于小渔

　　

　　王小五到鎮上去赶集。走到半路，就见村里的穷秀才拎着一块肉喜滋滋地往回走。他惊呆了，拦住秀才问道：“秀才，你偷了谁家的肉？快给人家送回去！不然，我要报官了，让你挨上20大板！”

　　秀才笑道：“我一个读书人，怎会做偷偷摸摸的勾当？我给孙员外整理了一册书，他赏了我一两银子，我先买块肉解解馋。”王小五不由竖起大拇指说：“秀才你好本事，一下就挣到这么多钱！”秀才拎着肉，高高兴兴地走了。

　　望着秀才手里的肉，王小五馋得直吞口水。

　　吃过了晚饭，王小五的儿子王满月说：“爹，娘，你们坐好了，我给你们讲个故事。”王小五笑道：“哟，我儿子出息了，会讲故事。来，给咱讲吧，我们洗耳恭听啦！”他拉着老婆端端正正地坐好，一本正经地听起来。

　　满月今年10岁，恰好孙员外的儿子也是10来岁，俩人玩儿得挺好。今天下午，他找孙员外的儿子玩儿，孙员外就给他们讲了几个故事。满月现学现卖，回来就讲给他爹娘听。

　　王小五听着听着，就觉得这个故事好像在哪儿听过。他很快就想起来了，这是他娘给他讲过的故事。等满月讲完了故事，他就问道：“孙员外从哪儿听来的这个故事啊？”满月说：“他有一本书，里面有很多故事呢。这本书好厚好厚呢，他才给我们讲了两篇。我看呀，这本书够给我们讲半年的！往后我会经常到他家去听故事。”

　　王小五转着眼珠儿想着，很快就想起来了，这个故事一定是秀才写进那本书里的。当年，他娘可是十里八乡有名的故事篓子，也特别能讲，那真是绘声绘色活灵活现。每到了晚上，他家就会聚来很多孩子，坐满一屋地，她娘坐在炕头上，给他们讲故事听。他清楚地记着，秀才当年就是常来的听客。

　　王小五越想越生气。好你个秀才，竟拿着我娘讲的故事去赚银子，吃着肉，可我这里连汤都喝不到，连味儿都闻不着！他立即出门地去找秀才。

　　秀才见到他，不觉一愣，问道：“小五哥，你找我有啥事儿啊？”王小五气呼呼地问道：“我问你，你给孙员外编的那本书，里面的故事都是从哪里听来的？”秀才说：“都是乡亲们口耳相传的故事啊。”王小五生气地说：“扯！那都是我娘讲的故事！你听来了，就拿去卖钱，这合适吗？你要不认，咱就找几个证人来，看看你偷故事这个事怎么说！”

　　秀才这册书，也是孙员外讲了个梗概，秀才添枝加叶写出来的。有些故事，还真是他从各处听来的。现在一想，也真有从王小五他娘那里听来的。王小五要真把他偷故事的事宣扬出去，那也是好说不好听啊。他马上心虚了，小声说道：“小五哥，我兴许真录用了婶子讲的故事。那你说说，我该怎么着？”

　　一听秀才认了，王小五心里有了底气，声音不降反升，大声说道：“什么叫兴许呀？我已经听得真真切切了！孙员外今天给孩子们讲的故事，就是我娘讲过的，后面还不知道有多少呢！怎么办？这是秃子头上的虱子——明摆着的！”说着，他就伸出手来，那是要收钱了。

　　秀才怯怯地问道：“你想要多少？”

　　王小五瞪瞪眼说：“孙员外不是给了你一两银子吗？我也不多要，就要半两！”秀才有些犹豫，不愿给。王小五大声说道：“那我就到处去说，你是偷我娘故事卖钱的贼！”他抬腿就要往外走。秀才忙着拉住了他的胳膊，很不情愿地让老婆拿出了半两银子。王小五拿过银子，大步地出门去了。

