英国的“公学”实际上是一种私立中学。与国内学校仅仅把体育视为一门副科不同,在英国公学里,体育与文化课同等重要,甚至“体育第一,学习第二”。几乎所有的公学都安排了大量的体育运动。冬季主要是橄榄球和足球,夏季是板球和划船。一般公学都规定,每周有3个下午要求所有的学生参加2到3个小时的体育锻炼,班级间、宿舍间、学校间的比赛常年不断。除了常见的田径、足球和羽毛球等项目外,还广泛开展游泳、划船等水上运动项目,甚至还包括射击、射箭、马术等骑射项目。就球类项目而言,除足球、篮球、排球三大球外,还有板球、橄榄球、网球、手球、回力球、水球等项目。
最优秀的学生是运动场上的英雄
在英国女作家J.K.罗琳的小说《哈利·波特》中的霍格沃茨魔法学校,最优秀的学生不是考试成绩门门第一的赫敏,而是魁地奇球场上的英雄哈利·波特。霍格沃茨魔法学校正是以英国公学为蓝本的。在英国的公学,最优秀的学生可不是学习成绩第一名的学生,而是橄榄球好手、曲棍球名将等运动场上的风云人物。许多出身显赫,毕业后在政界、商界大展身手的“哈罗仔”“伊顿生”,当年在公学读书时,就与体育结下了不解之缘。
以一代名相温斯顿·丘吉尔为例。1888年,14岁的丘吉尔进入哈罗公学学习。在哈罗公学读书期间,丘吉尔的成绩很差,特别是数学、拉丁文成绩,基本是全校垫底,加上他性格顽劣,不守校规,因而常受老师的责罚。然而,丘吉尔热爱军事训练和体育,尤其擅长击剑,他曾于1892年赢得击剑冠军。那是哈罗公学获得的唯一一个击剑冠军。除此之外,丘吉尔在骑术和游泳方面也有出色表现。
哈罗公学的另一位杰出校友——伟大的浪漫主义诗人拜伦,在哈罗公学读书时学习也并不很用功。拜伦腿有残疾,是个跛子。然而他这样一个跛子,居然喜欢游泳和拳击。由于跛足,拜伦经常遭到同学的戏弄,但他从不屈服。当时,有个身体强壮的同学常欺负他,于是,瘦弱的拜伦开始苦练拳击,最终在一场比赛中击败了这个同学。游泳也是拜伦的拿手好戏。1810年5月3日,拜伦邀请了几位朋友横渡赫勒斯滂海峡(今达达尼尔海峡),并第一个游到对岸,用时1小时10分钟。
体育训练是培养精英人才的绝佳途径
欧洲的思想先驱们很早就已经意识到,体育运动对于儿童成长发展非常重要。古希腊哲学家柏拉图在他的《理想国》里强调体育和音乐对于塑造儿童德行的影响,主张“以体操锻炼身体,以音乐陶冶心灵”。文艺复兴、宗教改革和启蒙运动奠定了现代化体育的思想基础。思想家们认为,教育的最终目的应是培养精神、身体、道德充分发展的人,体育应被看成高尚的、与科学知识教育并重的教育内容。
在英国,对学校体育教育影响最大的教育家是洛克和斯宾塞。在洛克的教育思想中,体育被视为一切教育的基础。在《教育漫话》中,洛克的第一句话就是:“健康的心智存在于健康的体魄中。”斯宾塞在《教育论》中则将体育提高到与德育、智育同等重要的地位,认为体育关系到国家的兴衰、战争的胜负以及商业竞争的成败。
洛克和斯宾塞等人的体育教育理念,深刻地影响了英国公学的教育理念。在公学就读的都是13岁~18岁的青少年,精力充沛,处于青春期的躁动时期。丰富而有组织的体育活动,不仅能够锻炼出强健的体魄,为青少年充沛的精力提供一个合理的宣泄口,更能培养他们遵守规则、积极进取、公平竞争和团队合作的良好习惯。公学崇尚体育并非是要将每位学生都培养成运动健将,其根本目的是对学生进行性格培养。
不仅如此,在公学,体育还是一种培养未来领袖的绝佳途径和不可替代的有效手段。
英国公学被称为“贵族学校”“英国社会精英的摇篮”,昂贵的学费使普通家庭的子弟望而却步,在公学就读的学生,一般都是政界、商界上流社会的子弟。学校培养学生的目的,是培养未来社会的领袖人物。用洛克的话来说:“英国教育的目的是培养绅士。”所谓绅士,其实就是社会精英和领导者。
担负着培养英国未来领袖责任的公学,最大限度地发挥了体育的教育作用,强调富有组织性和竞争性的游戏,从身心两个方面磨炼青少年,使之能够接受严峻的挑战。
英国公学的体育教育无疑是相当成功的。1864年,克拉伦敦委员会对公学的体育教育给予了很高的评价:“板球场和足球场……不仅仅是娱乐的场地,它们还帮助学生养成珍贵的社会品质和优良的男子汉气概,它们在公学教育中所占有的卓著地位,毫不亚于教室和全封闭式宿舍。”在哈罗公学,丘吉尔从一个懵懂少年成长为一个意志坚定的青年,拜伦从一个缺乏自信的跛子成长为一位高傲勇敢的诗人、革命家,不能不说体育从中起到了重要作用。英国的历届首相、王公大臣,大多出身公学。世界其他国家和地区的领袖、社会精英,不少也出身于英国九大公学。
尽管有中国批评者认为,体育在公学中反映并加强了财富和权力的不平等,但英国公学体育教育的成功,对我国体育的教育依然有值得借鉴之处。
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