“看来陵泽博士把宝藏埋在了一个叫做‘时间之山的地方！”
见自己的工作成果得到掌柜的认可，小如意兴奋地叫起来。
“干脆面”闻言不由抓抓头发：“时间之山？难道‘虚无之区里还有座山？哎呀表哥，咱们真不该扔下巴伦那小子，他熟悉这里的地形，应该留着他给咱们带路！”
“那个人在我心里已经信用破产了，我不会再在他身上浪费自己的信任。”掌柜面无表情地继续说道，“另外，时间之山根本不在‘虚无之区内，这是显而易见的。”
“哎？为什么？”“干脆面”想不通表哥为何如此笃定。
“笨啊！”
小如意拍拍“干脆面”的肩膀，解释起来：“‘虚无之区对人来说确实很高，但要想将一座山完全笼罩在内，它还远远不够。我们从外面观察过‘虚无之区，当时并没看到山峰之类的东西从黑雾里冒出来吧？既然如此，这里有没有山一眼就能分辨呀。”
掌柜让小如意把硬皮笔记本放进背包妥善保管。
“既然时间之山不在‘虚无之区，那博士留下的宝藏也必定不在此处。大猫先生的祖辈极可能误解了博士的遗言——‘虚无之区只是藏着寻找宝藏的线索，而非宝藏本身。”
听了掌柜的话，小如意忙背好背包，跟着他向楼下走去。
虽然暂时还不知道那座“时间之山”位于何处，不过一想到总算能离开这片可怕“黑雾”，小如意便满心欢喜，很想偷偷摸出个棒棒糖来品尝。
记忆力超强的掌柜记得来时巴伦带领他们走过的路，借着“光明手杖”的光亮，一行人很快走出了“虚无之区”。
重新回到久违的光明世界，小如意刚想舒口气，却发现眼下他们所处的境况极其不妙！
一支黑色军队正守在“虚无之区”外，看样子早已等候他们多时！
“哎呀妈呀！什么情况？来者不善啊！”“干脆面”望着黑压压一片荷枪实弹的军队，既慌张又懊悔：“真是出门没看皇历！早知道还是该让旺财那家伙来啊！”
为首的一个黑衣人看上去应该是长官，他趾高气扬地走上前一步，大叫道：“你们几个被捕了！我警告你们，别做任何无谓抵抗！否则我会让你们吃尽苦头！”即使他的声音是如同机器人般的电子音，小如意也能听出其中的傲慢无礼。
随后，黑衣长官抬了下手，十几个黑衣军人立刻包围上来，想要将“罪犯们”押解起来。
这个瞬间，小如意脑海中划过一个念头——你们这些不要命的家伙啊！弄皱了掌柜的名贵西服他绝不会轻饶你们！更别提他的宝贝尾巴！弄乱一根毛你们就都别想活了……
不过，小如意所担心的“血流成河”的惨状并未发生，因为掌柜的气场实在太过强大，他只用了一个阴鸷眼神，那群黑衣军人便被震慑住了，僵在原地不敢胡来。
“在下记忆古董店掌柜爱德华，前来贵国是为了替客户完成一件委托任务。方才阁下说要拘捕在下一行，不知阁下何出此言？”
“干脆面”从最初的震惊中恢复过来，态度蛮横起来：“表哥！跟他们说话用不着这么文绉绉！喂！你们是谁？想干吗！”
黑衣长官没想到自己的手下竟然这么没用，他狠狠地骂了句脏话，然后叫嚣道：“我是国王陛下的禁卫军总司令！我们接到情报，你们竟敢暗害我们优秀的特工人员！还潜入禁区大肆破坏皇家陵墓！这可都是重罪！国王陛下会亲自审讯你们！”
“暗害特工？我们没有啊……”
见“干脆面”莫名其妙地申辩，小如意压低声音提醒道：“估计就是巴伦那家伙！他躯壳上的装置可能没有彻底损坏，咱们离开后，他立刻就给同伙儿通风报信了！”
“原来是他！还是表哥看得准！那小子果然一肚子坏水！根本不值得信任！”“干脆面”恨得直咬牙根，摩拳擦掌地对掌柜说，“表哥！我来吧。‘裂齿术虽然好久没用了，但把这群黑家伙撕成满地碎屑还不是so easy（非常容易）！”
“干脆面”很得意自己说话能用上英语，其实他一共也就只会这么一句英文，还是看广告学的。
