明朝嘉靖年间,江南柳园村里有个大户,姓冯。这天,冯大户忽然听说,程秋坤的家中新做了一张八仙桌,非常漂亮,是方圆百里最好看的八仙桌。
原来,程秋坤也住在柳园村里,他是个木匠,手艺好得远近闻名。不久前,他的儿子娶亲,他做了一套新家具给儿子、媳妇使用,那张八仙桌便是其中之一。
冯大户一向心高气傲,他家的房子、房子里摆设的东西,一直都是村里最好的,因此他一听说程家有一张那么好看的八仙桌,心里头顿时不是滋味,于是,他决定去程家瞧瞧究竟。
见冯大户忽然登门,程秋坤急忙让座,冯大户却不坐,而是大步走到那张八仙桌前,仔细端详了起来。
一盏茶的工夫过后,冯大户不由得点了点头,口中喃喃道:“果然是一张好桌子,果然名不虚传!”程秋坤乐呵呵地接过了话头:“是呀,它是我做出来的最好看的八仙桌呢!”
冯大户又左看右看了那张八仙桌一会儿,终于抬起了头,说:“程秋坤,明天你便去我家做木匠活——做一张八仙桌!”说着,他大踏步地回家去了。
第二天上午,程秋坤去冯家上工。冯大户指着一堆上好的木料,说:“程秋坤,你一定要为我做出一张最好的八仙桌,比你家的那张还要好看!”
所谓“慢工出细活”,为了给冯大户做出“最好的八仙桌”,程秋坤每天都精心地干活,细致地打磨,原本两天就能干完的活儿,他愣是干了整整5天。完工之后,冯大户三步并成两步地过来一看,顿时气愤地把那张八仙桌一拍:“好你个程秋坤,这就是你干的活儿吗?你虽然做得还算不错,但与你家的那张八仙桌相比,它还是相差了许多。程秋坤,你是不是留了一手,只在为你自己家干活时才用?”程秋坤赶紧辩解:“我绝对没有留一手,我也想把它做成最好看的八仙桌,可不知为什么,就是做不出来呢!”
冯大户听了这话,不禁更加气愤了,于是他又开口数落了程秋坤半个多时辰。最后,冯大户克扣了一半的工钱,这事才算了结。
转眼日子过去了一个多月。这天,村子里一位姓周的老汉忽然得了急病,浑身发冷,直打摆子。他的儿子要去镇上请郎中,可他家一向穷困,哪里能拿得出看病所需的银子?村里人闻讯,纷纷前来凑钱,可村里人也都手头紧,哪里能凑出足够的银钱?程秋坤听说此事后,立即拿出自家仅有的5两银子,急匆匆地向周家赶去。
来到周家,程秋坤正准备从怀里掏出银子,一个人忽然走了进来,拦住了他,说:“大家都不要凑银钱了,都留着各自过日子吧——我借给周家20两银子,应该足够看病了!”说着,那人将一只银锭放在了桌子上。程秋坤扭頭一看,那人竟然是冯大户。周老汉的儿子见了,冲着冯大户千恩万谢起来。
冯大户转身离开了周家,回到了自己的家中,一边喝着茶,一边得意地笑了。原来,周家有几亩肥沃的水田,冯大户想弄到手,却一直苦于没有机会。刚才,他听说周老汉缺银子瞧病,顿时觉得机会来了,于是他立马赶到了周家,借出了20两银子。他的如意算盘是这样打的:周老汉治了病后,肯定还不起银子,到那时,我便逼他用那几亩水田抵债,如此一来,那几亩水田便是我的了!
