马库斯·乔恩

　　

　　太阳系诞生于45.5亿年前，小行星就是“建造”太阳系时遗留下的“碎砖烂瓦”。它们中的绝大多数处在火星与木星之间，围绕着太阳运转。不过，有时候两颗小行星会发生碰撞，其中的一颗或两颗会被撞出小行星带，并有可能最终撞向地球。比如有一颗小行星，大概有一座小城那么大，据说在6500万年前撞击了地球，并造成了恐龙的灭绝。

　　如果发现了一颗快要撞到地球的小行星，我们其实没有一點儿办法阻止。但如果预计碰撞的日期还有好几年的话，我们也许能令其改变方向。不过这也非常困难，必须要派一艘宇宙飞船在小行星上着陆。用大炸弹轰击小行星是没用的，那只会使它由一大块变成若干小块——它们还会飞向地球。

　　为了使小行星转向，最好的办法可能是让宇航员凿下一些小行星上的石块，将它们用极快的速度向太空发射。这样，小行星会因后坐力而反向移动，就像枪在发射子弹后向后回弹一样。假使宇航员不断地这样做，周复一周，月复一月，小行星就会逐渐改变方向，最终偏离地球。