冲他讨好一笑：“铁匠大哥吃块西瓜吧，消消火。”

　　温长陵没动，眼底的森冷仍未消散：“紀绾，我的耐心有限。你最好现在就开口，说出你的目的，否则等到你想说的时候，我就未必想听了。”

　　纪绾保持着抬头看他的姿势，过了片刻，叹息一声：“温先生不是早就猜到了吗？”

　　“听风楼是你一手创立的杀手组织。”纪绾轻轻一笑，“可如今听风楼已效命于陛下——”

　　话刚出口，她的软剑已如蛇一般向温长陵的咽喉刺去，剑势密不透风，迅疾诡谲，剑尖分明淬了毒，泛着诡异的青光。温长陵目光一冷，纵身避开，随手取来一把镰刀对上她的攻势。软剑瞬间缠绞上来，这是纪绾的拿手绝活，然而镰刀竟然没被绞断。瞬息之间，温长陵已左手持斧砍过来，纪绾当机立断收回软剑，退开到几步之外。

　　“果然善制刀兵之人，本身也都是舞刀弄剑的高手。”纪绾轻飘飘站定，软剑如飘带卷回她的腰间，“只是没想到，温先生的农具竟结实到这等地步。”

　　温长陵淡淡地看着她：“他派你一人来杀我？”

　　纪绾嘴角一抽：“我知道自己武功不济，温先生的语气可以不用这么讽刺。”

　　“好嘛，我是开玩笑的。”纪绾慢吞吞地单膝跪地，正正经经地行了个大礼，“听风楼纪绾，奉陛下之命，恳请温先生出山一叙。”

　　月亮被云层覆住，小院里漆黑幽暗。

　　温长陵哂笑一声。

　　“我杀了他的皇后，他却请我回去叙旧？”

　　“陛下说，当年的事，他与你皆是不得已。”纪绾一板一眼地复述，“如今天下已定，温先生过去劳苦功高，陛下时时感念在心，现下温氏旧族已恢复爵位，只等温先生回去。”

　　“温氏旧族早与我无关。”温长陵道，“你若是为此而来，不必再费心了，我不会跟你离开。他要真想见我，便亲自来这里。”

　　隔天一早，温长陵上了玉离山。

　　玉离山风景秀美，草木蔚然，虽是盛夏，山中却很是幽凉。温长陵提着两壶清酒走在山道上，越走越深入，一直走到路的尽头还不停步，竟纵身一跃，跳下陡崖。

　　崖下流水潺潺，草木葱茏，人迹罕至。温长陵拨开杂草和灌木前行，远处林中有一处小山包，他慢慢转到山包后面，那里立着一块墓碑。温长陵正要放下手中清酒，却猛然看见墓碑前的地面上，不知何时被人挖了一个大洞，一道鬼鬼祟祟的黑衣人影正从洞里爬出来！

　　刹那间，温长陵怒极而动，凌厉的掌风猛地扫向洞中人。那人正往外爬，万万没想到有人攻击，被这全力一掌击中了后心，登时惨叫一声，向前飞了十数米才摔在地上。

　　温长陵双目赤红，一掌击中还不罢手，又从腰间拔出一把短刀飞掷过去，那人勉强滚了半圈才没被一刀毙命，吓得大叫道：“温先生饶命！”

　　温长陵这才发现，这人竟是纪绾。

　　纪绾知道温长陵动了真怒，再也不敢插科打诨，颤抖着嗓音，忍着痛飞快地说道：“温先生息怒！这洞不是我挖的，我来这里只是想拜祭贵妃娘娘，见了这洞心中惊讶，这才下来一探，绝非有意冒犯。”

　　长陵冷冷地盯着她，厉声道：“你如何知道我姐姐的衣冠冢立在这里？既不是有意冒犯，你又为何穿着夜行衣？还说不是你挖的？纪绾，我说过我不会忍你太久，你真以为我不会杀你？”

　　他每说一句，就朝纪绾走一步，怒气就更涨一分，掌心已再次蓄力。纪绾被他重伤，捂着心口难以动弹，眼看他杀机毕现，忽然开口唤了一声：“长陵哥哥！”

　　纪绾的胸口剧烈起伏，定定地望着他，哀声道：“长陵哥哥，我是贵妃娘娘救下的。当年是你亲手带我到听风楼的，你忘了吗？”

