小巧

　　农村少年的学画之路

　　1814年，让·弗朗索瓦·米勒出生在法国诺曼底的格鲁齐村，那里虽然偏僻荒凉，但民风淳朴。米勒家算是村子里的小康之家了。他有8个兄弟姐妹，他在家中排行老二。

　　

　　米勒的爸爸爱好音乐，是村里农民唱诗班的指挥，他也喜欢制作小动物雕塑。米勒的妈妈是个有学问的淑女，来自一个高贵又殷实的家族。农闲时，父母就把孩子们送去学拉丁文，让他们从小养成阅读的好习惯。对米勒影响最大的是他的奶奶，她给米勒讲了很多民间故事，还告诉他：人不单是靠面包生活的。在人们还在为温饱奔波的时代，这样的话显得很另类，却深深地印在米勒的小脑袋瓜里。

　　米勒从小就喜欢画画，不过农民的儿子总要扛起家庭生活的重担，他也和同村的孩子一样，每天和爸爸一起下地干活。闲暇时，米勒会用画画消遣。17岁那年，他无师自通地画了一幅《看守羊群的牧羊人》。爸爸发现儿子在绘画上很有天赋，就不再让他拿锄头，而是让他专心学画。

　　23歲时，米勒在画室老师郎鲁格的推荐下，拿到一笔600法郎的奖学金，踏上了前往巴黎的求学之路。

　　巴黎的日子不好过

　　巴黎——那可是世界艺术之都啊。很多艺术青年都来到这里，试图寻找一鸣惊人的机会。

　　巴黎有很多艺术学校和画室。但米勒在巴黎过得并不开心，因为他是个农村孩子，总是受到同学甚至老师的嘲笑。受家庭的影响，朴实的米勒对德拉罗什画室传授的华丽、庄严的学院派画风很厌烦，但为了掌握绘画基本功只能硬着头皮学下去。唯一让他高兴的事就是每天可以去罗浮宫。他第一次进罗浮宫时兴奋得差点儿晕过去，文艺复兴时期的古典佳作让他激动不已，也深深地影响了他。

　　从画室出来后，米勒留在巴黎，靠卖画为生。因为没有名气，他的画总是卖不出去。米勒不得已靠画一些低俗的裸体画才能勉强糊口。一次，他去画廊送画，听到两个人正在议论他的画：“你看你看，这就是米勒的画，他只会画裸体女人，哈哈。”米勒像遭遇了当头一棒，从此他不再画那些低俗的画，而是把目光转向自然风景和劳动中的人。

　　奔向巴比松

　　巴比松紧挨着枫丹白露森林，1850年前后，那里还是个落后的小村子。那里没有教堂，没有邮局，更没有学校，可这里仅有的两间小旅店却住满了来自巴黎和其他地方的画家。他们被这里迷人的风光所吸引，于是一传十、十传百，大批画家都跑来这里写生，有的画家干脆将家也搬到了这里。

　　画家柯罗和哲学家卢梭是米勒的好朋友，他们经常写信给米勒，告诉他巴比松如何如何美丽。米勒被他们说得心里痒痒，动了离开巴黎的念头。正好米勒的一幅作品《筛谷的人》破天荒地卖了500法郎，于是，在巴黎混了11年的米勒带上一家老小，背上简单的家什，还拉上画家朋友雅克，一同坐上马车奔向巴比松。农民的儿子终于又回到了他熟悉的土地上。

　　咱们农民有力量

　　一到巴比松，望着熟悉的田野和树林，米勒就放声大喊：“啊，上帝，这里可真美呀！”

　　曾经种过地的米勒又重新拾起老本行，扛着锄头来到田间。这离他开始学习画画，已经过去了整整15年。

　　米勒起早贪黑，每天一早先去地里干农活，下午回到家，在光线并不好的小屋里作画。在巴比松，他完成的第一件作品就是《播种者》，那是一幅极为朴实的画。它最大的特色就是一反常规的构图：前景中一个正在播撒种子的农民顶天立地，几乎占了整个画面。背景被减少到最小的程度，只能看见远处地平线上一个扶犁的农民。天空中，盘旋着馋嘴的鸟儿，打算偷吃播种者撒在地里的种子。暗红的阳光从背后照耀着播种者，他的脸隐在逆光和帽子共同构成的阴影中。他身上挂着一个种子袋，为把种子投得更远一些，他甩动手臂，迈开腿，健壮的身体似乎与大地融为一体，充满不可阻挡的力量。

　　《播种者》是米勒来到巴比松后，送到巴黎绘画沙龙展出的第一幅作品，但在当时并没有引起人们的关注。法国著名作家雨果十分喜欢这幅作品，说从这幅画中看到了画家对人民创造力的赞美。

　　印象派画家凡·高是米勒的忠实粉丝，《播种者》是他非常欣赏的画作。他临摹过不少米勒的作品，其中《夕阳下的播种者》便是借鉴了米勒《播种者》中的农民形象。