魏强

　　

　　我八岁那年，村西头的龙窝潭里出了一条鱼王。自此，村里爱玩水的男娃们纷纷断了游泳的念想。

　　爷爷说，鱼王现，有灾殃。他年轻的时候曾经参与过一次猎杀鱼王的行动，那是一条比扁担还要长的青鱼王，搅翻过好几条采菱角的小船。当时爷爷和村里一批壮小伙儿趁着夜色潜伏在鱼王流连的蒲草窝边，月亮升起时，水里显出鱼王的身影，大家一网子撒下去，七八个人居然拖拽不动！人和鱼僵持了很久，最后，爷爷从家里扛来土铳，朝水里放了两枪，这才将鱼王捕获。

　　那次的鱼王是条青鱼，青鱼只懂得和人用蛮力较劲，若是黑鱼就麻烦大了，黑鱼的那一口锐利的牙齿能把水牛的尾巴都咬断。正当大伙儿猜测龙窝潭里这回出的是哪一种鱼王时，哑牛独自去了龙窝潭。

　　哑牛不怕大鱼，因为他养着几十只鸬鹚，鸬鹚是鱼类的天敌。哑牛扬言：“小小秤砣能压千斤，再大的耗子也怕猫。无论多大的鱼，见了我的鸬鹚都会筋酥骨软。”

　　具体的过程不得而知，但大家看到哑牛回来的时候浑身湿漉漉的，身后的鸬鹚也少了几只时，就明白他失败了。

　　“这次栽了，竟是一条黑鱼王！”哑牛心疼他的鸬鹚，一连几天闷在屋里不出门。

　　黑鱼王凶猛啊！村里村外一时之间竟无人敢靠近潭边，就连鸭和鹅也都被训导得战战兢兢，只肯待在岸上。

　　白日里，我和几个小伙伴去坝上观望，偶尔听到“哗啦”一声水响，便知道是某只不开眼的水鸟被吞进了鱼腹。潭面的水波远远地荡漾开去，没见到鱼，也看不到鸟，水面上漂着零星的几片碎羽。

　　为了除掉黑鱼王，东村有个胆大的后生，特地打磨出一柄大号的钢叉，趁着黑鱼王掩在水草丛里晒太阳的时候猛叉过去，居然被他叉中了！后生一阵狂喜，收绳的时候，那黑鱼王也一动不动，像死了一样。

　　谁知道，当后生快把鱼王拖至岸边时，鱼王突然一弓身，尾巴重重地拍打在水面上，那裹着铠甲一般鳞片的身体陡然间立了起来，张开血盆大口咬向后生。后生吓得一把丢掉钢叉，连滚带爬地逃走了。

　　“五爷，您是杀过鱼王的。给大伙儿出出主意吧？”村里人求到了我们家。

　　也难怪大家着急，龙窝潭被黑鱼王占着，村里人不敢去捕鱼，不敢去采菱角，洗洗涮涮的都不方便，还得整天提防家里的孩子、鸡、鸭、鹅遛去潭边。

　　大伙儿眼巴巴地看着爷爷。爷爷沉吟了许久，把烟袋往鞋后跟一磕，说：“终归是个麻烦，这黑鱼王可不比青鱼和鲤鱼，凶得很，偏偏还狡猾似鬼。想要除掉它，难！”

　　来的人都一阵失望，“难道……就没有办法对付它啦？”

　　“有！”爷爷说，“黑鱼王产仔后的一段时间里比较虚弱，它的眼睛会失明几天，那是除掉它的最好时机。”

　　接着，他们便头挨着头，在烟雾缭绕中密谋出许多种除掉黑鱼王的妙计：用有倒刺的大铁钩挂一只活鸭引诱；用填了生石灰的瓶子炸；用土铳射；将毒饵绑在白鹅的翅膀下面……但不知道什么缘故，我总觉得他们的神情有些龌龊。