　　（六）量身打造一件兵器

　　屋外蝉鸣阵阵。

　　铁匠的打铁房停工了数日，这一日重又响起了铁锤的敲击声。

　　纪绾的身影慢吞吞地出现在打铁房门口，她伤得颇重，休养了这几天，总算可以下床行走了。

　　纪绾小声道：“多谢温先生救命之恩。”

　　温长陵没有回应。

　　那一日，温长陵最终放了纪绾一马，甚至还将她带了回来，给她疗伤。

　　他知道人心难测，为了利益，再亲近的人都可能会倒戈相向。纪绾不过是他与姐姐当年在青州游历时随手救下的小丫头，她的性子绝对称不上纯良，她的话也并不可信。

　　温长陵面无表情地擦拭着农具，心中却有些自嘲。

　　或许是因为，他想起了记忆中的那双黑漆漆的眼睛，想起了那个瘦骨嶙峋，浑身脏污，眼神却亮得惊人的小孤女，想起了她当年的那一声“长陵哥哥”。

　　那时前朝暴政，天灾人祸不断，黎民流离失所，山河破碎飘摇。他身负绝学，心怀壮志，一手创办听风楼，聚天下能人志士，培养一流高手，效命于当时的叛军首领，如今的云国国君，只为还天下一个太平公道。

　　后来，听风楼慢慢偏离了他当初创立它的本意，成了让人闻风丧胆的杀手组织。而他当年的雄心壮志，最终也成了一场权力倾轧的笑话。

　　是他将无家可归的纪绾带到听风楼的。他还将很多走投无路的人带到了听风楼，那时他以为，这是个好归宿。

　　温长陵道：“你的伤已无大碍，前事我一概不再追究，你从哪里来，便回哪里去吧。”

　　纪绾眼睛眨也不眨地瞧着他的背影，笑了一下。她的脸色还有些苍白，软声道：“温先生不肯跟我出山，我怎么敢回去复命？陛下必然要罚我的，我只好多住几天，好歹拖一拖。”

　　温长陵没有回头，冷淡地说道：“随你。”

　　纪绾经历这一遭死里逃生，倒也不怕，依然赖在温长陵身边。

　　温长陵的生活确实很单调，有人上门求购铁具，他便打铁;无人求购，他便一个人歇着，擦擦农具，上山砍点儿柴，一天就过去了。

　　他仿佛铁了心，要在这避世的村子里做一辈子的铁匠，守着姐姐的衣冠冢，不再过问世事。

　　纪绾却闲不住，她是个得寸进尺的性子，温长陵因她受伤，对她稍微客气了那么两分，她就缠着温长陵要和他比武，似乎完全忘了是谁将她伤成这样。

　　纪绾扬着手中软剑，俏生生地笑：“温先生，我在听风楼十二年，一身武艺都是在那里练就的，还请温先生指教一下？”

　　温长陵不置可否，半晌才淡淡地说道：“你的剑不行。”

　　纪绾软磨硬泡：“试一试嘛。”

　　温长陵取来一把短刀，对上纪绾的缠丝软剑，两人转瞬间便交了数十回合的手。兵刃交缠着发出刺耳的声音，温长陵及时收了手，道：“再打下去，你的剑就要断了。”

　　纪绾也知自己的软剑难以扛住温长陵手中的短刀，怏怏不乐地收了兵器，道：“可惜了……”

　　她的眼神一转，试探道：“不如，请温先生替我量身打造一件兵器？”

　　温长陵没开口，神色漠然地望着她。

　　纪绾立马做出一副可怜样：“我真的不容易，温先生，一个杀手若没有趁手兵器，就只能给人欺负了。”

　　温长陵瞧了她片刻，道：“我善制刀兵，却短于长索、软剑等奇巧之物，你的要求我无法满足。”

　　缠丝花纪绾，拿手绝活是一手软剑，如影随行，密不透风。

　　纪绾撇了撇嘴，可怜巴巴道：“温先生不愿帮我，也应当找个更合适的理由。明明那眉间雪宋泠所使的梨花箭也是温先生炼制的，若非如此，她也不会始终压我一头，排在杀手榜第二位。”

　　温长陵瞥了她一眼：“你知道得倒是挺多。”

