所谓青皮，指还没剥去皮的青核桃蛋子。话说这天，一个大腹便便小眼睛的中年男子带着三四个小伙子，兜兜转转奔到一棵累累青皮压弯树枝的核桃树前，扯起嗓子冲搭建在树旁的小木屋喊：“喂，老头呢？包树采青的来了！”
这个中年男子姓冯，是个收核桃的老板，去年的时候他就来过这儿。当时，木屋里住着个老头，干干瘦瘦佝偻着腰，形同被扳弯的麻杆，走不上几步路就喘得厉害。听说是得了肺病，很严重。他有个儿子，本名陆大杰，因嘴角有点歪，街坊邻居便给他起了个外号，叫陆歪嘴。
闻听招呼，从木屋里跨出来的正是陆歪嘴。“喊啥喊？全树，15万，一口价，不废话。想包的话，拿现金。”正嘎嘣溜脆地说着，陆歪嘴不由得一怔，“冯老板，怎么是你？去年发大财了吧？”
“我发没发财，难道你心里没数？”冯老板斜睃着陆歪嘴，冷哼。那几个小伙子则四下散开，将陆歪嘴围在了中间。陆歪嘴见状，慌忙赔笑道：“冯老板冯老板，有话好说。要换做别人，15万是死价，一分都不能少。可咱们打过交道，是熟人，我给你让两万，卖13万。仗义吧？”
“反过来，让13万，卖两万。”冯老板硬邦邦地回道。
陆歪嘴一听，当即脱口惊叫：“你开啥玩笑？放眼整个白乌岭，包一棵树最便宜也要四五万。你再瞅瞅我这树上结的青皮，不论大小、形状，运到市场赌青，要不疯抢才怪！”
冯老板来买核桃，用途只有一个：赌青。关于赌青，说来年头久远。自汉晋时起，上至帝王将相、才子佳人，下至平民百姓，无不为拥有一对玲珑剔透、光亮如鉴的文玩核桃而得意，雅称“掌珠”。到了清朝，赏玩之风更盛更浓。“贝勒手上有三宝，扳指核桃笼中鸟”，手里要不盘上一对儿，你都没脸出门。时至当下，要想淘到一副极品核桃同样不易，光有钱不行，还得看运气。比如说冯老板，摘下满树的核桃运回城，往箩筐里一倒，50块一对儿，顾客相中哪对开哪对。这就叫赌青，说白了即隔皮猜核，类似于缅甸一带的赌石。如果开正当了，两只的内核大小、形状、纹路基本一模一样，那可就赚大了。绝不虚乎，坐地涨价能换辆好车！不过，行内有句话，叫“百里难挑一，万中难成对”，想开出上品，最好是出自同一棵树的青皮，如同一个娘生的孩儿，相似率高。于是，核桃商人们多采取包树的方式，全部摘走。去年此时，冯老板进了白乌岭，无意中找到了陆歪嘴种的这棵核桃树。只一眼，他便惊喜得“啪啪”直拍脑瓜子：老天爷，我不是在做梦吧？这树上的青皮竟长得一模一样，就像从一个模子里倒出来的！谁的树，我包了，3万块！
当时，听冯老板开出这价，陆歪嘴乐得嘴角歪上了眉梢。但眨眼功夫，他又哭唧唧瘫成了一团泥——七八个男子呼啦冲出，連喊带骂一通争抢，3万块便易了手，分文没剩。有两个来晚了，没抢到钱，恼羞成怒之下将陆歪嘴摁倒地上，劈头盖脸好一顿打。若非陆老爹赶来拼死护住他，非脑袋开瓢不可。冯老板纳闷不解，问为啥挨打，还不报警？陆老爹又气又恨，扬手抽了陆歪嘴一个嘴巴子，说他太混账，不争气，天天游手好闲参赌耍牌，没两年就输得倾家荡产，还欠下了一屁股债。那些打他的人，都是债主。冯老板看得可怜，又掏出两沓钱扔给了陆歪嘴：看在这青皮品相不错的份上，我再多出两万，拿着给你爹看病去。
平心而论，冯老板真够意思，出手也大方，可眼下听陆歪嘴一提这茬，他当即蹿了火：“奶奶的！你个坑人害人的混蛋，亏你还有脸说。给我揍他！”那几个小伙子得令，挽袖子撸胳膊围上去，抡拳就打，抬脚就踢。
为啥要打陆歪嘴？原因很简单，他那棵核桃树上结出的青皮，的确是从一个模子里倒出来的——热衷赌青的文玩客要配出一对儿极品掌珠，首先要从成堆的青皮中挑选出外形极为相似的两只，然后开皮。怎样才能让核桃都长成一个样？陆歪嘴翻来覆去寻思了好些日子，主意来了：核桃4月开花，5月坐果，等果实长到鸽子蛋大，就给它们套上专门定做的统一尺寸的木质模具。秋天一到，果实成型，把模具一摘，你瞧好吧，个保个一样大！去年，冯老板买下全树核桃蛋子，运回城里开出了每对200的高价。文玩客蜂拥而至，争相赌青。结果，别看外形长得滴溜圆出奇一致，可开出的内核却千差万别，大小不一。很快，有个老玩家瞧出了个中猫腻，当众掀了冯老板的摊：冯老板，你素来重信誉，大伙儿也都敬你，花钱捧你的场。可你用这在模具里长出来的青皮忽悠老顾客，太不地道了吧？至此，冯老板方知上当，暗憋着这股子火捱到了今年。
“打，给我往狠里打！”冯老板越想越气，忿忿叫骂，“你那死爹呢？他咋不出来救你？让他出来，我倒要问问他是咋养出你这混账儿子的？”
“冯老板，求你别打了。我爹要出来，准能吓死你。对了，他给我留了话，让我一定要把这树核桃都送给你。我给你开价，是逗你玩呢！”
陆歪嘴连声告饶，冯老板听得心头一紧：陆老爹早没了，真没了。去年收购青皮，他多给了两万，可陆老爹并没拿去给自己治病，而是替儿子还了赌债，省得天天被人追打，比丧家狗还狼狈。这厢刚还完，陆老爹就病倒了，陆歪嘴也终于醒悟，抓过菜刀要剁手指，戒赌。陆老爹说，还有一笔债没还呢。先留着你的爪子，好好照顾那棵核桃树，到时结了果，必须全送给冯老板，不准收钱。当夜，陆老爹走了，并留下遗嘱，把他安葬在核桃树下。令人欣喜且难以置信的是，这一年，核桃树长势分外旺盛，花开过后，果实累累，尽管真没套模具，一只只却长得青灵灵圆鼓鼓，实诚坠手。
第二天，冯老板把满树的青皮都运回了城。文玩客闻讯赶来，赌青开皮，嚯，大小相仿，纹路一致，几乎对对儿都是上佳精品！瞅着瞅着，冯老板恍惚觉得，那些核桃的纹路像极了陆老爹那张饱经沧桑的额头！
没几天，冯老板又接到了陆歪嘴的电话。陆歪嘴哽咽说，一夜之间，那棵核桃树枯死了。也许，还完你冯老板的情分，老爹心愿已了，九泉之下也能瞑目了……
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