　　王小五拿到银子，心里乐开了花，一宿都没睡安稳。第二天一早，他就赶到集上去买酒买肉了。一连几天，他家就跟过年一样，大吃大喝。可半两银子哪禁花呀，没过几天，半两银子花完了，他家又过回穷困的生活。王小五心里可不踏实了，秀才手里还有半两银子呢，得再分点儿来花。可他已经要过一回了，不能再要了。怎么才能再要点儿呢？他眼珠儿一转，又转上一个主意来。

　　他找到村北的胡二蛋。胡二蛋他娘，也曾是一个讲故事的高手，秀才也曾到他家听过故事。他问胡二蛋：“想不想发财？”胡二蛋连连点着头说：“想，想，做梦都想啊！”王小五说：“那我说几个故事，你好生听着，看哪个是你娘讲过的！”胡二蛋就支起耳朵听着。

　　王小五把他儿子从孙员外那里听来的故事都讲了一遍。胡二蛋听出来了，有4个故事是他娘讲过的。王小五撺掇他去找秀才讨钱，还教给他怎么说。胡二蛋听完，屁颠屁颠地就去了。

　　胡二蛋找秀才讨钱的路子和王小五如出一辙。秀才最怕人家说他偷文，那可比小偷偷人家钱财还可恶。坏了名声，以后他还怎么做人呀。他就忍痛割爱，又让老婆拿出了仅剩的4分银子，给了胡二蛋。

　　胡二蛋拿着银子回来，分给了王小五一半儿。王小五有了这2分银子，立时又阔气起来了，买肉喝酒吃白面馍。2分银子不禁花，没过两天，银子又花完了。王小五故技重施，又去撺掇村南的李小冬。李小冬一听这计策也兴奋起来，答应要完银子就分王小五一半儿，然后就连跑带颠儿地去了。

　　不一会儿的工夫，李小冬就蔫头耷脑地回来了。王小五一看他没得逞，忙着问他是怎么回事儿。李小冬垂头丧气地说，秀才家锁着门呢。王小五说：“跑了和尚跑不了庙！他还能不回家咋的？我上他家门口等着去。他一回来，我就告诉你，你就找他要钱去！”

　　王小五时不时地就跑到秀才家门口去看看，秀才家却始终是铁将军把门，半个人影儿也没有。看来秀才真是要躲着他们了。找不到秀才的踪迹，这钱是没处要了，王小五渐渐地也灰心了。

　　这天晚上，老婆对王小五说道：“明天你去赶集，记着多带几个钱，请几幅对子回来。”王小五随口问道：“请它干吗？”老婆白了他一眼，问道：“咱家不贴对子啦？”王小五刚想说，让秀才给写两幅就是了。可他猛然想起，秀才躲他们，早就走了多少天了，当然不会回来给他们写对子。他拿出几个铜板来，有些心疼。

　　往常各家各户的对子，都是秀才写的。秀才知书达理，识文断字，更写得一手好字。临到过年的时候，他就备好了筆墨，谁家要对子，只需带着红纸去找他，他就根据各家的情形，写好对子，只管回来贴上就是了。

　　第二天一早，王小五就去镇上赶集了。

　　快过年了，镇上的大集很热闹，大家都在忙着备置年货。大街两旁，摆满了各种摊位，商品也是琳琅满目。王小五沿着街道走了不远，就见旁边有个摊位，是专门给人写对子的。他就过去问道：“写副对子要多少钱啊？”

　　摆摊写对子的是位老先生。他抬头看了王小五一眼，随口问道：“小兄弟是哪村人啊？”王小五说道：“孙各庄的。”老先生脸色忽然变得很难看，然后就捂着肚子，痛苦地说：“唉哟唉哟，我肚子疼了，这对子是写不得啦，你再到别家看看吧。”说着，老先生就捂着肚子蹲到地上，十分痛苦的样子。王小五只好再往里走。

