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《易经》中关于“时”的内涵

时间:2023/11/9 作者: 青年时代 热度: 16556
刘岬月

  摘 要:《易经》所包含的哲学思想广大而又精微,一切人类行为都能从中找到依据。“时”这个字在其中出现的频率较高,属于《易经》的重要话题之一,不过对于“时”的概念却不像我们平时所理解的那样笼统。因此,本文将充分尊重原著,正本清源地从时序、时机、时段三个方面,详细说明《易经》中有关“时”的概念和内涵。

  关键词:易经;时序;时机;时段

  《易经》的重要作用之一是教人准确定位,这个“位”不仅是指权力地位和空间位置,更有“时位”的意思,即在整个时间流当中确定的具体时间范围。大自然的时间是无限绵长的,上无始而下无终,人类所能察觉和利用的时间只不过是沧海一粟,正如恩格斯所说:“一切存在的基本形式是空间和时间……时间上的永恒性、空间上的无限性,本来就是,而且按照简单的词义也是:没有一个方向是有终点的,不论是向前或向后,向上或向下,向左或向右”。“时”与“位”有着密切的联系,《乾·彖传》说:“大明终始,六位时成,时乘六龙以御天”,天道至始至终广大而公正,随着时间的推移,万千事物自然而然各安其位,就像乾卦的六龙一样,随着不同的时间调整自己的行为,以求合乎天道。《易经》要求人类应时而动,那么“时”究竟是什么?

  一、时序

  时序是指随着时间的推移,世间万象的运动变化总有其不变并且连续重复的表象,由这些表象在时间上所能体现的自然规律。哲学的作用是揭示纷繁复杂的万象中不变的规律,所以《恒·彖传》说:“日月得天而能久照。四时变化而能久成。圣人久于其道,而天下化成。观其所恒,而天地万物之情可见矣。”高亨先生如此为其作注:“谓天地有永恒规律……谓日月之运行有永恒规律……谓四时之变化有永恒规律……谓圣人之道术有永恒法则。”寒来暑往、日月星辰、潮起潮落,这些周而复始的现象体现着大自然永恒不变的规律,因为时间的延续性,使得这些现象得以直观且重复的展现并被先哲静心感悟。

  时序是在连续的自然、人类社会的现象中体现的天道,天道是时序的本质。《易经》用阴阳两种符号模拟不同的现象,用抽象、类比的语言给我们感悟和联想的空间。自然现象中,最能够体现时序的现象便是四时了,春生、夏长、秋收、冬藏,使得万物在循环往复的自然规律中达到物质的动态平衡。张载在《正蒙参两篇》中这样描述:“地有升降,日有修短。地虽凝聚不散之物,然二气升降其间,相从而不已也。阳日上,地日降而下者,虚也;阳日降,地日进而上者,盈也;此一岁寒暑之候也。至于一昼夜之盈虚、升降,则以海水潮汐验之为信……”天地间的一张一合,使积蓄的能量得以散发,又使能量得以积蓄,不至于透支,为下一轮的循环奠定基础。《易经》中有十二消息卦,每一卦对应两个节气,二十四节气在这十二卦中依照时序均匀分配。一月(按农历算)泰卦,表示三阳开泰、新春伊始,对应立春、雨水;二月大壮卦,阳气自下而上发展壮大,阴爻只剩两个,对应惊蛰、春分;三月夬卦,五个阳处决一个阴,阳气将要达到顶峰,对应清明、谷雨;四月乾卦,阳气达到顶峰,万物充满活力,对应立夏、小满;五月姤卦,一阴伏于地下,此时虽然是夏季,但阴气已经开始积蓄,以便应时而动,这也说明了,当一股势力占主导的时候,与之相对的事物不是消失殆尽,而是隐藏在深处伺机而动。该卦对应芒种、夏至;六月遁卦,夏季将尽,阴爻变成两个,对应小暑大暑。阴爻很快要与阳爻平分秋色,其势力正发展壮大,所以在炎热的酷暑之后,天气很快会转凉;七月否卦,阴阳势均力敌,一会儿天气凉爽,一会儿又有秋老虎,此时对应立秋、处暑;八月观卦,阳爻只剩两个了,气温慢慢变凉,对应白露、秋分;九月剥卦,阳气慢慢被阴气所剥削,阳爻可以代表动态,表示此时节的活力即将殆尽,纬度高的地区受自然环境的影响,已经准备好了过冬物资,此时对应寒露、霜降;十月坤卦,阴气极盛,对应立冬、小雪;十一月复卦,一阳潜于地下,准备来年散发,是新春的前兆,对应大雪、冬至;十二月临卦,两个阳爻伏于地下,冬季將尽,新春即将到来,此时对应小寒、大寒。经历最为严寒的天气之后,又回到了三阳开泰的时节,潜藏在地下阳爻势力可以准时发散。由此可见,阴阳二气的你来我往,保证了自然规律的连续性。在年复一年的重复现象中,不难体会阴阳消长的天道,从古至今,从未断过。

