借助一项新技术,研究人员相信他们找到了一种可靠的方法:通过对恒星亮度的测量,以不超过4%的误差水平,来确定其地表重力的强度。
借助这种方法,研究人员已经确认,如果一个人站在太阳表面上,那么他的体重将会是站在地球上时的体重的20倍;而如果他站在一颗典型的红巨星表面上,那么他的体重反而仅有站在地球上时的体重的1/50。
这项技术是由奥地利维也纳大学的托马斯·卡林格负责的一个研究小组,与加拿大不列颠哥伦比亚大学的杰米·马修斯合作研发出来的。该方法被称作“自相关函数时间尺度法”,或者直接简称为“时间尺度法”。其使用由巡天观测卫星记录的对恒星亮度精密测量获得的数据,并观察其中存在的细微变化。
了解一颗恒星的重力场强度之后,科学家们就可以推算出,如果一个人站在这颗恒星表面上时,体重将会如何变化。
如果恒星和行星一样具有固体表面,那么当人站在不同的恒星表面上时,他将能够测得的体重数值也是不同的。
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