　　走出不远，又见到一个摆摊写对子的，是个文弱的中年人。王小五问道：“先生，写副对子要多少钱啊？”中年人举起3根手指头说：“3文。”王小五伸手到口袋里摸铜钱，说道：“写两副吧。”那中年人像忽然想起了什么，问道：“兄弟你是哪个村的？”王小五说：“孙各庄啊。”那中年人忽然两手捂住了肚子，作痛苦状，嘴里也呻吟着：“唉哟哟，疼死我了。这是闹哪样呢？唉哟哟，写不来了。兄弟，你再去找找别人吧。”

　　王小五气得给了桌子一脚：“装什么洋相！”气虽气，但人家不肯写，你总不能按着他的手写。再说了，王小五又不识字，他要写下骂自己的话那怎么办？花钱买了骂人的话，那不被人当作傻子编排呀。

　　再往里走不远，又看到一个对子摊。王小五过去问道：“先生，写副对子要多少钱呀？”摆摊的是个小伙子，看了看王小五，说道：“5文一副。”听说写幅对子这么贵，王小五心疼得直嘬牙花子。但过年不贴对子，那是绝对不行的。因为本地的规矩，只有新亡了人，才不贴对联。他掏出10文钱，放到桌上。

　　小伙子磨了墨，展开纸，正要书写，忽然想起了什么，停笔问道：“你是哪个村的？”王小五早料到了他会问，就说道：“我是王家庄的。”那小伙子忽然把笔一丢，怒声说道：“你骗人！王家庄的吴秀才，是我学兄，他待人热忱，全村乡亲们的对联都由他来写，从不用到集上来买。你这人不实诚，我不能给你写。”

　　王小五急了：“好兄弟，我求求你了，给我写两副吧。大过年的，总不能不贴对子呀。”

　　小伙子问道：“那你跟我说实话，你是哪个村的？”

　　王小五只好说：“我是孙各庄的。”

　　小伙子一脸苦相，满脸同情地说道：“这位兄弟，我也不瞒你了。你不用再往前走了，走了也没用，没人肯给你们村的人写对联了。你要真想贴，就到县里去看看吧。”

　　王小五惊得目瞪口呆：“我们村的人怎么啦？”

　　小伙子说道：“我们学兄宋秀才，费劲心力，整理了一册传说故事，得到了孙员外一两赏银。谁知那些刁蛮村民就找他去讨银子，说那些故事都是他们的祖上讲过的，宋学兄这是盗名，要宋学兄赔偿。宋学兄不光赔光了那一两银子，还倒赔了不少。他气不过，就躲到岳父家去了。我们这小本儿的营生，也怕招惹到你们村的人呀。”

　　王小五更吃惊了：“你们怕啥？”

　　小伙子说道：“那些故事，都是从祖上就口耳相传下来的，谁的脑子好使，就记得了，讲给后代听。宋学兄只是记下来，就被人讹了银子。这对子更是千篇一律，我若写了你们村谁家前两年用过的，再找我来讹银子，我莫说赔钱，气都要气死了。咱招惹不起，干脆躲着。兄弟，话已说明白了，这对子我是不肯写的，你爱怎么样就怎么样吧。”

　　王小五找遍了整个大集，写对子的摊位倒有六七个，但人家十分谨慎，再三盘问，他总会露底，人家就不肯给他写了。逛了半天，他一无所获，一张脸拉得老长，心里也很不痛快。

　　回到村里，他就找来了胡二蛋李小冬他们，说了买不到对子的事。那几个人也有着同样的遭遇，不停地唉声叹气。王小五问道：“我问你们，这对子贴不贴？”大伙儿忙着说：“贴，贴呀！不贴对子，人家以为我们家家都死了人，亲戚都不来串门，多丧气呀。”王小五说：“那就把秀才请回来吧。”

　　几个人卖猪的卖猪，借钱的借钱，终于凑够了银子，然后一齐往秀才的岳父家赶去。他们都说好了，进门就要先真诚地道歉，求得秀才的原谅，然后把他隆重地请回来，以后再也不能做这糊涂事了……

　　（图◇当然）