林颐

　　007站在一根树枝上，审视着周边的状况。它飞到另一根树枝上，这根树枝下方挂着一条绳子，绳上系着一根小木棍。007用嘴叼起绳子，一段一段往上拉，然后它把小木棍插入隔间的水平洞口，试着把里面的肉弄出来。但是木棍太短了，007就用这根木棍弄到了隔间里3个彼此分离的石头。另外一个隔间里有一个跷跷板，一头放着一根长木棍，007把石头放到另一头，跷跷板失去了平衡，007拿到了长木棍，它用这根长木棍获得了隔间里的肉块。

　　007是一只新喀鸦，上述整个过程用时2分30秒。

　　在《鸟类的天赋》里，007的惊艳出场，打破了我对鸟类的常规认知。鸟类竟然如此聪明！该书作者、美国科普作家珍妮弗·阿克曼进一步解释，007聪明的地方更在于，它懂得利用工具，还懂得自发使用工具来获取工具，这说明它理解了“工具”这个抽象概念，并将之储存在工作记忆里，在实际应用时加以推导和应变。

　　据说新喀鸦是世界上最聪明的鸟，虽然其他种类的鸟未必都能像007那样让人吃惊，但鸟类展现的各种天赋，仍足以颠覆我的原有认知。

　　很多鸟都会制造工具，新喀鸦就是杰出的工匠，它们经常用枝条制作抓虫子的钩子。在科学实验里，凤头鹦鹉、啄羊鹦鹉与新喀鸦一样，善于把两个可移动的玩具组合起来。

　　假如經常喂养鸟，也许你的门前会出现一些干花、瓶盖、纽扣或腐烂的虫子，那是鸟回报给你的礼物。鸟群成员经常利用“关系网”寻找食物，相互传递信息，学习和模仿伙伴的行为，轮流站岗，分担风险，时时举行一些欢庆仪式。鸟的情商很高，社交能力很强。

　　一只名叫“甜心宝贝”的小嘲鸫，从小与人一起生活，后来它不仅自己学会了几十种鸟的歌声，还可以模仿楼下洗衣机嘎吱嘎吱的声音、邮差的口哨声，以及拉斯基先生叫唤狗的哨音。很多鸟都是语音模仿大师，掌握几门“外语”不在话下。

　　鸟类也是艺术大师。鸟巢最能反映鸟类的心智状态，也最能体现它们的推理和思考能力。鸟类拥有建筑设计天分，选址、结构、颜色，乃至装饰品，每个环节都不会马虎。雄鸟邀请雌鸟共同栖居，而雌鸟会从鸟巢的细节、雄鸟的舞蹈、雄鸟的行为等仔细判断对方是否值得托付终身。根据实验对比，科学家发现雀屏中选者都是审美品位高的优雅“绅士”。

　　假如把一个人带到遥远的异地，没有交通工具，没有导航仪，他大概很难找到回家的路。但是，鸟可以，勿论长途迁徙的候鸟，一般的鸟都有明确的识途能力。它们的心里是不是藏着一张地图？人们转个身就忘了钥匙放在哪儿，可是北美星鸦把它在一个夏天里收集的3万颗松子分别藏在5000个地点，而且还能够一一找出来，甚至记得哪些是容易腐烂的虫子和水果，哪些是可以储藏的坚果和种子，据此决定挖出顺序。在这类情景记忆的天赋上，人类远逊于鸟类。

　　朋友圈曾有人提出疑问：傍晚河边，群鸟争飞，为什么不相撞？现在，我能回答了。在演化的过程里，为了方便飞行，鸟类简化淘汰了一些部位，比如膀胱。鸟类的基因组也非常精简。然而，鸟类保留了一颗大脑袋，尽管视觉上并不明显，但从比例上来讲，鸟类的脑袋占身体的比例和人类的脑袋占身体的比例是最接近的，并且鸟类和人类一样让头和脸保持幼体发育的特征。鸟类脑子里的神经元数量多得惊人，鸟类和人类使用工作记忆的方式非常相像，鸟类与地球之间的磁场感应会让它们做出迅捷反应，并且引导它们飞越千山万水重返故地。

　　当年达尔文突破阻碍，努力证明人与其他生物的区别主要在于演化途径的不同，世有万物，各行其道。人类在语言和书本上储存经验，动物似乎储存在本能里，但我们现在知道，对于像鸟类这样的生物而言，后天的学习也很重要。

　　世界多么美妙，人类只是万物之一。只有认识到其他生物的美妙，我们才能认清人类在世界上的真实地位。