  然而,时序作为自然规律的体现,有不变的方面,也有变的方面。变与不变的统一,是时序的特点。时间的永恒存在,是根本不变的事实,现象的变化万千,又是其不变的表现。《朱子语类》解释恒卦说:“恒是个一条物事,彻头彻尾,不是寻常字……物理之始终变易,所以为恒而不穷。然所谓不易者,亦须有以变通,乃能不穷……论其体则终是恒。然体之常,所以为用之变;用之变,乃所以为体之恒。恒,非一定之谓,故昼则必夜,夜而复昼;寒则 必暑,暑而复寒,若一定,则不能常也。其在人,冬日则饮汤,夏日则饮水; 可以仕则仕,可以止则止;今日道合便从,明日不合则去。又如孟子辞齐王之金而受薛宋之馈,皆随时变易,故可以为常也。能常而后能变,能常而不已,所以能变;及其变也,常亦只在其中。”守恒不变,不是一根筋地死磕到底,而是根据客观环境的变化做合理的调整,这样才能保证事情的顺利发展。大自然有寒暑昼夜的变化,正是因为世界的状态需要多元化,才能让不同的能量保持互动和平衡。人类社会也会存在这种循环往复并且去有特殊变化的人文规律。历朝历代的盛衰更迭就像一年当中的四时一样,历经诞生、发展、全盛、衰亡,但是不同的朝代有着不同的具体情况,具体人物、具体场合、具体地点等因素的不同,使得具体的演变形式也有所不同。

  生生不息是时序的作用。之前说过时序的绵长性,是对于纯粹时间而言的,不包含任何空间、物质,生生不息指的是客观物质世界的运行规律。《序卦传》说:“物不可穷也,故受之以《未济》,终焉”,《易经》的倒数第二卦是既济卦,表示事情即将完成,从乾坤两卦的开天辟地走到现在,终于可以告一段落了,但为什么最后一卦却是象征八字没一撇的未济呢?因为“物不可穷也”,一个阶段的结束是下一个阶段的开始。之前讲过,在大雪纷飞的冬季之后,又会迎来新的春天,前一年的冬季就是这一年春季的开始,因为此时地底下的阳气开始上升了。由于时间的无限延长,万事万物的生生不息便有了时间上的保证。endprint

  时序还是人类行为的根本守则。王弼在《明卦适变通爻》中这样表述:“夫卦者,时也;爻者,适时之变者也。夫时有否泰,故用有行藏。卦有小大,故辞有险易。一时之制,可反而用也。一时之吉,可反而凶也。故卦以反对,而爻亦皆变。是故用无常道,事无轨度,动静屈伸,唯变所适。”人是自然的一部分,时序是自然规律的体现,那么人当然要配合时序的演进,而且自然规律是最高规律,说是“根本守则”一点也不为过。根据大环境的情况,人必须做出与之相协调的行为,身处泰卦,就知道“财成天地之道,辅相天地之宜,以左右民”,时逢否卦,就知道“俭德辟难,不可荣以禄”。人类遵循自然规律,本质是天人合一,《乾·文言》说:“夫大人者,与天地合其德,与日月合其明,与四时合其序,与鬼神合其吉凶”,说大人圣人,要效法天地那样广大,像日月一样光明磊落,与自然条件的变化相协调。至于鬼神,《周易程氏传》这样解释:“鬼神者,造化之迹也”,就是说尽量合乎正道,接近于“神”,才能“吉”,反之则凶。周敦颐的评语一语中的:“君子修之吉,小人悖之凶”,直接告诉人们作为君子,就必须合乎天道,道法自然的最终结果才是吉,小人不按照规矩行动,可能会有阶段性的胜利,但最终的后果只能是凶。

