孙秋英

　　

　　小朋友们去过动物园，都知道猴子的屁股是光秃秃、红彤彤的。那么，大家知道猴子的屁股为什么那么红吗？这里面有一个故事：

　　从前，有个庄户人家养了一个叫阿秀的姑娘。阿秀不仅人美，而且很勤快，每天天不亮就到村头的十字路口舂米，远近皆知。阿秀十八岁那年，哥哥娶了媳妇，于是，舂米的活儿开始由姑嫂两人共同承担。这天，两人在田里摘棉花时说起舂米的事儿，约好了次日起床的时间，不想被一个路过的老猴听到了。

　　次日，老猴装扮成嫂子的模样早早守在石臼旁，一看阿秀提着竹篮远远走过来，马上用纱巾裹住自己的头，弯着腰，装作舂米的样子，还拿一块石头在米臼的边沿上“咚咚”地敲。阿秀走近一看，以为嫂子早到了呢，不禁感叹道：“嫂嫂起来得好早啊！”老猴不吱声，继续用石头砸着米臼。阿秀不知情，放下籃子，亲热地跑过去，趴在它背上说：“嫂嫂起来也不叫我一声！”老猴仍不吱声。阿秀便开玩笑似的去揭它的头巾，这时，老猴噌地一下蹿了起来，驮起背上的阿秀飞一般地跑了起来。阿秀吓坏了，拼命地挣扎着，大声呼救，可老猴早已驮着她远离了村庄。

　　不知跑了多久，老猴终于在一处洞穴前停下来。惊魂未定的阿秀环顾四周，才发现自己来到一片青翠的山林里。看来，这里是老猴的家，而老猴背她过来是要她做这个洞穴的女主人。虽然非常不情愿，可到了这个地步，又跑不出去，阿秀也只能暂时安顿下来。

　　最初，老猴对阿秀看管得很严，每次出去都要把她关在山洞里，而且用大石头堵住洞口。这样约莫过了一年的样子，老猴渐渐放松了对阿秀的提防，甚至允许她随意走动了。可即便是这样，阿秀又能逃到哪里去呢？当初被老猴背来时，她一路又惊又怕，只听得“呼呼”的风声，根本不记得回家的路。

　　老猴不在家时，百无聊赖的阿秀坐在湖边的石头上梳头，望着湖里的倒影，她心里充满了对家乡、对年迈母亲的思念。一群麻雀“叽叽喳喳”地围在她脚边抢食，阿秀一边向它们撒着草籽，一边忧伤地念叨：“雀儿啊雀儿，你们要是有心，就去给我的家人报个信儿吧！”

　　这天，阿秀又坐在湖边念叨，一只常来啄食的麻雀似乎听懂了她的话，趁她不备，飞到她的膝头，叼起她的红头绳就飞走了。

　　麻雀飞呀飞呀，终于飞到阿秀家所在的村子里。

　　再说阿秀的妈妈自从丢了女儿，心里难过极了，每天都坐在院子里哭，哭得眼都快瞎了。这天，老妈妈又坐在院子里哭泣，小麻雀叼着阿秀的红头绳飞了过来，落在她的手背上。老妈妈一瞧，正是自家姑娘的东西，高兴坏了，就问：“雀儿啊雀儿，你要是知道我女儿的去向，就快快带我去吧！”

　　小麻雀仿佛听懂了老妈妈的话，叼起红头绳在前面慢慢地飞，老妈妈在后面紧紧地追。尽管这样，老妈妈还是追不上它。小麻雀只得飞一阵儿，停下来，在路边啄啄食，等老妈妈赶上来了，再继续往前飞。就这样，一路上飞飞停停，一直到太阳快落山了，小麻雀终于把老妈妈带到了山洞前。阿秀一看妈妈来了，非常吃惊地问：“娘啊，你怎么找到这里来了？”于是，老妈妈和她说了麻雀带路的事情。母女俩抱头痛哭了一番，互诉思念之情，不觉间，天就黑了。想到老猴很快就要回家了，阿秀擦擦眼泪，对妈妈说：“娘，老猴要回来了，你还是先到米缸里躲一躲吧！”

　　于是，阿秀掀开米缸的盖子让老妈妈钻了进去。

　　不一会儿，老猴回来了，一进屋，它就支棱着鼻子，“呼哧呼哧”地四下嗅着，大声问：“今天有人来咱家了吧？”阿秀一听，连连摆手道：“没有，没有，我一整天都在家呢，没人来过。”老猴可不信这话，它一边嗅一边恶狠狠地说：“屋里有生人的味道，等下让我找到了，非吃了他不可！”

