Paige+Pfleger

　　想想看，如果宇航员能在太空烘焙面包，也不失为一件幸福的事。对于视面包如命的德国人来说，就更是如此了。尽管困难重重，不过这样的美梦即将实现，因为有个为宇航员着想的贴心的德国人，开启了太空面包烘焙计划。

　　在地球上，面包屑似乎并无害处，但在失重的环境里，面包屑却是危险品——它们有可能进入宇航员的眼睛里，或是被吸入口鼻引起呛咳。面包屑甚至会飘进配电板，烧毁电路或引起火灾。

　　这就是为什么在1965年，当约翰·杨和加斯·格里森在宇宙飞船上绕地球航行的时候，杨从口袋中掏出一块腌牛肉三明治是一件非常严重的事情。

　　“这东西从哪儿弄来的？”格里森问。

　　“我带上来的。”杨回答说。

　　楊咬了一口三明治，然后微重力就控制了一切——面包屑飘到了宇宙飞船的各个角落。

　　如今，宇航员们一般不吃面包，而是吃墨西哥玉米薄饼。这种饼不像面包那样会掉屑，而且它们也有利于宇航员在飘行的时候用一只手抓握。

　　但对很多德国人来说，墨西哥玉米薄饼并不合心意。所以，当一个名叫塞巴斯蒂安·马库的人听说德国宇航员亚历山大·格尔斯特将于2018年返回国际空间站时，他不由得想道：“难道我们就不能想想办法，让他在太空中吃到现烤的面包吗？”

　　在德国，面包可不是件小事儿——这里有成千上万种面包。在马库看来，德国宇航员在太空中吃不到现烤面包这个问题，似乎是可以解决的。

　　马库和他的一位工程师朋友在2017年3月，成立了一家名叫“太空烘焙”的公司。他们与德国航空航天中心一起合作，目标是在2018年之前，制作出一种可在国际空间站成功烤出面包的烤箱。

　　但是，要在太空烤面包，困难重重。

　　首先，这个烤箱的功率只能约为地球上烤箱的十分之一。而且预热烤箱几乎不可能，因为在烤箱预热之后，一开烤箱门，就会有一个巨大的热气泡跑出来，飘到飞船里。

　　马库说：“这个气泡就会那样停留在半空，宇航员飞过气泡的时候会被烫伤。”

　　这显然不够理想。

　　接下来还有面团的问题——在低温下，面包必须烘烤更长的时间，但是烘烤的时间越长，面团就会变得越干燥，而出现面包屑这种情况是必须不惜一切代价避免的。

　　尽管面临种种技术难题，马库预计，他的公司明年能让亚历山大·格尔斯特在空间站成功烤出第一个面包。

　　“这不仅仅关系到一位德国宇航员能否心满意足地吃上新鲜面包，”马库解释说，“能在太空烤出面包其实还有更大的意义。”

　　他说：“面包是随处可见的东西。它走上我们的餐桌，进入我们的宗教和俚语。‘挣钱养家的人和‘面团象征着钱，象征着幸福，象征着生活品质。我们会把跟陌生人分享面包当作一种善意的举动。”

　　“这么说吧，我觉得，要是我们能跟外星人分享面包，那绝对是和平的一大象征。”他说。

　　不过，在马库看来，最重要的是，新鲜出炉的太空面包会给宇航员带来一丝家的温暖。

　　2015年8月10日，美国国家航空航天局（NASA）官网公布了一组图片，称生活在国际空间站内的宇航员们首次品尝了他们在太空失重的环境下种植出来的紫叶生菜。NASA表示，此次的VEGGIE（素食者）计划是NASA首次尝试在太空中栽培供宇航员食用的农作物，它标志着该空间站蔬菜培育试验取得阶段性成功，也可看作载人飞船前往火星的行程又迈出了重要一步。

　　载人航天事业早期发展阶段，食品都被制成牙膏状，以挤压的方式食用。后来飞行试验发现，失重条件下并不影响食物吞咽，所以对太空食物进行了改善。

　　如今的太空食品总共有5大类：复水食品（主要以汤和早餐食品为主。食物事先经过脱水处理，进食前必须再向食物中注入一定量的水）、热稳定食品（经过加热杀菌后保存在罐子里或封装在柔性袋内的肉食和鱼）、中等湿度食品（桃干、梨干等果脯）、辐照食品（经过辐射灭活和杀菌的食品）和天然食品（没经过处理的食品，如水果、酱料等）。

　　因此，不论是欧美还是中国，宇航员们的饮食都得到了很大的改善。在如今中国宇航员的一日三餐中，还有宫保鸡丁、鱼香肉丝、土豆牛肉、香辣豆干等菜肴，宇航员甚至还品上了茶。endprint