葱白

　　身为春水教的大弟子，我本来只想通过比武招亲来赚取佣金，谁知道却得罪了天下第一大庄的少庄主，更被人告知，自己竟然是前朝公主……

　　（一）记住你了

　　我没有想到，自己有一天会得罪锦阳山庄的少庄主。

　　我是春水教的大弟子，我师父是春水教教主，我们住在春水山上。春水教只有我们两个人，师父在山上搭了几间茅屋，又在后山开辟了几亩薄田，平日里教我习习武，种种田，过着家徒四壁的贫穷生活。

　　然而这世上没有最穷，只有更穷。前些日子西北地动，引发了春水山的山洪，冲毁了我和师父住的茅屋。师父和我功夫好，跑得快，那几亩我们赖以糊口的薄田却被洪水毁了个精光。

　　为了生存，我只好下山来谋生计。

　　我长到十七岁，除了去山下的镇子，从来没出过远门。按照我的设想，我应当先结交一些江湖侠客，挑个合适的时机与人比武，展示不凡实力，趁机扬名立万，这样江湖各大门派自然会拉拢我，就不愁没有生计了。

　　但现实比我想象的要残酷，身为一个连马都买不起，茶棚都没钱进的人，我发现并没有江湖人士愿意搭理我，更别提拉拢、收留我了，我的一腔热血顿时冻成了冰碴。

　　一个月后，我花光了身上最后一个铜板，正窝在杭州城外的破庙里唉声叹气，忽然听到门外有呼救声。

　　我精神一震，觉得机会来了，立马杀出门去，救下了正被一群壮汉拉扯的妙龄女子。我有意展示身手，把姑娘护在身后，揍得几条大汉鼻青脸肿。这时姑娘忽然在后面拉了拉我的袖子，羞涩地表示这几位汉子都是她家的护卫。

　　我惊呆了，只觉眼前一黑。

　　完了，打错人了，不会让我赔钱吧？

　　姑娘又问我是哪路侠士。

　　我战战兢兢地表示自己初出江湖，无门无派，更没有钱。

　　姑娘眼神一亮：“无门无派？”

　　经过一番交谈，我才知道原来这大妹子竟然是武林盟主的千金小姐，正在闹离家出走，这伙人是来请她回去的。大小姐一向受盟主宠爱，可惜爱上了一个手无缚鸡之力的穷书生，非此人不嫁。盟主不同意这门婚事，将女儿扣在家里，准备这几日就为女儿比武招亲。

　　千金逃跑不得，眼看只能回去认命，谁知天无绝人之路，竟然在这荒山野庙里碰上了武力值高，又初出江湖的我。

　　大小姐眼里发光：“可以请你帮我在比武招亲中夺得魁首吗？先拖住我爹，等他放松警惕，我就能和李大哥一起私奔了。”

　　我为难道：“可我是个女人。”

　　千金道：“没关系，你可以女扮男装。你初出江湖，没人认识，武功又这么高，没人会想到你是姑娘。”

　　她开出的佣金非常丰厚，我一下子就动心了。毕竟这个机会对我来说也非常难得，既能赚到一大笔钱解决燃眉之急，又能在比武台上大显身手，何乐而不为？

　　于是我扯了块布将胸裹了几层，换上男装，站上了比武台。

　　盟主千金比武招亲是江湖中难得的盛事，各地前来观战、比武的侠士全涌进了杭州城，比武现场更是人山人海，热闹非凡。我一连比了五天，连胜四十八场，名气大盛。

　　谁知在第四十九场，我遇上了一个硬碴儿。

　　那是个长相非常俊美的公子，唇边不语带笑，气质风流出众，穿着一身月白色锦衫，束着金玉冠，手摇一把镶金折扇，看上去不像是来比武的，倒像是来寻欢作乐的。

　　他一上台，整个台下的喧闹都仿佛静了一瞬。我也盯着他的脸看了一小会儿才回过神来，然后提剑出招，尽职尽责地预备把他打下台去。

　　可万万没想到的是，他的武功竟然如此之高，我与他斗了数百个回合，最后还是棋差一着，被他一把摁在了地上。

　　公子嘴角含笑，眼神淡淡地看着我：“还打吗？”

　　我知道他的武功在我之上，但，受人之托，忠人之事，而且我实在不想失去我的佣金，于是我猛地提起双腿夹住他的腰，迅速一缠一绞，就这样牢牢挂在了他身上。

　　没错，我发觉这位公子最大的优势是身形极为灵活，只要能死缠住他，我就尚有一分胜算。

　　他大概没想到我会使出这种招数，双眼错愕地睁大了一瞬，然后危险地眯了起来。

　　据在场的看客后来转述，那天的比武可谓让人万万料想不到——江湖年轻一辈的武力担当，一向姿容优雅的锦阳山庄少庄主，竟被人缠得无法脱身，双双在地上滚了好几圈，一场比武打得如此狼狈，那位守擂的小哥可真是个狠人。

　　身为“守擂的小哥”，我本人也是后来才知道锦阳山庄是江湖第一大庄，而这位名叫段明颐的少庄主在江湖中名气极大。那日他上台后众人缄默，并非被他的容貌惊艳，而是诧异于他竟然会来参加盟主千金的比武招亲。