  二、时机

  时机是指在与客观条件相协调的前提下,能够有所作为的黄金时间。举个很简单的例子,《三国演义》有一回“陆逊烧营七百里”,在夷陵之战中,东吴的陆逊先是避开了刘备大军的锋芒,命令部队按兵不动,直到酷热的夏季来到,刘备将军营迁至山林,这时候才下令火烧连营。因为刚开始蜀军兵锋正盛,等到盛夏时节,长期在外的蜀军士气日渐衰落,又赶上烈日炎炎使人无精打采,草木也容易被引燃,这才导致了刘备的大败。气候条件和敌军士气在这时候利于东吴兵的攻势,也就意味着陆逊的時机到了,这是他有所作为的黄金时间。《易经》中有十二叹卦,其《彖传》中有“之时大矣哉”、“时义大矣哉”、“时用大矣哉”的字样,表示“时”对这十二个卦尤为重要,《御纂周易折中》引项安世的评注说:“《豫》、《随》、《遁》、《姤》、《旅》皆若浅事而有深意,故曰‘时义大矣哉!欲人之思之也。《坎》、《睽》、《蹇》皆非美事,而圣人有时而用之,故曰‘时用大矣哉!欲人之别之也。《颐》、《大过》、《解》、《革》皆大事大变也,故曰‘时大矣哉!欲人之谨之也。”豫卦表示和乐,随卦表示追随、随从,遁卦表示退避,姤卦表示相遇,旅卦表示旅行、漂泊,这些事情要注重“时义”,即在合适的时机表现正当的行为,既注重“时”又注重“义”;坎卦代表危险,睽卦代表离散,蹇卦代表阻力、寸步难行,这些事看似都不是好事,但圣人提出“时用”二字,主张趁此时机锻炼自己,积累经验用于下一次的艰难险阻。“欲人之别之也”就是让人有判断力,从险难中吸取经验,提高辨别能力,达到防身的效果;颐卦代表滋养、养生,大过卦一是代表大的过错,二是表示非常之时,解卦代表消解难题,革卦代表改革甚至革命,这些事是至关重要的事,需要注意时机是否成熟,然后具体问题具体分析,所以只出现了“时”字。那么,时机是如何产生的?又有什么样的特点和作用呢?

  首先,时机的产生与自身的性质相关。如果说一个卦代表某种情境,那么六爻则表示在这种情景下,事物发展的六个阶段,或者六个等级的人物角色,阳爻代表阳刚,阴爻代表阴柔,表示每一阶段或角色都有或刚或柔的特质。因此,刚柔的把控成了与客观环境相协调的重要因素。周敦颐在《周子通书·师第七》里解释了刚柔的合理状态:“刚,善:为义,为直,为断,为严毅,为干固;恶:为猛,为隘,为强梁。柔,善:为慈,为顺,为巽;恶:为懦弱,为无断,为邪佞。惟中也者,和也,中节也,天下之达道也,圣人之事也。”根据环境的变化合理利用刚柔,这就是“中”,即具体问题具体分析并掌握适度原则。《离》六二爻辞“黄离元吉”,《周易程氏传》注曰:“二居中得正,丽于中正也。‘黄,中之色,文之美也。文明中正,美之盛也,故云‘黄离。以文明中正之德,上同于文明中顺之君,其明如是,所丽如是,大善之‘吉也”离卦代表附丽,经历了初爻的不知所措以后,知道以中正的品质与上级同心同德,在自己的职责范围内以柔顺的姿态与初爻和三爻和谐相处,以自己为太阳照亮他人。在离卦这种光明的盛况下,柔顺之德能够与大环境相协调,那么自己调整好刚柔的尺度,就等于拥有“大吉”的时机。《既济》九三爻辞“高宗伐鬼方,三年克之;小人勿用。”说的是事情即将告一段落,要将最微小、最边远的问题以最大的力量尽快解决,然后妥善处理善后问题。这种情况下,就需要刚强的态度,胜利在望,一鼓作气,是这一爻抓住时机的体现。除了刚柔,位阶的高低也是时机产生的关键。比如《明夷》初九:“明夷于飞,垂其翼;君子于行,三日不食;有攸往,主人有言。”,说在黑暗腐朽的时代来临,地位最低的人是最容易逃跑的,这对于初九而言就是时机。相比较,六五就倒霉了,因为他在上六的眼皮底下。

