五谷不生,丛菅是食些。
其土烂人,求水无所得些。
彷徉无所倚,广大无所极些。
归来兮!恐自遗贼些。
——《招魂》
菅即今之芒草,大江南北到处可见。芒草在春夏之间开花,花序繁茂,《尔雅》称之为“杜荣”,“荣”即花开繁盛之意。其果实于秋冬之际成熟,种子数量庞大,附生长毛可使其随风飘送,在荒地、石缝、屋顶均可发芽生长。菅对生长环境的要求不高,族群极易扩散,常侵入其他植群,形成芒草群落,即《九思·悼乱》中所说的“野莽”。“五谷不生,丛菅是食些”,意思是“魂”所在之处五谷不生,只能以芒草充饥,以突出其惨状。
芒草的种类很多,在我国分布较广的种类是五节芒。五节芒植株较大,茎秆较粗,可能就是古籍所言之“菅”或“菅草”。
芒草和先民生活关系密切,茎叶细者可以葺屋,茎秆可编鞋。茎之粗者称为“蓁”,是古人筑篱笆、编屋壁、搭阴棚的材料。秆和花序穗可做扫帚,嫩叶可做牲畜饲料,初生之芽则可充当菜蔬,根有利尿散血的功效,是一种药材。
【植物小檔案】
学名:Themeda gigantea
科别:禾本科
多年生草本,高可达3米,秆丛立,秆上有节。叶线形宽0.5厘米~1厘米,长可达1米以上。顶生圆锥花序,长20厘米~40厘米,主轴长度小于花序之半;穗轴不断落,节间与小穗柄均无毛,小穗成对,一长一短,各2朵小花,其中仅1朵小花结实,基盘有毛。芒自第二稃伸出,雄蕊3枚,柱头自小穗两侧伸出。菅分布于我国东北至沿海地区,日本亦产。
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