　　不论如何，最后我还是输了比武。第二次将我摁在地上时，段明颐整个人都压在我身上，锦衣沾了灰尘，发冠也歪了。他左手锁住我的咽喉，右手牢牢抓着我两只手举到头顶。

　　“我记住你了。”他离得极近，眼神里有压抑的怒气，似笑非笑道，“无耻到你这个地步，本公子也是第一次见。”

　　就这样，我不但守擂失败，丢了佣金，还得罪了江湖第一大庄的少庄主。

　　（二）让他三招

　　“孟鹰！快起来，接客啦！”

　　我从睡梦中惊醒，听到门外传来镖头中气十足的叫声，不由得长叹了一口气。

　　豪杰镖局是落霞镇上唯一的一家鏢局，名头听起来很响亮，但在江湖中其实是个排不上名号的三十八流小门派。除了镖头外，整个镖局只有三个镖师，这还是我加入之后的人数。

　　因为地处偏僻，人手不足，镖局一年到头都接不到几个单子，因此每回有客人上门，镖头都欢喜得像是青楼里的老鸨。

　　上次比武招亲，我被人摁在地上揍完后，才知道原来千金小姐已经趁着无人注意，偷偷从盟主府后门跑了。据说她逃跑的时机，正是我与段明颐激情互殴之时。

　　我再次感到眼前一黑。

　　原来她根本没打算等我夺得魁首之后再走，甚至都没打算付我佣金。既然如此，我缠着段明颐非要决一胜负的意义在哪里？

　　偷鸡不成蚀把米。

　　赔了夫人又折兵。

　　武林盟主是个颇有豪侠之气的中年男人，被女儿逃婚一事气得脸都绿了，尴尬又无奈地将我和段明颐请到盟主府，表示此事实在对不住，他一定早日将女儿找回来，给我俩，尤其是给段明颐一个交待。

　　段明颐摇着他那把扇子，重新梳洗一番后又是翩翩公子的气度。他嘴角含笑劝慰了盟主几句，看上去对准未婚妻逃跑一事似乎并不在意。

　　“倒是这位……侠士，”他的眸光一转，视线落到我身上，“比武比得如此卖力，实在令人印象深刻。”

　　我吓得往盟主背后一缩。

　　武林盟主对我倒是极为欣赏，大约是我这几天的卖力表演打动了他，比起对段明颐，他看我时的神色，倒更有几分看准女婿的意思。

　　但我已经因为这坑爹的比武招亲得罪了段明颐，若再被盟主知道我其实是女儿身，只怕我在江湖上再也混不下去了。所以我极力谢绝了盟主的招揽，当天就离开了杭州城。

　　经此一战，我在江湖上也算出了名。

　　因为得罪了段明颐，我也不敢在江湖上继续招摇，便偷偷来到落霞镇，隐姓埋名寻了个镖局暂且藏身。豪杰镖局是小门派，镖头对半月前杭州城那场惊世骇俗的比武知道得有限，再加上脑子又不太好使，就这么收留了我。

　　我心中感激镖头的收留，平日里需要我做的事，总是有求必应。

　　此刻听到镖头的呼唤，我也没耽擱，简单洗漱之后便赶往前院，正要转过屏风之时，听到前厅有人开口道：“我这趟镖贵重得紧，时间倒不急，慢慢送到即可，只是这押镖的人身手一定要好。”

　　我心中蓦地一跳。这声音……怎么有些耳熟？

　　镖头殷勤热切的嗓音隔着屏风传来：“肯定好，肯定好，您请放一万个心！”

　　我迟疑地站在原地，有些不敢迈步，镖头眼尖，一眼瞟到在屏风侧面站着的我，喜得一叠声叫着“来了来了”，一把将我拉了进去。我在慌忙之中抬起头，果然见到厅中上首坐着一位锦衣公子，半张脸戴着制作精巧的银雕面具，只露出白皙的下颌，手上正悠哉悠哉地摇着一把折扇。

　　我只觉得眼前一黑。

　　镖头没见过他，所以认不出来。这声音，这下巴，这折扇，此人可不就是那位权势庞大、气量狭小的段明颐段少庄主！

　　他为了寻我的仇，居然亲自找上门来了吗？！

　　镖头完全没察觉厅中的波涛暗涌，喜滋滋地卖力推销我：“这是孟鹰，是咱们镖局功夫最好的，身手没得说。上次杭州城里的比武招亲，公子您知道吧？就是咱们孟鹰跟段少庄主打成了平手，那叫一个棋逢对手，战况激烈！”

　　我吓得赶紧打断他的话，结结巴巴地大声道：“我不是……我没有！段少庄主的武功远在我之上，轻轻松松就打败了我，是我后来使了阴招，我对不住段少庄主，我有罪！”

　　镖头被我吓了一跳，嗔怪地看了我一眼，又转头对着段明颐谄媚地笑：“咱们孟鹰比较谦虚，其实他还让了段少庄主三招呢……”

　　我心如死灰地捂着脸，只想从人间蒸发。

　　段明颐姿态悠闲地坐着，折扇摇得不紧不慢，闻言抬头瞧了我一眼，语气拿捏得恰到好处：“哦？这么厉害？”

