姜常红

　　

　　南极的北端有一座古迪耶岛，总面积不足1平方千米。与南极其他地方相比，这里更具有烟火气息，因为这座岛上有一个全世界最南端的邮局。这个邮局的前身是洛克罗伊港科学考察站，始建于1941年，最初是第二次世界大战时英国探险队的一个基地。

　　1996年，英国“南极洲遗产基金会”成立，5个英国人来到南极，把废置的科考基地改成了一个小型南极博物馆，供游客参观。这个地点也被《南极条约》确定为科考历史遗址，目前由该基金会负责管理。

　　每到南半球的夏季，也就是每年的11月到第二年的3月，南极洲的温度在-5℃到10℃之间，冰面足够薄，船舶能够往返。每天有一两艘船抵达洛克罗伊港，游客们上岛后，会先参观博物馆，然后在邮局购买纪念邮票和明信片，从这里向亲朋好友寄出盖有南极邮戳的信件或包裹。

　　从2011年开始，这家邮局每年夏季都要招聘3到4名工作人员，主要负责密切观察岛上居住的2000多只巴布亞企鹅，记录它们的数目，以及销售邮局礼品店里的商品，做一些邮局日常维护工作。这里每年的旅游盈利全部用于保护这块白色大陆上的其他历史遗迹。

　　在南极数企鹅，卖礼品给顾客——这份工作看似光鲜，其实并不容易。岛上没有自来水，平均一周才能洗一次澡;没有电，也没有互联网信号，通信只能用卫星电话，费用超高。最令人难以忍受的是岛上的气味，2000多只企鹅是这里的“土著居民”。岛上地方不大，放眼望去到处都是企鹅以及它们的粪便，不只气味难闻，给工作人员带来的工作量也不小。要知道100只企鹅一天就可以产生大约5千克的粪便，工作人员平均每天要铲掉100千克的企鹅粪便。当然，这份工作的工资也比较高，每个月能拿到近2000英镑，相当于人民币1.5万元。

　　真的有人愿意去岛上工作吗？事实上，每年应聘的人非常多。劳拉·麦克尼尔是一个家住爱丁堡的图书馆工作人员，她曾经在2016年11月至2017年3月在这家邮局工作，她把这段工作经历描述为“一生中独一无二的一次经历”。劳拉是个“南极迷”，在她看来能够免费去南极，还能在那里赚钱，十分酷炫。当初劳拉做出这个决定时，很多朋友认为她疯了，但对劳拉而言，这份工作的意义并不在于金钱，而在于零距离接触大多数人类未曾接触过的土地。

　　别看南极的工作条件恶劣，但这份工作依然魅力不减，每年都会吸引很多人前来应聘，毕竟这对任何人来说都是一次难能可贵的经历。