然而掌柜却不动声色地低声吩咐：“不必大动干戈。正好我也想去会会国王陛下。要想找到时间之山，或许他们还有些利用价值。”
说罢，掌柜整理了一下身上笔挺的西服，不卑不亢地对黑衣长官说道：“那就有劳阁下带路——能够觐见国王陛下是在下一行的莫大荣幸。”
见掌柜目不斜视地走向停在一旁的黑色军车，小如意和“干脆面”赶紧跟了上去。
掌柜气宇轩昂的步伐让周围的黑衣軍人都看傻了，这哪里是“束手就擒”的“罪犯”，分明是位气质不俗的贵族绅士！
“嗨，小如意，我觉得你应该劝劝表哥，让他听我的。”在上车前，“干脆面”压低声音撺掇小如意道，“你看他刚刚走路那范儿！去巴黎时装周走趟秀肯定迷倒众生啊！你想，那得挣多少钱！到时候就等着数钱数到手抽筋吧！”
小如意听了这极不靠谱的提议，只能“呵呵呵”讪笑几声，懒得搭腔。
黑衣禁卫军“护送”着三位“不速之客”，向影国皇宫飞驰而去。一路上，小如意一直在想象皇宫的模样，可当她接近目的地后，才发现自己之前的所有猜测都错了。
“这是皇宫？”
“干脆面”望向窗外，也瞪大了眼睛：“怎么不按套路出牌？哪有皇宫建成这鬼模样的？等等……我总觉得好像在哪儿见过……”
“巨石阵嘛……”小如意打量着面前的巨大建筑，已经猜到“干脆面”想说什么了。
整片皇宫建筑群由12座黑色高楼组成，它们围成个巨型圆圈，两两之间存在一定间隔，而每两座高楼顶端还“横放”着一栋“横梁”似的黑色建筑体——这造型简直与著名的英国巨石阵如出一辙！
“皇宫建得跟祭祀场似的，这国王脑袋不正常！肯定是从他祖宗赫蓬国王那儿遗传来的精神病……”下车时，“干脆面”情不自禁抱怨道。他喜欢色彩鲜艳的可爱事物，向来最讨厌颜色单调又不“卡哇伊”的东西。
小如意原以为国王会在某个正式大殿里等候他们，不料那位禁卫军司令却并未将他们“押送”进某座大楼，而是径直走向“巨石阵”中央。
出乎小如意预料，被12座黑色大楼包围其中的圆形地带并非空地，而是片圆形湖泊！
“掌柜！您看那是什么呀？”
小如意指向湖心，觉得自己也开始认可“干脆面”刚才的抱怨了——这国王一定精神异常！
湖心漂浮着一座两侧高耸、中间凹陷的正方形“小岛”，无论“高地”还是“盆地”上，都整齐排列着一个个黑白相间、高低错落的方形“平台”，远看过去宛如梯田……
此刻，那些“平台”上矗立着许多奇怪的高大雕塑，它们也分为黑白两色。
“掌柜，我怎么觉得这像是西洋棋呢？”小如意不确定地说，“可棋盘怎么不是平面啊？”
“因为这是立体西洋棋。”掌柜解释道，“这种三维棋盘分为从A到E五层，它要比平面西洋棋更有难度，而且棋子也多了‘独角兽。”
在禁卫军司令的粗暴催促下，掌柜一行登上湖畔船只。黑船无声无息朝湖心棋盘驶去，距离棋盘越近，小如意的心跳就越快。
立体棋盘高耸，离近看，压迫感就更加强烈了。突然，伴随着“轰隆”巨响，一枚棋子由底部机械装置撑起，竟“跳”到了上一层“平台”上。这诡异画面看得小如意心惊肉跳。
“掌柜……”小如意悄声问道，“影国不是只能有黑色吗？怎么皇宫里出现了白色啊？”
不等掌柜开口，前面的禁卫军司令便厉声呵斥道：“不许议论皇宫！国王陛下是全国最尊贵的人，自然可以拥有额外的颜色！”
说罢，这黑衣司令恶狠狠瞪了小如意脖子上的“白丝巾”一眼，似乎觉得她这种“罪犯”根本不配使用白色。不过在国王陛下做出判罚之前，他这个禁卫军司令无权对“罪犯”做任何惩处。
小如意见状不由惶恐地摸摸脖子，吓得不敢再作声。