　　他的嘴角慢慢勾起一抹意味不明的弧度：“既然如此，那本公子这趟镖，就由这位孟镖师来押送吧。”

　　（三）跟我走一趟

　　落霞镇，悦来客栈。

　　悦来客栈是落霞镇最大的一家客栈，段明颐住的是客栈最好的一间上房。

　　我的双脚才踏进门槛，身后“咯吱”一声，门被关上了。

　　我浑身一抖，有了不好的预感，然而心中尚存侥幸。我咽了咽唾沫，对着端坐于八仙桌前的段明颐，战战兢兢地挤出一丝微笑：“这位公子……请问您要押什么镖？”

　　段明颐接过侍卫奉上的茶呷了一口，抬眼瞧了瞧我，蓦然弯唇一笑：“我自己。”

　　我蒙了一瞬，第一反应是被骗了。这么扯淡的理由，他果然是来报复我的。我当即就想转身逃命。结果才一动弹，房中原本四散站立的侍卫就包抄上来，一副虎视眈眈的模样。

　　我吓得差点儿痛哭求饶：“段少庄主，我只是一个为生活所迫的小人物，您大人有大量，之前的事能否不要与我计较？”

　　段明颐笑道：“不敢当，你可不是小人物，这不是还能让我三招吗？”

　　我嘴角一抽：“……那是我们镖头为了揽客胡说的，我明白自己的功夫在您面前不值一提，我已知道错了……”

　　“孟镖师不用怕成这样。”

　　等把我吓够了，段明颐这才嘴角含笑，慢条斯理地开口道：“也不用如此妄自菲薄。本公子今日来找你确实是看中你的本事。我要去一个地方，此行凶险难料，需要武功高强的人同行方能万无一失。孟镖师的功夫我是见识过的，虽说还不算一等一的高手，妙的是手段多样，出其不意，倒是个绝佳人选。”

　　我被他一席话臊得满脸通红，尴尬地说道：“那天的事，我、我可以解释……”

　　段明颐却道：“孟镖师要解释什么，我大概能猜着，眼下也不用说这些。孟镖师既已接了镖，就请跟着走一趟吧。放心，酬金自然丰厚。”

　　话说到这个分上，我也只能同意。

　　临出发时，段明颐却出其不意地拿出一套女装。

　　他淡淡地说道：“换上。”

　　“啊？”我心中大惊，几乎怀疑他已经看破了我的身份。

　　“你扮成本公子的侍女。”段明颐饶有趣味地瞧着我，“你身量小，穿女装不违和。更何况，一般人不会想到贴身侍女有这么高的武功，比较适合你行事。”

　　我松了一口气。原来他并没有发现我的真身。可我本来是女子，这么女扮男装再男扮女装的，真的不会露馅吗？

　　“我、我堂堂一个男人……”我还想挣扎一下。

　　段明颐似笑非笑：“本公子对身边伺候的人向来不错，尤其是女人。但对得罪过我的‘男人就不一定了。”

　　我身体一抖，默默伸手接过了那套女裙。

　　（四）本公子的侍女都要暖床

　　黄昏将至，一辆低调奢华的马车停在城里最好的客栈前。我从马车里跳下来，转过身，毕恭毕敬地打起了马车帘子。

　　衣着华贵的公子从车里探出身来，一手扶住我的肩，压得我整个人往下一沉。

　　“小孟子，去店里要一间上房。”公子懒洋洋地开口。

　　我的嘴角抽了抽。

　　“愣着干什么？”公子的目光斜扫过来，“怎么还不去？”

　　我低声下气道：“公子，您的尊手还压着奴婢的肩呢。”

　　段明颐“哼”了一声，移开了手，自己从马车上下来，嫌弃道：“不知眼色的丫头！怎么就带了你这么个侍女过来？”

　　客栈掌柜早已注意到这辆华丽马车，赶紧迎出来，恭恭敬敬地引了我们一群人上楼，安排了最好的一间上房。段明颐进了房之后并未坐下，而是径自走到了窗户边，微微推开窗扇看了一会儿。

　　我跟在他身后进来，低眉顺眼地开始铺床、整理行李，忙活了半晌，忽然感觉有些不对，抬头一瞧，果然，段明颐没有看着窗外了，而是靠在窗边微微含笑地盯着我。

　　段明颐笑道：“你做起侍女来倒是有模有样。”

　　我手上活计没停，脸上扬起打工人的假笑：“我既然扮成了公子的侍女，自然要伺候好公子。”

　　“是吗？”段明颐莞尔一笑，“那你伺候得还不够尽心。本公子的侍女晚上是要暖床的。”

　　我的手一抖，差點儿没把茶杯摔在地上。

　　此时我们已经离开落霞镇的一个月了，段明颐打扮成了游山玩水的公子哥，我们一路往西，走得并不快，有时经过大城市或遇上什么盛事美景，还要逗留闲玩几日。这么些天走下来，我几乎要以为我们一行人真是出来游历的。

　　除了我以外，段明颐还带了八名武功一流的高手，都伪装成普通护卫，住在隔壁的客房。我作为“贴身侍女”，自然是要和他住同一间的。一开始我还极不自在，这几天也破罐破摔了，抖抖我的小被子就打算睡在屏风外的软榻上。

