廖增湖

　　在很长一段时间里，上树是我的职业。倒挂在树上，是我的主要姿势。

　　倒挂在树上看书，是我们这些上课不好好听讲，下课一哄而散的猴孩子在装模作样。其实，在我的童年时代没什么书可读，只有些课本和连环画。相比之下，还是连环画有意思。例如，我曾断断续续买全了“四大名著”的连环画，曾在我们坡脊街的赶集日，摆小人书摊和凉茶摊，赚了不少钱。在20世纪70年代末，我们一家人在坡脊这个芝麻大的小街上，过着山高皇帝远、无人管无人问的生活。有时候，一天就能收入十七八块，在那个时代，这些钱简直就像花不完的巨款。

　　我父亲也不是什么“良民”，他会去广西做“猪中”“牛中”，在农民的牲口贸易中赚取手续费。每次傍晚回来，他不是手提一只鸡，就是活捉一只鸭。我们家的单独厨房，庞大而杂乱，被烟熏成了墨黑色，但时常飘出煮鸡汤、炖鸭汤的香味。因此，我是最早经商的那种人。但是，由于经商太早，以至后来对商业最终失去兴趣。机缘巧合之下，现在成了与文字一起生息的人。这倒也是一种未知其所以然的因果。

　　小學的5年时间，我和小伙伴几乎是在上树和倒挂中度过的。在我们眼中，树可以分为两种：可以攀爬;不可以攀爬。例如，木瓜树是不可以攀爬的。此树空心、松脆、易折，不过不高，摔下来就是一个大屁蹲，干号几声就过去了。还有一些树，树干高直而光滑，直冲天际，很严肃、很干巴，一点儿亲近感都没有，如梧桐树、桉树，危险不说，没啥可耍之处。你好不容易爬到高处，只有几根瘦瘦小小的枝丫，好像不小心泄露出来的小秘密，却不值得深究。通常来说，直接长在树干上的枝条大多松脆，易压折，坠落下来会摔成肉饼。不过，我很少看到自己的小伙伴从树上掉下来。原因有二：我们都很聪明;我们都很敏捷。乡村孩子，与自然直接连接，对各种树、各种水都有切身感受，知道哪些树可以攀爬，哪些河流可以戏水，哪些地方可以大吵大闹。

　　果树得单说，可以攀爬，也不可以攀爬。成熟季节，果树上有吃有喝，简直乐不下地。但通常这些果树都是别人家的，或公家的，要提防看树老头儿和鸟枪。老头儿和鸟枪都是我童年时的噩梦。如果我会画画，一定会画一个提着鸟枪的老头儿，满脸皱纹、弯腰弓背，眼冒凶光、冷漠无情。他在那高高的棚屋上，瞭望着一切的不适当和不安分。他的鸟枪，古老而凶恶，非常可怕。我没有直接面对过这种老头儿，但我的同学曾在洪湖农场偷摘红橙时，与看树老头劈面遭遇。据说，老头抬起鸟枪就开火。砰！啪！铺天盖地的铁砂撒出，软弱无力地飘飞在茂密而闷热的空气中。

　　我们的爬树据点之一，是小学校园周边。我们龙平小学坐落于山腰位置，下为水塘，上是操场，周边密密匝匝地长满甘蔗，甘蔗与校舍之间围了一圈台湾相思树。水塘浅，多泥，玩够了之后常常是一身的泥沫，如同被上了油漆。

　　作为资深“上树党”，我要稍做说明，倒挂在树上的方式很简单，但也很职业，不是什么人都能随随便便在树上倒挂，也不是什么树枝都能承受。小孩子倒挂在树上，是赏心悦目的。小孩要瘦，像猴子那样瘦且敏捷。倒挂这件事情，除了腿上有力、脚上用劲，你的腰、背都要能有效拉伸。有些小孩子倒挂，像抻长了的面条一样，一个个肋排凸显，观感很强。我曾尝试过背着书包倒挂，书包带太长，有时垂下来缠在脖子上，勒得我差点儿透不过气来。

　　这个时候，最适合背诵的诗歌，是“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”，或者“垂饮清露，流响出疏桐”。但那时候不会，脑袋空空的，只有小学课本上“火车火车长又长，运柴运米又运粮”。这种句子不说好坏，反正太直白，不优雅。其实，倒挂在树上没什么不好的，可以让人更深入地思考，可以看到人世间很多可笑的事情。

　　儿童节，我本该考虑如何教唆父母和老师更好更有效率地折磨孩子，以教育的名义撒下一张大网，让孩子们无路可退。最有效的办法是布置一大堆作业，让他们一天忙到黑，没有时间，没有空闲。还有就是给他们报课外补习班，数学、英语、作文，每天从早到晚不间断地折磨他们——以爱的名义，以为你好的名义，以不要输在起跑线的名义。这样，孩子们就可以被我们收拾得服服帖帖、老老实实了。

　　因此，我总是怀念自己童年时的上树时光。我们这些乡村猴孩子，从小没有什么起跑线，也没有什么人上人，就是那样在乡村的田野、水塘、流云和风的陪伴下悄悄地长。那自然不是文明推崇的方式，而是一种野生野长，而且通常来说，大多数人的命运就是这样，悄无声息地来，了无痕迹地去。如草籽散于田野，长于田野，失于田野。

　　我们对于所谓的成长，都想得太多了。