  其次,时机的产生还与大环境的特殊变化相关。《周易本义·序》说:“以一时而索卦,则拘于无变,非《易》也;以一事而明爻,则窒而不通,非《易》也。”因为根本的自然规律不变,但是具体的现像会变,所以面对种种特殊情况,《周易程氏传·序》说:“易,变易也,随时变易以从道也。”比如九五爻,通常是以乾卦九五“飞龙在天,利见大人”为总原则,身居高位而修德进业,以至于大展宏图并且大得人心,但是《坎》卦九五就不那么风光了,爻辞“坎不盈,禔既平,无咎”说的是,即将逃出坎险的时候还是要小心翼翼,因为此时并未逃出险境,不要得意忘形,要防止阴沟里翻船,保证结果无咎。同样都是九五,因为坎卦代表着危险,所以每一爻都不那么自在,这就是时机未到,不能按常理行动。所有上九爻的参照则是乾卦的上九“亢龙有悔”,表示不宜过刚,但是蒙卦上九爻辞“击蒙,不利为寇,利御寇”却说可以适当地进行体罚教育,防止学生屡教不改,在这种情况下,刚强的行为则是具有合理性。除了大环境本身的特殊性,还有人为可改变的环境,人具有主观能动性,通过改变自己的状态,带动整个环境的改变。比如同人卦九五爻“同人,先号啕而后笑,大师克相遇”说的是以阳刚的姿态冲破一切阻力与志同道合的有识之士达成共识,最后和谐共处。如果完成同人的任务后,九五将自己的阳性改为阴性,那么整个卦就变成离卦了。六五爻辞“出涕沱若,戚嗟若,吉”说的是以忧惧之心保持目前光明的局面,才能吉祥。也就是说,这个案例,在经历同人的环境之后,通过卦变,收起刚强的姿态,变为小心翼翼的柔顺,则可以产生离卦的时机,最后结果是“吉”。所有的爻变方式都可表示人事的变化,这需要“观其象而玩其辞”,慢慢体会。endprint

  时机有一个重要的特点:充满着不可知性与不可控性。这一段主要说明百姓常说的四个字——命运无常。不可知性是指未来的某一刻会发生意料不到的事情,或好或坏。最典型的例子,无妄卦六三爻“无妄之灾,或系之牛,行人之得,邑人之灾”,经过前两爻的修身养性,到这一爻,因为外地人顺手牵羊,使当地人蒙上不白之冤,爻辞也没有给出原因和解决办法,实在叫人无奈。尽管《本义》认为其不当位,《程传》认为偷牛者应该批判、当地人也应加强防范措施,双方都有责任,但恐怕这些只是安慰的说辞。《小象传》是孔子用来解释爻辞的,小象说:“行人得牛,邑人灾也”,也只是说对行人来讲是天降横财,尽管可能不正当,对当地人来说却是灾祸,也未提及原因与对策。康熙皇帝钦定的教材《日讲易经解义》这样感叹:“君子于此,惟有顺以听之,而安能预为避患之计乎?”照此看来,无妄之灾是锻炼心理素质的,这也是孔子“乐天知命”的意思。另外,不可控性是指按照计划和道理做出的行动却无法完成预定目标。蹇卦的六四爻就是这般无奈,爻辞是“王臣蹇蹇,匪躬之故”。之前提到过,蹇卦代表寸步难行,大臣鞠躬尽瘁死而后已,但还是事与愿违,爻辞给了安慰,“匪躬之故”就是说怨不得自己,尽力就好。当年诸葛亮北伐,可谓是一步比一步艰难,一句“鞠躬尽瘁,死而后已”不仅表现他的忠贞,更有他因为大势已去回天乏术而深感的无奈,“死而后已”一句,别有哀婉之情。倘若有把握,年迈的诸葛亮绝不会提及“死”字,所以此时的武侯已不再是当年英姿飒爽满腹韬略的卧龙先生,而是为了帮助整个蜀汉政权延长寿命,铁了心拼到最后的孤寂老臣。小象说:“王臣蹇蹇,终无尤也”,这是孔子对这类人物的安慰。虽然这两个例子都有或多或少的前因,但是有些事是无法挽回的,所以孔子才会发表“尽人事,听天命”的观点。

  三、时段

  时段指的是具有特定主旋律的时间范围。时序是基于漫長的时间流而言,时机是基于特定的场合、环境而言,时段则是基于万事万物的表现状态而言。不同的时序、时机使得万物有着不同的姿态,使人有着不同的言行,时段就是这些表象持续的时间。

  时段体现的是时空环境所需的主旋律。以履卦为例,整个卦说的是言行举止合乎天道合乎真理。为了达到这一卦的教义,六个爻虽有不同的行为方式及其原因,但都是为了向这个大目标靠拢。初九坦白处事,朴素为人;九二上无相应,需秉持刚中之德,一方面耐得住性子,等待出山的机会,一方面坚定地保持自己的操守,不被诱惑和利用;六三得到表现的机会,要注意量力而为,不可强出头;九四接近一把手,心中常怀敬畏之心;九五发扬刚中之德,决策果断,同时防止恃才傲物;上九回顾整个过程,有所心得,此时回归淳朴,明白平淡是真。随着事态的发展、时间的推移、身份地位的提高,不同小阶段,言行举止的变化十分明显,所有的经历都为完成整个目标奠定了基础,都为了履卦的主旋律而存在,到最后,终于可以“非礼勿动”,“从心所欲不逾矩”了。