　　宋泠做杀手前，是云国国君的贴身女侍。宋泠的梨花箭，是他当日练手所制，后来送与宋泠也是偶然，在兵器谱上连排名都没有，少有人知那是他炼的。

　　纪绾眨了眨眼：“跟长陵哥哥有关的事，我都知道。”

　　温长陵看着她：“你既然什么都知道，那么也该清楚，我与听风楼有不共戴天之仇，我不可能为你炼制兵器。”

　　纪绾揉着鼻子，低声道：“我知道听风楼当年背叛了长陵哥哥，可我是站在你这一边的。”

　　温长陵嘲讽地笑了笑：“是吗？”

　　纪绾还想再说些什么，温长陵却下了逐客令：“天色已晚，你既然不肯回京，那就回你自己的宅子吧。”

　　纪绾回家消停了一晚上，隔天便又来了温长陵的屋子，还自告奋勇地去做饭，结果差点儿把锅底烧穿。

　　温长陵打铁时听到厨房里的动静，出来一看，纪绾满脸是灰，手里端着两盘看不出原样的菜。

　　温长陵道：“我不给你炼兵器，你就打算把我家烧了，报复我？”

　　纪绾被烟熏得直咳嗽，讪讪道：“我没想到做饭这么难……”

　　温长陵道：“你家雇了厨子，没必要亲自动手。”

　　纪绾道：“可我想为长陵哥哥做饭。”

　　温长陵道：“我宁愿吃你家厨子做的。”

　　纪绾眼前一亮：“真的吗？我去把他叫来！”

　　纪绾家的厨子来温长陵家做饭，自然也给自己的主子做了一份。纪绾从此就在温长陵家吃饭了。

　　纪绾得了这甜头，夜里又想去给温长陵铺床，被他揪着后衣领扔了出去。

　　（七）永远不要出现在我眼前

　　第一场秋雨落下来的时候，纪绾已经在清水村住了近三个月。

　　这段时日阴雨不断，木柴潮湿难烧。纪绾毛遂自荐，帮温长陵给铁炉生火，结果弄了满头满脸的灰，她郁闷地抱怨道：“这柴火怎么湿成这样？”

　　温长陵道：“你若嫌烦，可以回去。”

　　纪绾听出他言外之意，只笑道：“我烧就是了，何必赶我？”

　　炉子里的火熊熊燃烧起来，温长陵道：“你没必要做这种事的。”

　　纪绾一边往铁炉里加柴，一边俏皮地朝他眨了眨眼睛：“自然有必要，我还要求温先生给我炼兵器呢。”

　　温长陵手中的铁锤连续不断地敲打着，他没有抬头，淡淡地说道：“我早已斩断所有神兵。从我归隐那一日起，我便发过誓，从此再不让任何一柄武器从我手中流出，祸乱世间。”

　　屋子里烟气雾绕，纪绾道：“话可不能这么说。得神兵者得天下。温先生，当年你確实一剑斩断所有神兵，遁世归隐。可那把斩断了所有神兵的栖雪剑，如今在哪里呢？”

　　她的话音才落，温长陵打铁的手忽然顿住，半晌，他转过了头，紧紧盯着纪绾，一字一句道：“你下了毒？”

　　“不是毒。”纪绾从铁炉边慢慢站起了身，伸出手掸了掸衣上沾染的柴灰，笑道，“我怎么舍得毒害长陵哥哥呢？只是一点儿让人放松的小玩意而已。”

　　药洒在了生火的木柴上，打铁的火炉熊熊燃烧，药性便慢慢弥散到每一寸空间，渐渐地让人四肢无力，武功全失。

　　纪绾有几分惋惜地叹了口气：“长陵哥哥，我实在等不了了。我虽然很想和你在这里长久住着，可我要是再不回去，陛下就真的要狠狠罚我了。”

　　温长陵手中的铁锤滑了下来，纪绾眼疾手快地接住，没让它砸到他的脚面。她将温长陵扶到一旁的软榻上，还颇为体贴地替他脱了鞋。

　　“长陵哥哥先歇一下吧，过片刻就好了。”

　　温长陵面无表情地盯着她，道：“你的目标从一开始就是栖雪剑？”

