位于美国纽约的布朗克斯·阿雷纳高中是一所特殊学校。这里没有通常意义上的课堂,学生根据自己的兴趣选择课程,按照自己的节奏自主学习。老师不是站在讲台上灌输知识,而是在学生间走动,为他们提供个性化的辅导。这些学生曾是常规学校中的“掉队者”,在这里却变成了学习的主人。
同一个课堂上,没有两个人做相同的事
伊芙·蕾沃利亚尔是布朗克斯·阿雷纳高中的一名教师。在她的课堂上,一名学生正在笔记本电脑前用手机听音乐,一名学生正在摆弄满桌子的卡片,后排角落里的一名学生正在玩电脑游戏《帝国时代》,一名学生用法语小声聊着天。
蕾沃利亚尔呢?她坐在教室的最前方。教室的桌椅摆放布局,使大多数学生背对着她。
这个场景看起来或许有些奇怪:同一个班的学生,在同一个课堂上,却在做着不同的事。
蕾沃利亚尔偶尔会在教室里来回走动,但她对在课堂上使用手机或者分神的学生视而不见。在她看来,“我们正尝试着把课堂塑造成学生将来要面对的工作环境,或是大学校园的环境。你的老板并不会质问你‘为什么在工作的时候使用手机,他们只会对你说‘如果你不能完成你的项目,你就会被解雇”。
布朗克斯·阿雷纳高中创办于2011年,是纽约52家“转换生学校”中的一所。纽约的“转换生学校”经常接收辍学、留级或者在学习中掉队的学生,用创新的教学方式帮助他们更好地学习。
与常规学校每40分钟一堂科目课程不同,在“转换生学校”,学生每天都要花约4小时自行完成专属的网络课程学习。这些网络课程是为每个人量身定做的,使学生能按自己的学习方式掌握毕业所需的知识和技能。
“我想要学习,想要上大学,所以我来到了这里”
“转换生学校”多实行小班教学。在布朗克斯·阿雷纳高中,老师不需要花大量时间站在讲台上讲授知识点,相反,教师需要了解每个学生的学习目标,并帮其实现目标。
布朗克斯·阿雷纳高中的校长泰·艾赛尼介绍说,这种自主学习的方式是重新激发这部分学生学习兴趣的关键。这里的学生往往已经超过16岁,在进入布朗克斯·阿雷纳高中之前,成绩都不太理想。学校通过让他们自己选择课程、自主安排学习时间,成为学习的主人。“学生对自己每天要干些什么有充分的自主选择权。”艾赛尼说。
本文开篇中,那个在桌子上玩卡片的学生,其实是在完成一项主题为“成熟”的课程作业——设计一款桌游来描述这个概念;那个在玩《帝国时代》的男生名叫迈克尔·盖斯塔拜茨,他打算完成一篇论文,在这款游戏中比较君主制和民主共和制的区别。
和学校里约200名其他学生一样,盖斯塔拜茨在他之前的高中感觉不到参与感和快乐,那所高中的规模比现在这所大7倍。谈及在之前学校的生活,他说:“焦虑和恐惧与日俱增,我感觉自己不再前进了。我想要学习,想要文凭,想要上大学,所以我来到了这里。”
“我们最大的创新是相信学生”
盖斯塔拜茨说:“有时候,要让自己积极自觉地学习的确很难,但在这里,老师会鼓励学生,对他们说‘你可以的。”
让学生顺利毕业不容易。在让学生快速得到学分方面,“转换生学校”普遍落后于其他学校,学生的出勤率一直在60%上下徘徊。
艾赛尼指出,学生无法轻易获得学分,是因为学校要求学生在进入下一阶段学习之前,熟练掌握该课程的基础知识和基本技能。为了提高出勤率,学校和社区服务组织合作,由社区派出考勤员,打电话给经常缺席的学生,甚至进行家访。
艾赛尼说:“因为课程在很大程度上依靠自主学习,即便你错过了当天的课程,也不会落下功课,但学校不惩罚旷课的学生是一把双刃剑。”
艾赛尼指出,该校的课程在不断微调,但有一点是不会改变的,“这里的原则是,你要为自己的教育负责。我们最大的创新就是相信学生”。
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