再说程秋坤,他陪着周老汉的儿子,急急忙忙前往镇上请郎中。半路上,横着一条宽阔的河,河边有一个渡口,那是去镇上的必经之地。两人正准备登上渡船,可河边哪有渡船的影子?原来,由于接连下了几天大雨,河里的水位大涨,水流很急,渡口因此停止了摆渡。
周老汉的儿子急得哭了起来,直愣愣地往河里冲去,想要游过河去。程秋坤连忙抱住了他,劝说他不要去河中送死,并出主意说,村里不少的人家都有治病的偏方,或许能治好周老汉的急病。
两人回到村里,挨家挨户地询问起来。工夫不大,还真让他俩询问到了一个偏方——那个偏方,治好过与周老汉类似的病症。
柳园村的村后是一片茫茫的大山,山上有很多草药。周老汉的儿子按照偏方采了草药,熬起了药汤。周老汉喝了3天的汤药后,病竟然痊愈了。此时,老天正好放了晴。而因为没去镇上请郎中,所以那20两银子没有花掉,周老汉还给了冯大户,冯大户的如意算盘因此落了个空。
日子很快又过去了一个多月,冯家忽然传出了一个消息:冯大户即将嫁闺女,要雇请一位木匠做陪嫁的家具。冯家那么富有,陪嫁的家具肯定少不了,因此工钱一定也少不了。于是一时间,去冯家找活儿干的木匠们络绎不绝。冯大户挑花了眼,一时拿不定主意该雇哪位木匠,于是,他想出了一个主意:让各位木匠比试一下,谁的手艺最好就雇谁。
比试的这天,冯家来了30多位木匠,而程秋坤竟然也来了。冯大户把脸一沉,要赶走程秋坤,但转念一想,觉得等众多的木匠把程秋坤给比试下去之后,自己再嘲讽他一番,那才解气呢。
比试开始了,比试的方式是每一位木匠都做一只凳子。一个时辰后,木匠们都各自把凳子给做好了,放在一起一比较,竟然是程秋坤所做的凳子最结实、最漂亮。无奈之下,冯大户只得压了压火气,雇程秋坤为他的女儿做陪嫁的家具。
陪嫁的家具里有一张八仙桌,程秋坤只花了两天时间,便将八仙桌做好了,然后请冯大户过去验看。
冯大户走到那张八仙桌跟前仔细瞧了瞧,顿时高兴得嘴都合不拢,惊奇道:“这张八仙桌做得实在太漂亮了!程秋坤,上一回我雇你做八仙桌,你没能做出这样好看的八仙桌,今天你却做了出来,这是为什么?”程秋坤“嘿嘿”一笑,回答道:“我也不知道为什么,只是觉得这张八仙桌我做得特别顺手,并没有刻意而为!”
冯大户围绕着那张八仙桌又看了一圈,把头点了又点,说:“程秋坤,你照着这个样子,给我再做一张八仙桌。”冯大户的心思,程秋坤当然明白:做两张八仙桌,当然是一张陪嫁,一张冯大户自用。
两天后,第二张八仙桌做好了,与第一张几乎一模一样,把冯大户高兴得嘴都合不拢了。
不久后,全部的家具都做好了,冯大户的闺女也出嫁了。这天,冯大户闲着没事,便打算去住在邻村的一位亲戚家中喝点酒。刚走近村口,忽然听见从村口的那棵大柳树下传来了一阵说话声。他抬眼一看,原来说话之人是程秋坤以及几位邻居。
就听一位邻居好奇地问道:“秋坤,听说你上一回为冯大户做八仙桌,没能让他满意,这回你做了两张八仙桌,为何都能做得那么好看呢?”
程秋坤沉默了一会儿,然后回答:“这其中的原因,我也曾经回想过许多次,这几天我总算想明白了。那就是我儿子娶亲时,我的心情非常好,于是做出了我家的那张好看的八仙桌。冯大户一向飞扬跋扈、为人刻薄,因此上一回我为他做八仙桌时,心情怎么也好不起来,于是就做不出好看的八仙桌。而自从那次冯大户借给了周家20两银子之后,我对他的看法一下子便改变了,我觉得,在别人遇到难处的关键之时,他还是能有善心的,因此这回我为他家做八仙桌时,心情特别好,于是不知不觉,便做出了那么好看的八仙桌……”
冯大户听到这里,不由得羞愧难当。他这才明白了一个道理:百姓之心不可欺,只有自己付出真心,才能得到真心的回应。从此,他像变了一个人似的,不但对别人和和气气,而且成了一个愿意帮助别人的人。
(图◇雨晰)
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