田川日出夫

　　在赤道南边，印度尼西亚的苏门答腊岛和爪哇岛之间，分布着一个个岛屿，那就是喀拉喀托群岛，群岛中最大的岛屿叫喀拉喀托岛。就是在这座喀拉喀托岛上，100多年前发生了一件大事。

　　那是在1883年8月，这里发生了史上最大的一次火山喷发。“轰——”伴随着巨大的声响，浓浓的火山灰喷向高空。据说就连2000公里之外的澳大利亚和泰国都听到了声响。岛上弥漫着烟雾和火山灰，漆黑一片。

　　火山喷发一个多月以后，有科学家来到了喀拉喀托岛，发现山谷里只剩下被烧得漆黑的树木，这是一片死亡的世界。

　　可是，3年后，科学家发现，虽然过去郁郁葱葱的森林不存在了，但火山灰表面长出了蓝藻类生物，蕨类植物也萌发了新芽。

　　13年后，一些顺水漂来的植物种子已经冒出了芽，并开始长大。

　　还有一些从海上过来的小动物，比如海蟑螂和螃蟹。海岸上有各种漂流而来的碎木头，把这些木头劈开，可能会看到很小的动物在里面爬，比如蚂蚁、白蚁等，大概是跟着木板和树枝一起漂洋过海，来到岛上居住的吧。

　　在岛上，有一种外号叫“五爪金龙”的巨蜥，这种蜥蜴会游泳，所以成了最早来到这里的大型动物。

　　有些种子很难被风吹过来，在喀拉喀托岛内蔓延生长的植物，大部分是靠鸟把种子搬运过来的。

　　另外，人们发现，蝴蝶、蜜蜂等会飞的昆虫的数量也渐渐增多。

　　每逢雨季，岛上厚厚的火山灰经过暴雨的冲刷，形成一些沟壑，这有利于植物生长，于是树慢慢长了出来，在水分充足的地方生根发芽。

　　33年后，各种树木在海岸边形成了低矮的树林，将来就会长成森林。

　　44年后，随着海底火山的喷发，一个新的火山岛冒出海面，流出的岩浆让小岛逐渐变大了。

　　99年后，各种各样植物的种子络绎不绝地来到这里，动物也陆续增加。再过一段时间，各种各样的植物就长大了、结果了，不同种类的老鼠也可以在同一个岛上共存下去了。

　　但是不管过多久，都不会出现像老虎和大象这样的大型动物，因为它们没有办法跨越海洋。

　　什么？你问人类可以在这里居住吗？答案是——不可以。人类要想居住，就得有大量的水。虽然海岸上有一个小泉眼，但它提供的水量很少，没办法满足多人共同生活的需求。

　　100年后——

　　岛屿生态恢复，绿色遍布，物种多样，喀拉喀托岛回到了100年前的样子，充满和谐与生机……

　　这个曾因火山喷发而导致生物消失的岛屿，今后还会怎样？对这些事件的研究，真的是很有意思，也让我们了解了一点儿生物界历经漫长岁月的变化过程。