　　纪绾慢吞吞地将地上杂乱的农具收拾整齐，过了半晌才道：“得神兵者得天下，这是满江湖都在传的话。陛下是多疑之人，这世上只要还有一把神兵不为他所用，他便日夜寝食难安，必得毁掉才好。温先生，只怪你和你炼的兵器都太好使了，太好的东西，总是遭人觊觎。”

　　温长陵道：“所以你故意行迹诡异地出现在我姐姐墓前，引我击伤你，就是为了趁机说出自己的身份，以博取同情？好一个苦肉计，不愧是缠丝花，连我也给你骗了。”

　　“我也不算骗了你。”纪绾淡淡地说道，“陛下给我的命令是，请你出山，为上策。带回栖雪剑，是中策。若两者都不成……”

　　“那便杀了我，是吗？”

　　纪绾轻轻一笑：“可我杀不了你。你又不肯跟我回京，所以我只好带走栖雪剑了。”

　　温长陵紧紧盯着她：“我姐姐墓前的那个洞，也是你挖的？”

　　“我也是不得已，最初我以为，栖雪剑藏在贵妃娘娘的衣冠冢里，却没找着。”纪绾状似歉疚地叹了一口气，将农具全部收到了屋子的角落，那里横七竖八地堆放着所有已经打好的刀、镰、锄等各色铁器。她在铁器堆里埋头翻找片刻，蓦地松了一口气：“找到了。”

　　一柄通身漆黑的剑静静地靠在不起眼的墙角，纪绾迷恋地瞧着它，爱惜地将剑刃拔出几分。雪亮的剑光如闪电划过天空，一瞬间连她幽深的眼眸都被照亮。

　　谁能想到名震天下的神兵栖雪剑，就这样放在廉价的农具堆里呢？

　　难怪她苦苦找了三个月，都没能找着。

　　“从前我以为宋泠的梨花箭已是绝世奇兵，看来还是我见识浅薄了。”纪绾将栖雪剑握在手里，笑叹道，“这样的绝世好剑，不能入世，未免太可惜了。”

　　温长陵眼见她神兵在手，神色却仍然淡漠：“你怎么知道栖雪剑藏在这里？”

　　纪绾笑吟吟地瞧了瞧他：“温先生，若说听风楼里还有谁对你算得上了解，那便只有我了，连宋泠都不及。你心性淡薄，超尘脱俗，世人看重的皆不入你眼。我找了三个月无果，只有这间打铁房，因为太过显眼，反而没认真找过。我便想，以你的脾性，倒是很有可能将它藏在这里。”

　　她莞尔一笑：“果然，我没猜错。”

　　温长陵冷冷地看着她：“你知道栖雪剑是怎么来的吗？”

　　纪绾顿了一顿：“我知道。是你当年为贵妃娘娘肚子里没来得及出世的小皇子打造的。”

　　“可我没有办法。”她无声叹了口气，瞧着温长陵，软语道，“温先生，长陵哥哥，杀手也很不好做的，你就可怜可怜我吧。如今听风楼里所有的杀手，大概只有宋泠没被下过毒。当年听风楼的败类被皇后买通，杀了贵妃娘娘，你便放弃了整个听风楼。其实我们很多人都愿意听你的话，可如今我们都身不由己了。”

　　温长陵望着站在门口的纪绾半晌没说话，最后，他道：“你带着剑走吧。纪绾，以后永远不要再出现在我面前。”

　　纪绾将剑提在手里，笑了笑：“好。”

　　（八）纪绾死了

　　温长陵仍旧在打铁。

　　这个时候太阳已经落山，只有一点淡黄的余晖，照不暖三九寒冬的大地。

　　打铁房的门口出现一条长长的漆黑的影子。

　　温长陵头也不抬道：“今天已收工，不卖东西了。”

　　人影仍然一动不动。

　　温长陵淡淡地说道：“若是寻仇，也请快点儿出手。”

　　那人影猛地颤抖了一下，身体晃了晃，像是再也支撑不住一般，慢慢滑到了地上。

　　温长陵顿了顿，抬起头。殷红的血浸湿了大片泥土地面，难以想象一个人会流这么多血。血是从那个人腰腹间涌出来的，她的腰间缠着一把熟悉的软剑。

　　温长陵神色不变，他盯着那张隐在阴影里的脸看了半晌才道：“我不是告诉过你，不要再出现在我面前吗？”