黑船稳稳停靠在西洋棋棋盘边，小如意跟随掌柜下了船，忐忑不安地站在棋盘上，仰视面前那些巨型棋子，心想……国王肯定是西洋棋的狂热爱好者，居然修建出尺寸如此惊人的西洋棋，这休闲生活也实在够奢侈的……
所有棋子都制作得十分逼真，“马”就是匹昂首挺胸的高头大马，“独角兽”则是只头带尖角的可怕怪兽……只是这样巨大的棋子，不知国王是怎么操控的？
“国王陛下，三位入侵者已经被带来了。”禁卫军司令一改刚才的蛮横态度，毕恭毕敬地大声报告道。
只见位于“梯田”中部的一枚棋子缓缓转过身来——这座巨大的“国王”雕像通体纯黑，它头戴皇冠，身形魁梧，神情威严，正冷漠“俯视”着棋盘底层站着的三个“犯人”。
“国王陛下，在下记忆古董店掌柜爱德华，能得到您在百忙之中的接见，实属在下的莫大荣幸。”
掌柜优雅地微微弯腰施礼，虽然言辞恭敬，可语调中却依然透出一丝掩饰不住的孤傲。
“国王”棋子头顶的皇冠上突然开了扇窗——原来皇冠正面的五个拱形装饰竟是窗户。看来国王是在棋子头部操控棋子活动的。
“搞什么嘛？这是自由女神像观光啊？”
“干脆面”正嘀咕着，只见一个黑色身影出现在窗口，想必那就是影子之国如今的国王了。
“就是你们几个擅自闯进了‘虚无之区？听巴伦报告，你们不仅毁坏了赫蓬国王的坟墓，还强行打开了他的躯壳？”
这棋子中一定安装某种扩音装备，国王那没有感情色彩的机器人声音在寂静湖面显得异常威严。
掌柜不卑不亢地回答道：“在下受人之托前来贵国寻找一物，在不得已的情况下冒犯了赫蓬陛下，多有得罪，还望国王陛下谅解。为表歉意，在下已设法将赫蓬陛下的遗体永久封存，从今往后‘虚无之区将不会再继续扩张。”
“竟有此事？也就是说，我的臣民们无需不停搬迁家园了？”
国王显得有些意外。看来巴伦那家伙只汇报了掌柜他们的“为非作歹”，却根本没把他们成功控制“虚无之区”的事说给国王听。
得到了掌柜的确认后，国王的情绪似乎略有好转：“为表彰你们为影国做出的贡献，身为影国君主，我决定赏赐你们……”
“太棒了！居然能趁机赚一笔！”“干脆面”美滋滋地直搓手，可国王接下来的话却令人大跌眼镜！
“……赏赐你们将那根‘光明手杖进献给我的机会。”
小如意听了这话顿时暗暗叫苦，情不自禁捂住背包。看來国王从巴伦那里听说了神奇的“光明手杖”一事，因此便想占为己有！
“还不快把宝物掏出来献给陛下！”禁卫军司令咆哮道。
然而掌柜却依旧镇定自若，他彬彬有礼地回应道：“能将此物奉与陛下，实属在下之幸。”
说完，他深深看了“干脆面”一眼，吩咐道：“颠茄，将‘光明手杖拿出来献给国王陛下。”
“干脆面”愣了两秒钟，随即心领神会地咧嘴暗笑了一下，“好好好！我这就拿……”说着，他把手伸进小如意的背包中，好一番摸索后，总算将“光明手杖”掏了出来。
“掌柜……”小如意不明白掌柜究竟有何用意，一心担忧客户的东西如果被他们弄丢，究竟要赔多少违约金……
“无妨。”掌柜轻声安抚自己的助理小姐，然后从“干脆面”手中接过“光明手杖”，递给一旁早已等得不耐烦的禁卫军司令。
“很好。”
国王对几个“犯人”的配合表示满意：“鉴于你们的良好表现，我将在判决时考虑适当减刑……在影子之国，黑色是最安全和谐的颜色，而你们三个的出现已经引发了民众的强烈恐慌和猜忌;此外，鉴于你们知道了影国人的真实体型，使影国的最高机密有被泄露出去的危险，因此现在我宣判……”
国王冷冰冰的声音顿了顿，再开口时，他的音量猛然高了两个八度！小如意赶紧捂住耳朵，只觉得这声波中透着无尽疯狂。
“——判处你们三个死刑！即刻押赴刑场处决！”
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