抬脚、迈步，抬脚、迈步……都是走路，不过，古代的一步跟现在的一步可不一样！

　　现在，只要抬起一只脚迈一下，就算一步。但是，在古代，迈这一下，可不能算一步，这叫一“跬”。“跬”是一个很古老的字，在有些地方的方言里，也叫“跨”。跬和跨是一回事，都是抬起脚，迈了一下的意思。

　　那在古代，怎么才算一步呢？抬起一只腳，迈一下，再抬起另一只脚，往前迈一下，这就叫“步”。所以，一步等于两跬，也就是迈两下。

　　有句话叫“不积跬步，无以至千里”，意思是说，只有脚踏实地，一跬、一步地走下去，才能走得很远很远。

　　反正都是迈步，走就行了，为什么非要把“跬”和“步”分得那么清楚呢？因为在最早的时候，没有什么可以测距的仪器。古人在丈量田地的时候发现，每抬一次脚，迈一下的长度都差不多，可以用走大步的方式来丈量田地。于是，人们就规定，迈一下就是“跬”，迈两下就是“步”。

　　在秦朝以前，宽一步、长一百步，就是一亩地。

　　到了汉代，人们把“跬”和“步”规定得更精确了。一跬的长度是三尺，一步的长度是六尺，三百步算作一里。你看，“步”还可以作为衡量长度的单位呢！

　　简单地说，三国时期的一步，其实就是现在的两步。所以，三国时期曹植有名的《七步诗》放到现在，就是“十四步诗”了。

　　（林冬冬摘自湖南少年儿童出版社《凯叔·三国演义》一书，视觉中国供图）