　　段明颐却阻止了我：“你去睡床。”

　　我惊得差点儿把被子扯烂：“什、什么？”

　　段明颐瞧了瞧我的脸色，笑了：“怎么，怕我要你暖床？”

　　我的手顿时一抖。段明颐瞧着我颇有兴味道：“说起来，本公子倒是从未尝试过，男人暖床是什么滋味。”

　　我从牙缝里挤出字来：“我是镖师，没有这项业务……”

　　大概是我的脸色实在太难看，段明颐终于撑不住笑道：“跟你开玩笑呢。放心，你既然是一个‘大男人，暖起床来也没什么意思。这几日赶路辛苦，你去床上好好歇息，今晚我睡榻上。”

　　我搞不懂这位段少庄主的心思，也不敢再乱说话，索性爬上床蒙头便睡。

　　……

　　等我夜里惊醒时，正好见到两名黑衣刺客从窗子里跃进来，直扑软榻上的段明颐而去。

　　我赶紧起身去救，段明颐闭着眼似乎毫无察觉，我心里疑心他是中了迷药，更加惊慌了。结果就在黑衣人靠近的那一刻，段明颐飞身而起，一脚踢飞了一人手中的匕首，同时给了另一人一掌。

　　我这才想起，他的武功本来比我高，若真有迷药迷倒了他，那我早就昏睡不醒了。我毕竟是护卫，于是加入战局，拦住一名刺客对打起来。两名刺客很快不敌，跳窗而逃，我正欲去追，段明颐阻止了我。

　　“让护卫们去追。”段明颐看了我一眼，“你有没有受伤？”

　　我摇了摇头，正欲开口说话，却忽然听得门外传来一声惊慌的叫喊：“走水了！”

　　浓烟从窗口滚了进来，段明颐脸色微变，一把抓住我的手从房顶破瓦而出。回头再看，客栈已烧成一片火海。我还没来得及喘一口气，背后又有兵刃破风之声袭来。

　　（五）这是秘密！

　　山野里，段明颐捡来一堆干草，铺在山洞的地上。

　　我蜷缩在角落里，浑身发着抖。段明颐说：“把衣裳脱了吧，湿衣穿了不难受？”

　　我牙齿咯咯打颤，强忍着道：“不，不用……”

　　漆黑的夜幕下，段明颐似乎轻声笑了一下：“放心，这里太黑，我看不见。”

　　我和段明颐从一开始就落入了陷阱，黑衣人的刺杀只是障眼法，真正的毒下在那把烧了客栈的火里，我俩虽及时从火海里逃出来，却难免吸入了浓烟，等发现中毒，内力被封时，真正的杀手才蜂拥而至。

　　万幸的是，发现得早，毒烟吸入不多，我们勉强逃出重围。段明颐似乎颇为熟悉附近地形，出城后拉着我直接钻入城东的山林间，好歹逃脱了追杀。只是夜里太黑，我的武功到底不如段明颐，在林间穿行时一不留神落入湍急的山涧，若不是他及时拉住我，我可能已经死于溺水了。

　　为了不被人发现行踪，不能生火，浑身湿透的我冷得直打战，可我实在不好意思在他面前脱衣服。正踌躇着，一道黑影忽然朝我兜头盖过来，把我遮得严严实实，我伸手一摸，是段明颐的外袍，还带着温热的体温。

　　“行了，别装大男人了。”段明颐含着笑意说道，“早看出你是女儿身了。”

　　“轰”地一下，我顿时满脸通红，揪着段明颐的外袍，穿也不是，不穿也不是，半晌才结结巴巴地开口道：“你、你是什么时候发现的……”

　　“一开始。”段明颐慢条斯理地笑道，“你忘了那次比武时，你是如何缠在我身上了？那么近的距离，想不发现也难。”

　　我羞耻得脚趾都麻了，一时竟不知他这话是不是在调戏我，段明颐却又开口道：“还不换衣服？你若真染上风寒，在这荒郊野外可就要受罪了。”

　　我踌躇片刻，咬了咬牙道：“你……你转过身去。”

　　段明颐倒没再说什么，起身离开，过了片刻，他的嗓音从山洞口淡淡地传过来：“你换吧。”

　　我脱下湿淋淋的衣裳，将他的外衫裹在身上，总算舒适了很多。外衫很大，我红着脸将袖子卷起来，又将过长的下摆理好，这才低声道：“……换好了。”

　　段明颐走回来，在对面不远处坐下。我轻声道：“多谢。”

　　他笑了笑，忽然开口问：“真名叫什么？”

　　我想了想，还是告诉了他：“……孟莺。”

　　“嗯？”

　　我知道他误会了，补充道：“‘黄莺的‘莺。”

　　段明颐笑了：“本以为是一只猛禽，原来是只小雀儿。”

　　我听得脸色发红，忍不住想开口反驳，段明颐却又问：“为什么假扮男装？”

　　我只好又默默把话咽回去了：“为了参加比武招亲。盟主千金承诺我，只要我能夺得魁首，就给我一笔佣金。”

　　段明颐匪夷所思道：“就为了那点儿佣金？”

　　我有点儿不服气，终于忍不住问道：“那你呢？你又为何参加比武招亲？”

