刘桂的老爸是属于最先富裕起来的那一拨人，在这个城市的富人排行榜上名列前茅。刘桂是个独苗，生在这样的家庭，自然就像咱们的国宝大熊猫那样珍贵，从小到大，就像长在一个蜂蜜罐子里，要多甜有多甜。他今年才上初二，可是身上的穿戴全是世界名牌，上学、放学专车接送，穿衣、吃饭有两个专职保姆侍候，就是上个街，屁股后还跟着个保镖暗中保护。在学校里，老师同学见到刘桂，都开玩笑地喊他“刘总”。
这年暑假，学校开展了一个很有意义的活动：组织学生到贫困山区学校结对子交朋友，刘桂在老师的鼓励下也报了名。到山区学校后，他被安排和一个叫杨小力的学生结对子。两人一打照面，还真是有缘，居然长得有几分像哩。只是一个穿着漂亮的校服，一个穿着补丁衣裤。他们一见如故，很快就成了无话不谈的好朋友。
在学校联欢活动之后，接着安排城里孩子到寨子里见识一下真实的农村生活。也巧了，那个寨子就是杨小力的村，离学校有一个钟头的山路。一路上，杨小力对刘桂那套漂亮的校服赞不绝口，刘桂心中一动：来之前，老师要求大家要给山里的小朋友一些帮助，他正愁不知道拿什么帮助杨小力呢，这下有了，就把身上这套校服送给他。
他把想法跟杨小力一说，杨小力直摇头：“不行啊，你送给了我，自己穿什么呢？”“我就换上你的呗！”刘桂兴奋地想，穿上他的衣服，这才叫跟农村零距离接触呢！杨小力挠挠头：“这样你不是太吃亏了！”他拗不过刘桂，只好点头同意了。他们悄悄地落在后面，把衣服换了，刘桂眨眼就变成了一个农村孩子，就是脸蛋白了点。
到了寨子，刘桂兴致勃勃地跟杨小力到他家参观，这儿看看，那儿摸摸，很多东西都没见过。玩了一会，刘桂感觉肚子有点不太对劲，忙问杨小力卫生间在哪里。杨小力带他到茅坑前，说里面已经备有擦屁股用的小篾片了。刘桂捂着鼻子探头瞧了一眼，吓得连连后退，这样“开放”的厕所他肯定拉不出来。杨小力想了想，就把他带到寨子后山一块地瓜地，挖了个小坑，抱歉地说：“实在对不起，你就将就一下吧！”说完，他下到山后等着刘桂。
刘桂只好皱着眉头屈就了。坐惯了抽水马桶，换了环境一时还真拉不出来，他哼哼哧哧了十几分钟，总算解决了问题。回到寨子，却不见了杨小力的身影。他急忙在寨子里找了一圈，连老师同学都不见了，看来他们已经回学校了。刘桂急忙拔腿就追，出了寨子，却不知往哪儿走，一看旁边地里有个人，忙上前问路：“大叔，请问到学校走哪条路啊？”
那个人抬头看了一眼刘桂，骂了一句：“小王八蛋，你又想寻我牛哥的开心吧！你小子天天到学校，路都认得你了，你会不认路？”
刘桂一愣，随即就明白了：这位大叔一定把他当成杨小力了。他急得直喊：“喂，你看错人了，我不是这个寨子里的，我是从城里来的啊！”
自称是牛哥的那个人也听出来刘桂的声音不对，诧异地走上来，仔细地打量刘桂，摇摇头说：“看样子你确实是个城里人，可看你穿的衣服又像是咱寨子里的人。”
“我真是从城里来的！”刘桂焦急地说，“快告诉我到学校怎么走？”牛哥却不管他，歪着脑袋盯着他看，忽然一拍大腿说：“城里我也认识几个朋友，你的样子确实长得很像一个人……”刘桂心里一动，别人都说他跟老爸长得特别像，可能这个人认识他老爸哩！于是，他就把自己的身份亮了出来。果然，牛哥眼中一闪，惊喜地问：“刘有福真是你爸爸？”