　　纪绾浑身是血，左手捂着腹部破开的大洞，慢慢抬起头来，有些艰难地笑了笑：“温先生，我并非有意……”

　　话音未落，数支冷箭像流光一般朝温长陵直刺过来。温长陵面色一冷，飞身躲过这，右手的铁锤已朝门口飞掷而去。那人迅捷地躲开铁锤，又是七八支冷箭射出，转瞬间两人已交手数十回合。

　　温长陵冷漠地开口道：“眉间雪，宋泠。”

　　“眉间雪”宋泠，以一手神出鬼没的梨花箭位居听风楼杀手榜第二。

　　宋泠人如其名，被戳破身份依然神色冷清，手中冷箭不停射出：“温先生，别来无恙。”

　　温长陵手无寸铁，只以身法躲过箭雨：“你杀不了我。”

　　宋泠眼见攻击尽数落空，仍是不动声色，却忽然道：“温先生不想知道我为何假扮成纪绾吗？”

　　温长陵并不应答。

　　宋泠道：“纪绾死了。”

　　趁着那微不可查的一瞬停滞，宋泠射出了平生最厉害的一箭，淬着剧毒的箭尖直逼温长陵的咽喉。温长陵在最后关头，用一把菜刀挡住了箭锋。也许是真的動了怒，这只箭被他以劲力弹射回去，宋泠这辈子都料不到，一把菜刀能轻而易举格开她的梨花箭，毫无防备之下，竟被刺中左肩。

　　她的梨花箭是温长陵练手时打造的，堪称神兵，但毕竟离神兵还有些距离。

　　宋泠猛地吐出一大口血来，这次是真的血。

　　她面色惨淡，自嘲道：“自从天下神兵皆被斩断，我便以为除了栖雪剑，再无兵刃能挡住我的梨花箭。没想到，温先生连打一把菜刀都能如此锋锐。我这几年所向披靡惯了，竟忘了这次面对的是云国第一铸剑师。”

　　她说着话，嘴角涌出更多的血，那血渐渐变黑、变粘稠，散发着腥臭味。

　　温长陵冷冷地说道：“你自己箭上的毒，自己没有解药？”

　　“我自己的毒自然对我是无效的。”宋泠苦笑一声，“可我似乎还中了其他的毒，被这箭毒诱发了。”

　　温长陵略一思索，便明白了，冷然道：“他连你都下毒？”

　　当初纪绾还以为，整个听风楼只有曾是国君女侍的宋泠没被下过毒。谁知，原来宋泠也不例外。

　　宋泠咽下一口血，惨然道：“……我也是刚知道。”

　　温长陵冷冷地看着她道：“他连你都不信任，你们却还效忠于他。”

　　“谁让我爱他，他却不爱我呢？” 宋泠惨笑一声，“可温先生，你对纪绾不也是如此吗？”

　　温长陵神色漠然，却握紧了手中的刀：“什么意思。”

　　宋泠竟然笑了：“温先生不是听到了吗？我以为你方才如此生气，是因为得知纪绾身死的消息。我确实是想乱你心神，却没有撒谎。你知道纪绾做了什么吗？”

　　“温先生，你隐居这几年，天下不知为何传出流言，说这世上还有一把神兵，得它便可得天下，那便是你携了遁世的栖雪剑。”宋泠轻声道，“陛下因为这流言勃然大怒，欲得此剑。他知道自贵妃死后，你与他之间已难以转圜，索性派出听风楼三十位杀手来杀你。纪绾先找到了你，却联合了其中几位杀手，故意设下埋伏击杀我们，引着我们绕圈子。她藏得太深，我们始终没发现是她在幕后操纵这一切。”

　　温长陵猛地握紧了手中的刀。

　　“纪绾拿着栖雪剑去面见陛下。她这几年总是一副要与我争锋的架势，讨陛下欢心，因此陛下就见了她。她竟当场拔出剑来刺杀陛下。没人想到她敢孤身冒这样的险，陛下不防，竟真的为她所伤。”

　　“只可惜，那把剑竟是假的，轻易被斩断了。”宋泠回忆起当时情形，叹息一声，抬头看向他，“温先生，你给她的是一把假剑。纪绾当时的神情，连我都有些不忍了。”