　　他那么有钱，看起来也不是真的想娶盟主千金，若不是他横插一脚，我说不定已经赢了比赛。

　　段明颐仿佛看出我所想，笑道：“我自然不是为了佣金。但你也不用觉得我耽误了你赚钱，盟主千金从一开始就打算再次出逃，赢不赢比赛都一样。”

　　我惊讶地睁大了眼睛，道：“你怎么知道？”

　　他笑了一声：“这是秘密。”

　　我鼓了鼓脸颊，实在好奇，又问：“那你到底要去西北做什么？为什么这些人用这样的手段来杀你？”

　　“这也是秘密。”

　　我气得扯了扯他的衣裳，不说话了。

　　段明颐却道：“说起来，我倒没在江湖上见过你这样的武功路数，你从哪里来？师从何人？”

　　我大声道：“秘密！”

　　段明颐笑出了声。

　　第二日一早，段明颐的护卫们找到了我们。

　　护卫们被刺客引开后，很快发现这是调虎离山之计，急忙赶回来。那时客栈已起火了，好在段明颐身上带着寻踪香，他们一路寻来，总算是找到了。

　　段明颐已穿回外衫，问道：“两人都追到了吗？”

　　护卫羞愧道：“一人自杀，一人逃脱。”

　　段明颐没有责怪他们，只是道：“加强人手，下不为例。越往西北，这样的刺杀会越多。”

　　（六）病书生的红粉知己

　　半月后，我们到了朱雀城。

　　自从上次遭遇刺杀后，段明颐的护卫们加强了警戒，这段时间都很太平。朱雀城是通往西北的门户，过了朱雀城，便进入边塞之地。我们来得巧，朱雀城里正举办试剑大会，各路英雄齐聚，客栈人满为患。段明颐似乎兴致颇好，找了家客栈住下之后，便要去观看试剑大会。

　　我心情复杂地望着段明颐，低头瞧了瞧自己身上的装扮，道：“我能不能不去？”

　　进入朱雀城的前一天，段明颐不知从哪里弄到两身易容的行头，让我和他一起换上了。我知道他在躲避追踪，便没有拒绝，只是这行头实在让人一言难尽。

　　段明颐穿着一身白衣，背上还背着一只书囊，脸上戴着人皮面具，面容苍白清瘦，看上去就像个透着几分病容的文弱书生。

　　他的装扮虽和他平日的形象大相径庭，倒还算正常。我这边的行头却是一身艳红色纱衣，纱衣轻薄，露出大片脖颈和手臂，脸上画着秾丽妆容，甚至因为不够丰满，还被迫戴上了假胸！

　　我这辈子都没这样着装大胆过，一时连手脚都不知该如何放了，尤其是到朱雀城后，从马车上下来进客栈的时候，所有人的目光都直刺刺地盯着我，我被盯得浑身不自在，脸颊通红，好不容易进了房间，才算松了一口气，说什么也不愿再出去。

　　段明颐安抚道：“‘病书生身边怎么少得了红粉知己呢？小莺儿，知你害臊，可这次情况与之前不同。朱雀城是通往西北的必经之地，只怕没那么好进，也没那么好出，只有易容才能躲开追踪。”

　　我苦著脸道：“江湖上名人那么多，为什么偏偏要易容成病书生呢？”

　　病书生是江湖上的一个奇人，他常年作书生打扮，游历各处，写文卖画为生，身边总跟着一名美貌女子，号称是“红袖添香”。病书生身边不能没有女人，否则他就写不出文章来，他一旦写不出文章，就会杀人。

　　这么一号亦正亦邪的人物，在江湖上还是很出名的，段明颐扮作他，确实是躲避追杀的奇招。

　　可前提是，别让我扮成他的添香红袖！

　　段明颐道：“自然是因为病书生剑法极高，他来参加试剑大会，不会惹人怀疑。更何况，病书生身边正好需要一名女子，这才是天衣无缝。”

　　我苦着脸道：“你就不怕病书生真的来了吗？”到时候四个人当街撞上，岂不滑天下之大稽？

　　段明颐微微一笑：“我既然敢易容成他，自然能让他来不了。”

　　于是我只好跟着去了。

　　试剑大会由武林中几大炼剑世家共同举办，每三年举行一次，由其中一家拿出近年来炼制最成功的名剑一把，参赛者只要在试剑大会上拔得头筹，就能得此名剑。这一次的试剑大会正好轮到朱雀城的贺家主办，地点在城西的观星台。

　　段明颐要扮作病书生，便要堂而皇之地出现，这样反而不易引起怀疑。只是我实在放不开手脚，一路别别扭扭地到了观星台。

　　病书生出现在朱雀城，还是很引人注目的，一路上都有江湖人士用隐含戒备的目光盯着我俩。段明颐旁若无人地捂嘴咳了两声，学足了病书生的派头。我笨手笨脚地掏出手帕来，段明颐接过手帕，捂着唇道：“小莺儿，你得再媚一点儿。”