　　说完，老猴就开始四下找了起来，阿秀心惊胆战地跟在后面，眼看老猴就要找到米缸了，阿秀知道瞒不住了，马上满脸堆笑地跑过去，一把拉着老猴的胳膊，亲热地说：“老娘今天过来了！”

　　听了这话，老猴马上换了一副嘴脸，高兴地说：“那还不快请她出来！”

　　阿秀只得掀开米缸的盖子，让老妈妈爬出来。老猴一见老妈妈，满脸堆笑地跑过去搀扶，说：“娘来了，也不说一声！”

　　吃晚饭时，老猴说什么也要出去为老妈妈弄几样好菜，很快就蹿入夜幕之中。大约一炷香的工夫，老猴拎着两只死野兔回来了，往地上一扔，瓮声瓮气道：“我给娘弄了两个上好的下酒菜！”老妈妈一看，吓得脸都白了。阿秀机警地接话说：“娘只吃素，不吃荤，还是让我来做几样素菜吧！”

　　就这样，母女两人战战兢兢地挨过一夜。第二天天不亮，两人就早早起床，商量着逃跑的事儿。娘俩先是熬了一锅辣椒水，又炒了一布袋焦豆子。不一会儿，老猴也起床了，它伸伸懒腰，跑到厨房里一看，娘俩正在炒豆子，它高兴得手舞足蹈。因为这是它最爱吃的食物，可等它看到锅里熬得红红的辣椒水时，有点儿疑惑地问：“娘，这是什么东西？”

　　“眼药水。”阿秀骗它说：“娘看你双眼通红，肯定是害了眼病，就用土法子熬了一些药水来替你治红眼病！”

　　老猴一听，连连点头道：“还是娘想得周到！”

　　等娘俩一切准备就绪，阿秀唤来老猴在凳子上朝着太阳坐好，说要给它治红眼病了。她先扒开老猴的眼睛，然后让老妈妈用勺子把辣椒水往里淋。辣椒水一接触到老猴的眼睛，它马上疼得跳了起来，大声嚷嚷着：“这是什么东西？疼死我了！”阿秀连忙在旁边安慰着：“不疼怎么能治病啊！忍一下就好了！”看老猴乖乖地按她们的要求闭着眼睛在那里晒太阳，娘俩一使眼色，背上炒好的豆子就逃走了。

　　老妈妈腿脚不灵便，用不上力气，娘俩只得跑一阵，歇一阵。为了怕老猴追上来，她们歇息时就从布袋里掏出一把炒豆子撒在路边，引诱它捡拾。

　　待在湖边晒眼睛的老猴等辣椒水的劲儿过去了，睁开眼睛一看，不见了阿秀和老妈妈的身影，立刻意识到自己上当了。它气急败坏地追了出去。眼看就要追上了，忽然发现路边撒得到处都是炒豆子。经不起诱惑的它，蹲在那里一粒一粒地捡着吃。就这样，老猴追一段儿，吃一阵儿，直到天黑也没能追上母女俩。

　　天黑的时候，阿秀和老妈妈终于逃回了村子。因为怕村里的庄稼人攻击它，追到村头的老猴不敢再往前了，它站在路口东张西望，一直到夜深了才恋恋不舍地离去。

　　第二天一大早，老猴又出现在村头，它一屁股坐在路口舂米的石臼上。自那以后，老猴每天天不亮就坐在村口的石臼上等，吓得村里的姑娘们谁也不敢去舂米了。

　　日复一日，村民们终于不耐烦了。有人为阿秀出了个主意，让她一大早把熬好的柏油浇在石臼上，其他村民拿着棍子和榔头埋伏在旁边。第二天，老猴又过来了，习惯性地往石臼上一坐，立即被滚烫的柏油烫得“哇哇”乱叫，可它想跑也跑不掉了，因为它的屁股已经被柏油紧紧地粘在石臼上了。村民们一拥而上，对着老猴就是一顿暴打。老猴受不了，一使劲，“嗤啦”一声，总算从石臼上逃脱了，可屁股上的毛却被扯得精光，两瓣屁股也被烫得像烤山芋一样红彤彤的。

　　从此，老猴再也不敢跑到村子里胡闹了，而猴子屁股从此也就变成红彤彤的了。