　　温长陵听见自己问：“……你杀了她？”

　　宋泠苦笑着，嘴角涌出更多的鲜血：“温先生，她为你刺杀陛下，陛下雷霆大怒，自然不肯善罢甘休。如今我为了陛下来杀你，才知道自己也被下了毒。我和她，终究是两个傻子。”

　　宋泠的脸色已慢慢显出枯败的灰色，心绪却反而平静下来，她轻声道：“……陛下知道我来是送死，却还是让我来了。可你看起来并不知道纪绾的计划，对她或许还有几分情谊。那小妮子的运气总算比我好些。我们这群杀手，朝不保夕，也不知究竟哪一日会死在哪一处。温先生，纪绾死在断剑崖，你若有心，可以去为她收尸。也求你看在相识多年的分上，等我死后，将我的尸体烧成灰，撒在风里，让我从此得以自由。”

　　“希望来世我们俩都能不当杀手，也不用再为情所苦了。”

　　（九）长陵哥哥，依然是长陵哥哥

　　越州城，三月。

　　正是江南好时节，城中的客栈人声喧闹。天高皇帝远，不少人聚在雅间里，悄声议论着三个月前朝堂上的那场惊心动魄的政变。

　　登基不久的陛下竟然被人暗杀，据说是手下的杀手反水，趁其不备捅死了他。陛下子嗣尚幼，异母弟弟趁乱登了基，新帝暂时还看不出好坏来。这位早死的先帝爷起于草莽，半生戎马，联合温长陵推翻前朝暴政，一手创立云国，是個不折不扣的枭雄人物。只是他登基以来，造成了不少杀戮，杀了不少功臣。是非功过，大伙也不太在乎，只是啧啧感叹，据说那位暗杀成功后便销声匿迹的杀手，手中拿着的是世人从未见过的神兵利器。

　　“难道温长陵重新出山了？”

　　“不知道。不过听风楼解散了，以前温长陵创立听风楼时，还替越州修过好几座桥。后来听风楼却被先帝当成了杀人工具，解散了总算是件好事。”

　　“你们说，有没有可能是温长陵杀了先帝？”

　　“也有可能。毕竟先帝一心防着他，又害死他姐姐。”

　　“你们想多了吧？温长陵不过是个铸剑师，哪有这等本事？当年听风楼都被先帝收买了，可见温长陵铸剑技艺虽高，却不善经营人心。”

　　“得神兵者得天下，先帝为神兵汲汲营营，谁知反倒死在了神兵上。”

　　“这也算是终日打雁，却被雁啄瞎了眼。”

　　客栈外，湖面水平如镜，一艘画舫悠然停靠在岸边。

　　“人家早有自己的计划，听风楼旧部早就被他重新策反了。人家根本就没把你当作自己人，就你巴巴地赶上去，结果倒好，差点儿没把自己折腾死，也没见着有谁感激你。”

　　“……”

　　“还好，你那把破菜刀救了你一命。杀手去杀人，身上还带把菜刀，我也是第一次见。”

　　“……”

　　“眼下陛下死了，听风楼也解散了，大家身上的毒也都解了，我以后就跟着我表舅一家开画舫赚钱，准备好好过日子。你有什么打算？”

　　“……”

　　“纪绾！你到底有没有听我说话？”

　　纪绾回过神来，“啊”了一声：“你说什么？”

　　苏晴气得想打人：“你走什么神呢？”

　　纪绾慢吞吞道：“我在想……我的软剑没了，以后要不要练菜刀神功？”

　　苏晴不可置信道：“你还想着练功呢？我劝你别折腾了，以后像我一样，就做个普通人吧。功夫再好，不也是说没命就没命？这种日子我是过够了。”

　　纪绾像没听见一般，再次从胸口的衣襟里掏出那把拿白布缠着的菜刀，迷恋地赏玩着，陶醉地说道：“这么好的刀，不拿来练功，太可惜了。”

　　苏晴瞧见她那神情，嘴角抽了抽：“行了，别显摆你那刀了。我问你，以后你打算去哪里？”

　　纪绾眨了眨眼，回过头，可怜兮兮道：“我不能一直待在这里吗？”

　　“你想得倒美！”苏晴笑骂，“我家画舫不养闲人，你也用不着装可怜。”

