不管走到哪里,都会有人跟我分享他们和阅读障碍的故事,讲述阅读障碍对他们生活的影响。许多人讲到了这种缺陷带给他们的各种麻烦,但也有一些人说:“有一个结构和别人不一样的大脑也有一些好处。”
它让他们可以从异于常人的角度看待问题,有时候还能想出不同寻常的解决方案。
正如我以前所说,我认为阅读障碍是我最大的优势。它教会了我保持简单,教会了我从困难中跳出来,专注做自己擅长的事。
在我上学的时候,阅读障碍被认为是一种缺陷。我的老师们觉得我又笨又懒。无论我怎么努力,都无法跟上其他同学,也没办法融入班级,甚至有几门课我完全听不懂。数学一窍不通,我的拼写、标点和语法也不太好,死记硬背各种知识点和数据来应付考试简直就是噩梦。那些年,我觉得自己无可救药了。
但当我离开学校、不用再接受过时的教学和他人的错误观念之后,我的思维一下子打开了,我的世界也豁然开朗。我了解到,原来在学校要完成的各种任务,根本无法与现实世界的工作相提并论。
当我的朋友和我一起创立维珍品牌的时候,和其他商界领袖一样,我不得不承认自己的不足,开始专注于发挥自己的长处。我当时已经比大多数人更懂得倾听,但在商业世界中,人们很喜欢用各种复杂的术语。由于我只能理解简单直接的概念,所以团队里的所有人都开始避免使用复杂的术语。
我的阅读障碍帮助我们高效地完成了公司内部的各种沟通,因此,维珍发展出一种简单明确的做事风格,这也成了公司文化的一部分。当我們进入各种新行业时,这样的公司文化带来的帮助非常大。
多年来,这种简单明确的做法让我们找到了许多简单的办法,而其他人一般都会把问题搞复杂。我认为我们都是从整体看问题的,这样更容易拥抱非常规的思想。我觉得客户之所以喜欢维珍品牌,就是因为我们从不故弄玄虚,也不居高临下,我们用平实的语言和他们平等对话。
我的阅读障碍还教会了我授权的重要性。很多企业家想控制所有的决策,一切都亲力亲为。但由于我明白有些事情自己永远做不好,所以我会尽量找到最优秀的人,把这些任务授权给他们去做。
这个习惯让我们拥有了应对其他对手的先发优势。CEO和高管团队必须懂得授权,否则很难让像维珍这样的大集团保持发展。
维珍集团在发展过程中取得的成功使我懂得,我早年的经历根本没那么重要,这让我在面对挑战时的决心更加坚定,让我不会害怕失败。
阅读障碍算不上什么劣势,我觉得我自己的案例就十分具有说服力—阅读障碍让我可以创造性地思考。其他同样有阅读障碍症的名人还有亨利·福特、史蒂夫·乔布斯和阿尔伯特·爱因斯坦,他们也能进一步证实我的观点。
不过公众的认知和我当年上学时相比并没有太大的改变。大多数人依然认为阅读障碍是一种缺陷。全球患有阅读障碍症的人得不到他们所需要的支持。我们需要付出更多的努力,因此我支持了一个全球性的慈善组织Made by Dyslexia。这个组织计划发起一系列宣传活动,让世人明白阅读障碍者的思维方式,并开展各种项目,发现并激励阅读障碍者。
该组织同时还与各国的政府、商界领袖以及个人合作,为阅读障碍者带来真正有意义的改变。
研究表明,全球大约有17%的人患有阅读障碍症。试想一下,如果我们能鼓励所有这些人把自己的梦想变成现实、让他们的潜力发挥出来,将给世界带来怎样的改变。
阅读障碍让我取得了今天的成功,应对阅读障碍的过程教会了我们许多,也让朋友和同事们受益。所有人取得成功的第一步,就是承认每个人都是不一样的个体。
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