“如假包换！”刘桂一挺胸膛，“我就是刘有福的儿子！怎么样，相信了吧？快说到学校走哪条路吧，我的老师同学都走了半天了。”
牛哥点点头，还挺热情地说：“我带你走吧，你一个人是走不出这座山的。”
刘桂跟着他走了好久，渐渐地感觉有点不对劲了，怎么这条路跟来时的不大一样呢？再走了一会，前面还不见老师同学的影子，刘桂警觉起来：“牛哥，你这是要把我往哪带啊？”牛哥回头一把揽住他的肩膀：“放心，跟我走没错！”刘桂感觉他搭在肩膀上的手使上了劲，心里“咯登”一下：他知道我老爸是谁了，会不会想打我的坏主意？一想起老爸往常叮嘱自己不要轻易在陌生人面前暴露自己的身份，他还不以为然，不相信世界上有那么多坏人，现在看来，老爸的担心是有道理的。
刘桂再一瞧牛哥，只见他沉着脸一言不发，心里不由得凉了半截：这下可怎么办？在这种鬼地方，真是叫天不应、呼地不灵，只能走一步算一步了。
又走了一段路，转了个弯，前面有几间木板屋。刘桂知道这条路肯定不是去学校的路了，因为来的时候他没见过这几间房子。他吓得脸都白了，颤抖着问：“牛哥，这不是去学校的路啊！”
“对了，你还认得路哩！”牛哥“嘿嘿”一笑，“我想请你到我家做客！”说着一使劲，把刘桂推进了木屋。刘桂惊恐地瞪着他问：“你、你究竟想干什么？”
“没啥，就是想跟你聊聊。”牛哥坐下来，抱着一只水烟筒咕嘟咕嘟抽了一阵水烟，这才不紧不慢地说，“你知道我为啥认识你老爸刘有福吗？”
刘桂没吭声，他想，我老爸这么有钱，认识他的人多了。牛哥接着说：“因为我为他打了两年工，算算工钱也有3万多，可我一分钱也没到手，你说，我该咋办？”
刘桂恍然大悟，原来老爸欠了他的工钱：“这容易啊，我回去叫老爸给你。”
“他要是愿意给，就不用等到今天了。”牛哥冷冷一笑，“老实说吧，这几万块钱我也不想要了，就当丢了一样。”
刘桂给他笑得汗毛倒竖，紧张地问：“那、你到底想要我干什么？”
“嘿，我给你老爸白打了两年工，你就给我补上这个损失吧，给我种半年地行了，谁让你们是父子呢！”说着，牛哥得意地大笑起来。
刘桂大吃一惊，苦苦哀求牛哥放他回去。可无论他怎么哀求，牛哥就是黑着脸，看样子，他是铁了心要拿刘桂报复刘有福了。刘桂暗暗叫苦，心里一个劲地埋怨老爸。他想，老师和同学们怎么不等齐人就离开寨子呢？哦，对了，一定是他们把杨小力当成他了。唉，早知道这样，就不跟杨小力换衣服了。可是，杨小力为啥不向老师说明白呢？刘桂突然倒吸一口气：啊！一定是杨小力想到城里玩，将错就错，冒名顶替起他刘桂来了。刘桂越想越惊，越想越气，老爸说的没错，人心险恶，想不到杨小力竟是这种人！
不一会，天黑了下来，牛哥做好了饭，看了一眼刘桂，说：“咱们老百姓优待俘虏，快来吃吧！”
刘桂坐到桌旁一看，桌上只有一盘青菜，而且不见一点油星，这样的饭菜怎么吃得下？他勉强扒拉了两口就放下筷子，牛哥也不跟他客气，把饭菜一扫而光，然后指着屋角的一张破床说：“你晚上就在这睡，你要是打算趁我睡熟逃走的话，别怪我不提醒你，这儿毒蛇多、野兽凶，丢了小命就只好怨你自己！”
刘桂躺在那张破木板床上，一阵阵汗酸臭味冲得脑袋都昏了，蚊子又多又猖狂，一咬一个大包，他心里又惊又怕，哪睡得着？好不容易捱到天亮，刚刚睡着一会，就被人一把从床上扯了起来，睁眼一看，原来是牛哥，不由分说往他手里塞了把镰刀：“开工了少爷，跟我走吧！”