　　我脚下一个趔趄，差点儿摔倒。

　　好在段明颐没想太招摇，戏弄完我之后便进了观星台不远处的酒楼，要了一间包厢坐下，我这才得以解脱。

　　贺家掌门是一位身形清矍的中年人，他上了观星台，例行说了几句场面话，然后朝大家拱一拱手，便下场了。接着一声鼓响，比试便开始了。

　　段明颐一手执杯，悠哉悠哉地凭窗观看台上的比武，颇为悠闲。我忍不住说道：“这样下去，虽说没人发现我们的真实身份，却也离开不了朱雀城。公子到底是怎么打算的？”

　　段明颐对着我莞尔一笑：“小莺儿别着急，等会儿你就知道了。”

　　我便明白，问也没用，索性安心看起比武来，这一看却发现坐在观星台正北面主位上，正与贺家掌门聊天的那人，正是武林盟主。

　　我惊讶地说道：“那不是武林盟主吗？他也来朱雀城了？”想到当初的比武招亲，我不由得有些心虚地往屋子里缩了缩。

　　段明颐勾了勾嘴角，不知是不是我的错觉，他的眼神有些嘲讽。

　　“他自然得来。”

　　比试很快到了尾声，眼看一位年轻的侠士即将获胜，段明颐放下茶杯，从窗口跃了出去，轻飘飘地落在了比试台上。

　　我震惊地张大了嘴，差点儿叫出声来。他竟真的打算以病书生的身份参加比试？他难道不怕武功路数被人发现？

　　很快我就发现，是我多虑了。段明颐所使的武功轻盈奇诡，根本不是那日与我交手时的身法，他的功力比我想象的还要深厚。

　　台下的观众也开始骚动起来，病书生此人名声不算好，江湖上一向视其为邪派。此刻“病书生”上了场，难免引起众人猜疑。那位年轻侠士显然不是他的对手，很快现出落败之势。

　　我还在惊讶之中尚未回过神来，左肩忽然被人拍了一下。我戒备地一转身，却发现身后是段明颐的护卫。这群护卫进了朱雀城后便装成普通人躲在暗处，这几日我都没怎么见过。护卫首领朝我抱拳道：“孟姑娘，奉少庄主之命，请姑娘随我们出城。”

　　我吃惊地转头去看台上的段明颐：“可是，他还在台上……”

　　“这是少庄主的命令，姑娘放心，少庄主自有办法脱身。时间紧迫，还请姑娘快跟我们走！”

　　我这才明白，原来他打的是这个主意。他以病书生的身份上台比武，众人的注意力自然都聚在了他身上，此时出城确实是最好的时机。

　　可是他为何要急着把我送出去？

　　然而形势已容不得我多想，我在护卫的带领下迅速从酒楼的后门出去，原来这座酒楼离西城门只有一条小巷的距离。我正要跟着护卫们穿过城门，却听到高高的城楼上，忽然传来一声女人的凄厉尖笑。

　　那笑声夹杂着无尽的痛苦和怨愤，一时竟把我们都镇住了。我抬头一看，却发现站在城楼上的白衣女人我居然认识。

　　竟是盟主千金。

　　（七）前朝公主

　　“我就是你们要找的前朝公主！”

　　一声厉喊，石破天惊。

　　不过数月未见，初见时那个尊贵的千金小姐已消失得无影无踪，站在城楼上的女人神色凄厉，举止疯狂，喊叫声将所有人的注意力都引了过来：

　　“你们这群伪君子！假模假样地在这里参加试剑大会，不就是为了寻到前朝公主，打开前朝宝库？我就是前朝公主！你们都过来啊！怎么不过来！”

　　观星台的人果然纷纷涌了过来，护卫们赶紧拉着我躲到了小巷的拐角处。最先赶到的是武林盟主，他沉着脸盯着城楼上的女儿，一字一句道：“嫣儿，你在胡言乱语些什么？赶快下来！”

　　盟主千金脸色惨白，泪水已干涸在脸上，怔怔地低头望着盟主，摇了摇头：“爹，我是你亲生女儿，对吗？”

　　盟主的脸色十分难看，没有答话。这时不知是谁喊了一声：“她是假公主，早有人试过了，盟主骗了我们！”

　　一石激起千层浪，更多的人叫嚷起来：“对，宝库只有公主能打开，她根本就不是公主！”

　　“真公主早就被段明颐带走了，那日参加比武招亲的人就是真公主！”

　　听到这句，我浑身一震。耳边却还有人在大喊：“段明颐必定还在朱雀城，他要去西北绕不开这里，大伙快找啊！”

　　混乱之中，无人注意到城楼上的女子身形摇摇欲坠，她容颜凄惨，狼狈大笑：“哈哈哈哈，都是骗子，都是骗子！”然后猛地从城楼上跳了下来。

　　那个瞬间，我什么都没想，飞身上去一把接住了她。怀中的女子容色枯败，气若游丝，呆呆地盯着我，忽然道：“是你，是你对不对……”