　　后来，他们觉得生石灰瓶使用起来有危险，一不小心就会炸伤自己，又觉得钓钩的粗线也有可能被黑鱼王咬断，再加上家家户户的土铳都早在很多年前就上交了，所以他们决定用毒饵。

　　“不妥！”爷爷说，“黑鱼王中毒之后，万一钻进潭底淤泥里，腐烂后会毒杀其他的鱼，弄不好就污染了潭水。”

　　“这也不行，那也不行。究竟咋样能行？”有人不满了。最终，这些人听不进爷爷的话，还是备了毒饵。

　　我记得那是一个阳光明朗的日子，龙窝潭东北角的水草丛中涌动着一大片“乌云”，是数不清的黑鱼仔在觅食。

　　我和爷爷站在坝上观望，爷爷绷着一张脸，看不出喜怒。几名后生将活鸭一只接一只地往潭水里抛，初时不见动静，只有鸭子在水面上慌乱地扑腾，等到鸭子安静下来啄食水草里的黑鱼仔时，藏在水下的黑鱼王终于按捺不住，只听“哗啦”一声响，一只鸭子就失去了踪影。紧接着，又是连续几声水响，潭面上的鸭子顿时少了一半，剩余的鸭子感受到了危险，开始惊慌逃命。

　　“妈呀！”拖鼻涕的二虫发出一声惊叫，一道巨大的黑影从潭水里跃出，它在空中弯出一个好看的弧度，像是一张拉满弦的弓，摇头摆尾，猛力一弹，就叼住一只鸭子，尾巴再一甩，另一只鸭子被直接拍晕在水面上。

　　这就是黑鱼王么？我紧张得忘记了呼吸。它在空中滞留的短短片刻，像是一位桀骜的君王，更像是一位保护孩子的愤怒母亲，阳光在它的身体周围镀上了一圈朦胧的金边。

　　潭水静默了，但没过多久便再次沸腾起来。黑鱼王在水下剧烈地翻滚着，有时露出雪白的鱼腹，应该是毒饵起了作用。

　　潭边的后生们举起钢叉，准备在它力竭的时候捉住它。黑鱼王似是感受到了危险，它开始离开水草，向潭心游去。黑压压的鱼仔追着它而去。

　　“唉……”爷爷长长地叹了口气。他最不希望看到的局面还是出现了，这条中毒的黑鱼王将钻到潭心深处的污泥里静静死去，会殃及更多的鱼。这龙窝潭的水，恐怕在今后很长的一段时间里人畜都不能沾了。

　　我跑近了一些，心里隐隐对黑鱼王生出几分怜悯。意外的是，已经到了潭心位置的黑鱼王忽然绕起圈来，它不时用尾巴拍打水面，像是在驱赶着什么。又过了片刻，它忽然加速向潭边游来，黑鱼仔循着它的气息在后面追赶，却很快被拉开一段距离。

　　我似乎明白了——它先前一定是在驱赶鱼仔们远离自己。这般说来，难道黑鱼王知道自己中毒之后会危及身边的鱼仔？这真是太不可思议了。

　　毒性发作得很快，黑鱼王的速度渐渐慢了下来，待到靠近潭邊的时候，它已经慢得像是一截随波逐流的黑木头，又像是一名垂暮的老人。

　　“赶紧甩叉啊！”

　　“要不……你先来？”

　　“还是你来吧……”

　　不知道怎么回事，原本斗志昂扬的几名后生，仿佛瞬间变得有点儿心虚。

　　在他们相互推诿的时候，黑鱼王的脑袋已经触及岸边的泥土。泥土的气息，让它的眼睛里爆发出一丝神采，它像是用尽了最后的力气，猛一蹿，将大半个身子都暴露在岸上。

　　黑鱼王死了。

　　这之后，参与毒杀黑鱼王的后生们纷纷折了鱼叉外出打工。偶尔回乡的时候，他们都是衣着光鲜、精神焕发的样子。不过我发现——但凡遇到席间的菜肴出现黑鱼，他们便会陡然间止住阔论，还会红了眼眶，也不知是酒醉，还是其他的什么缘故。