  不同时段的产生可以由人为导致。前面讨论时序和时机的时候,主要思想是顺应自然,承认自然的不可抗拒性,但人为万物之灵,其主观能动性是不可忽视的,人在上一刻的行为可以导致下一刻结果的产生,这就是因果。大有卦上九爻辞是“自天祐之,吉无不利”,照理说到上爻通常是物极必反,这里却是大吉大利。原因在于,在拥有大量资源的前五个阶段仍然能以正道要求自己,不自满不妄为,对上忠贞对下诚信。因此,在最后的阶段,形成了吉祥和谐的局面。噬嗑卦上九爻“何校灭耳,凶”,《周易本义》评论说:“过极之阳,在卦之上,恶极罪大,凶之道也”,《御纂周易折中》引李过注曰:“以六爻之位言之,五君位也,为治狱之主。四大臣位也,为治狱之卿。三二又其下也,为治狱之吏”。就是说,上九爻经历初爻时的警告,又被整个司法、执法机关教育,但始终不愿悔改,倔强之气窜到了法官的头上。这等猖獗,当然要给他戴上刑具,结果怎能不凶?这一爻的处境,是因为前五个阶段的顽固不化,才导致这一阶段的刑狱之灾。《易经》的教化作用就体现在这个地方,它为我们展示了事物发展的状态,表现前因后果,让人用心走好每一步,并为自己的行为负责任。

  时段还能指一段继往开来的过程。整个漫长的时间流由一个又一个大大小小的时段组成,相邻的时段之间存在着一定的联系,这种联系包含促成时段转化的原因。转化不是突变,也需要过程,所以也能属于某个具体的时段。《序卦传》提供的思路,特别明显展示了这一规律。单从卦序来讲,只要随机取三个及以上相邻的卦,中间的卦就代表着转换过程。例如从《遁》到《晋》,《序卦传》说“物不可以终遁,故受之以大壮”,在退避养晦的时机过去之后,就应该以饱满的精神状态追求发展壮大了,又说“物不可以终壮,故受之以晋。晋者,进也。”,《日讲易经解义》说:“壮必进用有为,而不可以徒壮,故受之以晋。晋者,上进也。”,各方面的实力壮大起来,就应该派上用场,用来做出贡献建立功勋,从而得到晋升,拥有更大平台,完成“学而优则仕”的任务,自此,也完成了从遁卦到晋卦的转换。在这场转换中,大壮卦是重要的时段,承接遁卦,寻求发展,为晋卦的步步高升奠定素质基础。如果单从两个相邻卦来看,前一卦的上爻和后一卦的初爻,则形成了重要的转换时段,即便这两爻之后没有真正完成转换,但对这一进程起到了相当大的推动作用。以《剥》《复》两卦为例,剥卦上九爻辞“硕果不食,君子得舆,小人剥庐”,说的是在君子被剥削的大环境下,想尽一切办法保留君子最后的微弱势力。当剥卦变成复卦时,初九爻辞“不远复,无祗悔,元吉”告诉我们,从身边的小事开始着手,一点一点精进,慢慢地扩大局面。也就是说,君子保身、待时而动、精打细算就是这两爻的主题,是完成剥削到恢复的关键过程,这个过程的耗时就是两卦之间继往开来的时段。

  《易经》中关于“时”的内涵其实在人类行为中可以体现,只是“百姓日用而不知”。此次将其剖析出来,并不敢称作什么新观点,只是将原有的规律公之于众而已,希望对易学界的研究尽一份微薄之力。还望各位同仁不吝赐教,实为幸事!

  参考文献:

  [1]王弼易与伊川易之比较——关于《周易》的体例与原则杨东《周易研究》2004年第5期总第67期.

  [2]与时偕行,趣时变通——《周易》“时”之观念析黄黎星《周易研究》2004年第4期总第66期.

  [3]论易学中“时”的哲学刘彬《理论学刊》2003年3月第2期总第114期

  [4]《周易》中“时”的哲学崔明明《湖北函授大学学报》2014年3月第27卷第4期.

  [5]《周易》“时”观的基本特质探析姜文化张斌峰杨岗营《湖北社会科学·人文视野》之《周易研究》.

  [6]《日讲易经解义》[清]爱新觉罗·玄烨钦定[清]牛钮、孙在丰、张英等编纂李孝国等今注中华书店2016年1月第一版.endprint
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