刘桂跌跌撞撞跟他到了田里，牛哥吩咐他割禾，他负责打。刘桂拿着镰刀端详了半天，这才战战兢兢割了起来，他哪用过这玩意，没割几下，手指就被划破了一个口子，鲜血一下流了出来。牛哥瞪了他一眼，在他的衣服上撕下一块布条给刘桂包扎好，然后又指点了几下使用镰刀的窍门。刘桂忍着痛，按照牛哥教的方法割，这下果然顺手多了。
但这活太累人，刘桂在家哪干过这个？他割几下就要直起腰透一阵气，两只白白嫩嫩的手心很快就磨出了水泡。牛哥凶巴巴地一个劲催他要快，像赶牛一样吆喝个不停。不一会，太阳就升到头顶了，热辣辣的阳光直照下来，像火烧一样。刘桂只觉得快要喘不过气来了，真想一头倒在田里。就这样又干了两个小时，好不容易才听到牛哥喊了一声：“收工！”
回到木屋，刘桂一躺到木板床上就不想起来了，从没受过这样的罪，只感觉全身骨头都要散了一样。牛哥做了饭，叫他起来吃。刘桂昨晚没吃什么东西，又干了一个上午的活，肚子早饿成了一张纸，扑到桌子旁，捧起碗狼吞虎咽吃起来。这会儿，他也不管是什么饭菜了，直把肚子塞饱了才放下碗。牛哥有点惊讶地看着他，说：“我还以为你真的吃不下这些东西哩，那样我一天还可以省下几两米。”
到了下午，刘桂刚刚缓过劲来，牛哥又把他从床上拖起来：“喂，开工了！”
这个晚上，刘桂头一沾枕头就呼呼睡去，好睡得很。第二天天还没大亮，牛哥的吆喝又将他从梦乡惊醒了……
一晃过了十多天，牛哥家的稻子全部收完、晒干入库。刘桂整个人也瘦了一圈，仿佛换了个人似的，脸黑了，手上的水泡破了，起了一层茧子，叫人一看，谁也不信他是从城里来的。农忙告一段落，牛哥特意杀了只鸡庆祝，说是要慰劳一下刘桂。
刘桂坐到桌旁，看着锅里的鸡汤，好久没见过肉了，一个劲地咽口水。牛哥舀了一碗鸡汤给他，吃着吃着，刘桂忽然流起泪来。牛哥奇怪地说：“怎么啦小子，有鸡汤喝还哭个屁呀？”
刘桂抹了一把泪，其实他是心里激动，觉得这一顿好吃的是凭自己的劳动挣来的，吃起来特别香。
不知不觉过了一个多月，刘桂都有点习惯这里的生活了。这天刚起床，屋外就走进来一个男人，一看，竟然是老爸！刘桂叫了声“爸”，差点就哭出来。老爸抱着他上上下下打量，又心疼又高兴，连连说：“黑了，壮了，结实多了！不错，不错啊！”
刘桂一看牛哥站在一边，急忙对老爸说：“爸，你别怪牛哥，谁叫你欠了人家3万块工钱……”
“傻孩子，我没有欠他钱！”老爸重重地拍着他的肩头，“实话跟你说吧，我是故意让你来吃点苦的。你从小娇生惯养，根本不知道啥叫苦，大了就不会懂得珍惜这份家业，也难保住这份家业。于是我就跟你妈商量，让你吃点苦，让你懂得创业艰难，这才请了吃苦公司帮忙。”
“啊！吃苦公司？”刘桂一下愣住了。这时，牛哥笑呵呵地给他递过来一张名片：“自我介绍一下，我是吃苦公司的业务员牛全。这些天让你吃了不少苦，真对不起啊！不过，这正是我们吃苦公司创办的宗旨，你老爸交了钱，我就有义务让你吃尽苦头。”
刘桂顿时恍然大悟，原来他这些天的遭遇都是老爸事先安排好的。想了想，他突然冲老爸大声说：“明年放假，我还要来。”
牛哥一听乐了：“你明年来，我给你打5折！”
（责编：小川）
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