　　“好吧。”纪绾遗憾地说道，“那我只好浪迹天涯了。”

　　虽是这么说，纪绾的眼神却很明亮，像是璀璨的星海。苏晴顿了顿，还是问道：“你还打算去找温先生吗？”

　　“找，怎么不找？”纪绾一边起身，一边大放厥词，“长陵哥哥对我这么好，你们谁见过这么好使的菜刀呢？这可是长陵哥哥送给我的。”

　　纪绾不怪温长陵。

　　她知道温长陵不信任她，她这几年一直在和宋泠争强好胜、争风吃醋，以骗取陛下信任，确实显得很可疑。

　　她做这一切，本来也没打算让温长陵知道。

　　她想起当年的青州，千里饥荒，父母皆死在了逃难的路途中。就在她饿得奄奄一息，神智不清时，眼前伸过来一双手，将她从地上抱了起来，也将她从阎罗殿带回人间。

　　她想起她在听风楼练剑时，少年公子笑意柔和指点她的样子。

　　温长陵不记得她。这很正常，他曾经是个很温暖的人，对很多人都很好。

　　纪绾把他的那些好一直记在心中。

　　那一日她刺杀陛下，本就抱了必死之心。她确实没想到栖雪剑是假的。最后那个关头，栖雪剑已断，缠丝软剑被夺，她身中数刀，勉强逃至崖边，坠崖前胸口受了致命一箭。那是宋泠的梨花箭，纪绾本以为必死无疑，谁知她带在身上的菜刀竟然救了她一命。那把刀先是为她挡下了这凌厉箭锋，待坠崖后，纪绾将菜刀插入崖壁中，缓冲了下落之势，才得以九死一生。

　　纪绾挂在崖壁上时认真想了想，还是觉得自己赚了。

　　毕竟谁能想到，温长陵竟然真的送了她一把神兵呢？

　　虽然只是一把菜刀。

　　于是她便释然了。

　　长陵哥哥，依然是她心中的长陵哥哥。

　　（尾声）

　　断剑崖下，常年风雪。

　　这里是曾经的听风楼旧址，搬去京城之前，听风楼众人就在崖下练剑习武，心有憧憬，胸怀天下。

　　那确实是一段最好的时光。

　　虽然嘴里说得硬气，但纪绾其实不太敢去找温长陵。正如多年前，她只敢在角落里偷偷望着意气风发的长陵公子一样，她和温长陵从来都隔着遥远的距离。

　　只有听风楼，她想最后再来看看。

　　纪绾将楼前丛生的杂草拔了些，又酹了一壶酒在地上，然后拍了拍手，站起身。

　　“再见啦。”

　　“想去哪里？”熟悉的嗓音从身后传来。

　　纪绾像是僵住了，一时竟有些不敢回头。

　　“这世上早就没有栖雪剑了。”温长陵道，“我在归隐前便熔了它。得神兵者得天下的流言是我放出去的，你带走的那把剑只是一把普通的铁器，我本打算拿它混淆视听。”

　　温长陵慢慢地走过来，转到她身前。

　　“为什么不告诉我？”

　　纪绾听懂了他的意思，不自觉地躲闪了一下眼神：“我不知道你早有計划，我就是想报答你当年救我的恩情。”

　　温长陵是世人敬仰的天之骄子，纪绾是天赋才能都毫不起眼的小孤女。后来温长陵遁世，她拼命习武，终于登上杀手榜前三，只希望能帮他一点儿忙。

　　她哈哈笑了两声：“最后也没起到什么作用，就是在瞎折腾。”

　　“只是这样？”温长陵淡淡地望着她，目光中有一种洞察一切的平静。

　　“哈哈哈哈。”纪绾的脸有点儿红了，却竭力表现出若无其事的样子，“其实我做这些，主要还是想向长陵哥哥讨一把威风一点儿的神兵，当然我不是说菜刀不好……”

　　“那走吧。”温长陵说。

　　“啊？”纪绾差点儿被口水呛道了，“去、去哪？”

　　“去给你打一把威风的神兵。”

　　纪绾惊呆了：“可、可是——”

　　“走不走？”温长陵回头望着她，神色很温柔。

　　纪绾的眼神一点点儿亮了起来。

　　“走！”

　　风雪埋幽径，远行人终至归途。