　　我张了张嘴，没来得及答话，忽然被人一把搂住了腰。我不由得放开了抓着盟主千金的手，尽力转过头去，见到了一张病弱的书生面孔。

　　是段明颐。

　　他帶着我猛地拔地而起，朝城外掠去，嘈杂的人声蓦然响起：“真公主在那里！”然后无数暗器像雨点一样飞掷过来。

　　段明颐闷哼了一声，将我搂得更紧了。

　　隐蔽的山林中，我将染血的梨花镖从段明颐的肩膀上拔了出来。

　　这一次脱身实属不易。护卫们扮成我和段明颐的样子，分别朝好几个方向奔离，迷惑了追兵，我们才得以逃脱。

　　只是段明颐受了伤。

　　好在他身上带着伤药，镖上没有毒。段明颐的神色也看不出大碍。我替他将伤口包扎好，沉默片刻，心情复杂地开口道：“其实你要押的镖并非你自己，而是我，是吗？”

　　段明颐没有开口。

　　我望着他，继续道：“不是你要去西北，而是你要把我带去西北，对不对？”

　　段明颐抬头瞧了我一眼，慢慢叹了口气：“……你不该参加比武招亲的，自从你的武功暴露，很多人就已经盯上你了。好在你隐匿得不错，我花了很久才第一个找到你。你被我找到，至少比落在盟主手里要好很多。”

　　我定定地望着他：“我是他们口中的……前朝公主？”

　　段明颐不答，却问道：“你左肩上，是不是有一朵凤尾花？”

　　我一下子捂住了自己的胸口：“你怎么知道？”

　　“放心，没看过你。”段明颐哂笑一声。

　　不知为何，他这话说得我的脸更红了。

　　段明颐慢慢道：“传说前朝凤和公主左肩上天生有一朵凤尾花胎记，武林盟主之前就是用这个骗了不少人，可他那女儿的‘胎记，其实是纹上去的。”

　　“前朝宝库，只有身为皇室血脉之人的鲜血才能打开。”

　　我低声道：“所以，你是要带我去前朝藏宝之地？”

　　“前朝遗宝，武林人人都想要，锦阳山庄自然也能分一杯羹。”段明颐望着我，淡淡地说道，“当年前朝覆灭，赵、孟二将领携不满周岁的凤和公主逃出都城，隐入民间，暗中仍策划着复辟行动。前朝皇室曾在隐蔽之所建造一座宝库，以防未来不测，赵麒想要去寻找宝库，孟尘却主张先韬光养晦。两人意见不合，赵麒便伺机暗杀孟尘，孟尘不敌退隐，却把公主带走了。多年来，赵麒将自己女儿伪装成公主来蒙骗大伙，登上了武林盟主之位，以此网罗前朝势力，暗中却一直没有放弃寻找真公主。前些日子西北地动，前朝藏宝之地意外现世，盟主本该立刻带公主去藏宝之地开启宝库，他却百般推诿，难免让人怀疑他想私吞财物。有人因此骗了盟主千金私奔，私自去那藏宝之地试过了，结果根本不能开启宝库。这才知道所谓公主是假的。”

　　我想到站在城楼上摇摇欲坠的女人，那个一心一意要和心爱之人私奔的女孩子，谁能想到她的“心爱之人”只是为了骗她去开启宝库呢？

　　我轻声道：“可你们怎么知道，我是真公主？”

　　段明颐道：“孟尘的武功师出长白，天下少有，当年有不少人见识过。你在比武招亲擂台上一出手，就已把整个江湖都惊动了。若非我暗中拦住了不少阴招，你恐怕早就落到盟主手里了。”

　　原来如此。

　　难怪盟主当时对我那样殷勤。

　　难怪段明颐后来找上了我。

　　可我下山来原本只是为了谋一点儿生计的。

　　我沉默了半晌，最后道：“我跟你去开启宝库，只是事成之后，你要放我走。”

　　段明颐一言不发地瞧着我。

　　我自嘲地笑了笑：“我自小在山林里长大，不懂这些是非，如今前朝亡国多年，复辟早无希望，你们看上去也不是真的还尊重所谓的前朝公主。宝库里的东西我都不要，我会隐姓埋名，从此以后，世上再无凤和公主。”

　　之后的行程变得艰苦万分。

　　为了躲避追踪，段明颐只能带着我昼伏夜出，在山野间潜行。

　　越往西北，风物越是荒凉，却别有一番苍茫气象。

　　有一天夜里，我们露宿在草原上。连日赶路，两个人都灰头土脸，我躺在草丛里，望着天上闪闪的星河，低声道：“为什么大家会为了一个虚无缥缈的宝库争得头破血流呢？”

　　段明颐躺在我身边，望着星空，淡淡地说道：“或许是因为人心不足吧。”

　　听他的语气，仿佛他不是这争夺宝库的一员一样，我忍不住问：“得到宝库里的东西之后，你想要做什么？”

　　段明颐没有回答，却反问我道：“你呢？此事之后，你打算去哪里？”

　　我想了想，道：“我想去一个风景很好的地方，做一点儿小营生，好好生活。”

　　他转过头盯着我，慢慢道：“你觉得锦阳山庄怎么样？”

　　我摇了摇头：“段少庄主，我以后不想再和江湖有所牵连了。”

　　段明颐一直看着我，星河倒映在他的眼睛里，有一个瞬间他似乎想开口说些什么，但最终还是忍住了，他低声道：“也罢。”

　　（八）真的公主

　　这世上有些事往往料中了开头，却很难猜到结尾。

　　正如段明颐直到最后一刻才发现我的鲜血并不能打开宝库一样，我也是直到朝廷的官兵包围了前来夺宝的江湖人士，才知道原来段明颐是当朝王爷，他隐藏在江湖，所做的一切都是为了将前朝余孽一网打尽。

