张曼娟

　　小时候，我最喜欢和父母去动物园游玩，那时坐落在圆山的动物园很狭窄，所有动物都被囚禁在笼中，郁闷地散发出恶臭味。我喜欢到那里最主要的原因是那里总有卖棉花糖的小贩，推着脚踏车，载着简易的制糖机，往孩子聚集的地方来。我喜欢看他制作棉花糖的过程，先将粗粒蔗糖倒进容器加热，不久就可以闻到馨甜的焦糖味道。那被我解释成一种幸福的味道，每一次嗅到便觉得面颊微酸，想流泪。接着，神奇的事发生了，被烘热的糖变成一片片薄纱从机器里飞了出来，小贩取来一支细木条，将它们一层一层包裹起来，成了一支雪白、蓬松、飘着香气的棉花糖。

　　永远不会忘记第一次吃棉花糖的经历，我把整张脸埋进去，用力咬一大口，棉花糖迅速在嘴里融化，惊异中一咽口水，吞下去了，就这样，没有了。我感觉到惆怅，期盼了好久的棉花糖，原来是这样的，好像还不如冰糖呢。那时同学教我把冰糖含在嘴里吃，“咯啦咯啦”，一块冰糖有时可以吃一个上午。也有同学请我吃方糖，含在嘴里真甜。

　　第一次的惆怅并没有使我失望，我仍是棉花糖的迷恋者，有时突发奇想，不如就这么擎着不吃，欣赏它的形状与味道也是好的。然而，我的如意算盘很快落空了，风吹与日晒一点点侵蚀了它，它萎缩变形，蜷成一堆并流下黏糊糊的糖汁，终究逃脱不了被送进垃圾桶的命运。

　　长大以后，有一次和朋友谈起刚刚结束的恋情，曾经期盼了那样久，曾经以为是天造地设的契合，曾经以为再不会爱得那样深沉投入，却仍是结束了，仍是过去了。朋友笑着说：“是啊，不就像棉花糖一样嘛！”

　　对棉花糖的企盼和迷恋，大约是很多人童年时共有的经历吧，那样憧憬，那样失落。

　　长大以后，我们仍在人世间寻找自己的棉花糖——一种对理想生活的想象。我们的心曾是粗颗粒的蔗糖，未经雕琢、烘焙的时候，既没有味道，也没有形状。然后，因为某个人或某件事的触动，我们被煎熬，既喜悦又伤感，甘愿变成一种更轻盈的、接近于飞翔的形状。为了能被接受，我们也甘愿被拘管起来，成为一种固定的形状，就像棉花糖。但接近我们想接近的人或情感的时候，便會感觉到一切并不如想象，其实有太多艰难和辛苦。我们擎着一支变形的棉花糖，既不想品尝，也不忍丢弃。

　　许多人在这样的过程里全盘否定了棉花糖和幸福，认为它们不过是梦幻虚构的东西，一点都不真实。而我质疑的是，真实的世界里难道容不下甜蜜浪漫的梦想吗？我知道棉花糖会令人失落，但假若我获得制造棉花糖的方法呢？

　　我并没有保存棉花糖的秘术，可是我知道如何在旧梦醒来以后，再追寻新的幸福与美好。