　　但我也并不觉得太惊讶。

　　或许我早就有所察觉，相处日久，发现他并非贪图宝藏之人，所为必有深意。

　　段明颐却似乎对我的秘密大为震惊，大概是因为布局了这么久，一直放在身边牢牢盯着的凤和公主居然还是假的，他的愤怒格外真实。

　　“你是故意配合你师父，下山来当这个诱饵？”

　　我没有回答。

　　“我倒是小瞧你了，能把所有人都骗过去。”段明颐笑了一声，眼底却没有丝毫笑意。

　　我没有反驳，低声道：“盟主既然能造出一个假公主，我師父自然也能。这座宝库，公子……王爷也用不着费心再打开了，我这次下山，就是为了转移视线，真的公主已经被我师父连同宝藏一起送到安全之地了。师父早知复辟无望，只求保住前朝最后一点儿血脉，不枉他为前朝尽心一辈子。”

　　从西北地动，宝库现世，师父遣我下山，我便知道，他养我这么多年，终于到派上用场的时候了。

　　我记得幼年时被师父亲手刺上凤尾花纹身，一共刺了好多好多针，我疼得哇哇大哭，师父擦干了我的眼泪，给我摘了几颗甜冬枣。

　　我就不哭了。

　　我本是一个弃婴，若没有师父，早就饿死在了街头。下山之时我就想过，若这次真的丢了性命，那就当还了师父的养育之恩。若能侥幸不死，就去一个山清水秀、民风淳朴的小地方，隐姓埋名，做一份小营生，平日里好好干活，闲了就出去走走，看看这壮丽江河，锦绣山川，也不枉这一生。

　　我没想到会招惹上段明颐。

　　那一日到了最后，官兵踏着前朝余孽的尸首，整齐地站在段明颐身后，远处残阳如血。

　　我站在段明颐面前，一如既往地低声下气，小声道：“我骗了你，你要是生气，也可以杀了我。”

　　段明颐冷笑了一声。

　　“真的公主早就跑了，你既然不是凤和公主，不过是个小玩意儿，杀了你又有何意义？”

　　我乖觉地闭着嘴，一言不发。

　　“本王答应过你，此事之后放你走。趁本王还没有改变主意。” 段明颐道，“孟莺，你走吧。”

　　（尾声）

　　于是我又回到了豪杰镖局，继续做起了镖师。

　　这一趟镖一送好几个月，结果我居然空着手回来，镖头大为失望，直骂段明颐小气。

　　我猜他若是知道段明颐就是那位将半个武林一网打尽的阎罗王爷，只怕早已吓得大气都不敢喘。

　　镖头是个随遇而安的人，骂了两句也就罢了，而且很快也接受了我是个假扮男人的女人的事实，继续开始了吆喝揽客的生活。

　　只是很快，他就无法随遇而安了。

　　先是镖局被人侵扰，有人不知从哪里听说我是假冒的前朝公主，怀着猎奇的心态前来围观，说了些风言风语，被镖头骂了回去。隔天那人就被揍得鼻青脸肿，惊惶失措地在门外磕头道歉：“我错了，我再也不嘴贱了，求姑娘高抬贵手，饶了我这回……”

　　镖头看得一愣一愣的，还有点儿惊喜：“这是哪位大神相助……”

　　然而这位隐藏于暗处的大神很快不满足于出这点儿小力，开始插手镖局事务。一次镖头派我出门去送个富家少爷返乡，那少爷一路拿言语调戏我，我虽然内心毫无波动，但大神显然被气着了，把那少爷堵着嘴扔在茅厕一整夜。镖头也受到牵连，不仅被那少爷记恨上了，还收到了来自大神的警告。

　　几次三番后，镖头便泪眼汪汪地望着我，那意思是希望我快点儿去把大神摆平，还他一个安宁。

　　我只好出门去找大神。

　　此时一切已尘埃落定，江湖重新恢复平静。我一路顺遂地到了锦阳山庄门外，求见少庄主。

　　如今我才知道，锦阳山庄本就是朝廷设在江湖的暗桩，所谓庄主就是当朝皇帝。门人很快便通传回来，将我引了进去，我一路穿过秀美游廊、山石林木，到了后园的清池边。

　　段明颐坐在凉亭里，有一搭没一搭地喂着锦鲤，并不看我。

　　“你应当知道，我的性子是很霸道的。”过了半晌，段明颐才慢条斯理地开口，“我本来已经放过你了，如今是你自己要送上门来的，那就怪不了我了。”

　　“我哪敢怪你啊？”我小声回答，忍了片刻，实在没忍住，道，“我再不来，我怕你把那小镖局给拆了。”

　　“嗯？”段明颐威严的眸光顿时斜扫过来。

　　“是我自己送上门来的。”我赶紧附和，顿了顿，小声道，“那……你要收留我吗？”

　　段明颐探手握住了我的手腕。

　　“不许再走了。”

　　我抿了抿唇，低头轻轻“嗯”了一声。

　　那只不被疼爱，被人遗弃的小雀鸟，总算有了栖息的枝头。