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“美国的衡水中学”:穷孩子如何不当考试机器

时间:2023/11/9 作者: 读者·校园版 热度: 18216
万维钢

  

  在美国,很多贫困家庭的孩子面临的挑战比普通的中国孩子大得多。由于很难得到足够的监督和管教,他们往往缺少自控能力。他们中的很多人没有从高中毕业,不是因为高中文凭很难拿,也不是因为生活所迫要挣钱养家,而是因为沉溺于毒品和聚会,他们连每天按时上学都做不到。

  教育扶贫的难度,可能会超出一些理想主义者的想象。因为家庭和环境对人的影响实在是太厉害了。

  可是美国公立学校改革中诞生了这样一个奇葩——KIPP(Knowledge Is Power Program,“知识就是力量”项目)。在这个学校系统上学的绝大多数孩子来自穷人家庭,其大学升学率却超过80%。要知道,美国贫困家庭的孩子能考上大学的只有8%!而它的管理之严格,堪比中国的衡水中学。

  1993年,青年教师麦克·范伯格和戴夫·莱文因为不满当时公立学校的落后局面,决定创立自己的学校系统——KIPP。

  KIPP是给穷人准备的学校,专门在美国各地最差的学区办学,现在遍布全美的几十所学校,拥有两万多名学生。学生中90%是黑人和墨西哥裔,87%来自贫困家庭。

  KIPP录取学生的方式很独特——不看学生之前的成绩,而是采取抽签的形式。正因为入学没有选拔,KIPP取得的成就才更令人敬畏。KIPP的学生在五年级入学的时候,其数学和英文成绩在全学区排位落后两个百分点,到八年级时,他们的成绩100%超过平均水平,在其所在城市的所有学校中名列前茅。

  使用什么样的教学方法,才能取得这样的成就?

  第一个办法非常简单:不是家庭和环境因素不好改变吗?那就干脆让学生每天在学校多待几个小时。一般美国中小学的学习都是早上8点多开始,下午3点结束,而这里则是早上7点25分开始,下午4点30分结束。这意味着,学生要在早上五六点钟起床,晚上五六点钟才能回到家里。不但如此,KIPP还在星期六上半天课。

  但最重要的是,孩子们在这里所接受的是一种完全不同的文化。KIPP的理念,可以用“一个中心,两个基本点”来概括。

  一个中心,就是一定要考上大学。“大学”,是KIPP学校里最常出现的词语。老师跟学生说的话,跟家长说的话,学校里的各种口号,处处体现“上大学”这个中心目标——哪怕他们只不过是初中生。他们很小的时候就被领着去大学访问,去接触从KIPP毕业并成功考上大学的校友,树立自己有朝一日也要上大学的愿望。教室用各个大学的名字命名。每一个学生,都有自己心仪的大学。

  两个基本点,叫作“Work hard,Be nice”(努力学习,好好做人)。这两句听起来很俗的话,绝对不是随便说着玩的。

  除了更长的在校时间,学生每天还要做两个小时的家庭作业。在美国学校普遍鼓励讨论的情况下,这里的学生每天早上做数学题的时间则要求必须保持安静。前段时间有报道说英国首相卡梅伦不知道9乘以8等于多少,而在KIPP,学生们必须大声背诵乘法口诀,同时还要声情并茂地打节拍。

  学校爱让学生喊各种励志口号,而且是在教室里由老师领着喊,比如一边拍桌子一边喊“Read baby read!(读书吧,亲!)”

  提高学习强度,加强精神鼓励。这两条措施深得中国学校的真传。KIPP绝对不是一个崇尚自由的学校:怎么走路,怎么坐,走路的时候怎么拿东西,甚至上厕所之后怎么洗手,洗手之后用几张纸擦手,都有严格规定。

  课堂上有同学发言时,全班同学按规定动作看着他;在教室里,学生必须学会使用两种统一的音量说话;如果哪个同学在课堂上有小动作,老师会立即停止讲课,然后全班讨论怎么帮助他克服这个坏毛病。

  这些规定,就是KIPP所谓的“Be nice”。对KIPP来说,“好好做人”绝非一句空洞的口号,而是一系列详尽的行为准则。

  KIPP的学生有7个目标品质:坚毅、自控、热忱、社交、感恩、乐观和好奇。这七个品质成了KIPP的“核心价值观”。

  KIPP用铺天盖地的标语和口号往学生的脑子里灌输价值观,不过采取的方式更加灵活多变。

  比如我们都听说过“斯坦福棉花糖实验”,说那些能坚持不吃第一块棉花糖,一直等到实验人员拿来第二块棉花糖再吃,表现出强大自控能力的孩子,最后都会有出息。显然,KIPP的每个学生都知道这个典故,因为学校给他们的T恤衫上印的不是“自控”这个名词,而是“别吃那块棉花糖”!

  KIPP还别出心裁地搞了一个CPA(Character Point Average,品格平均绩点),与一般学校常用的GPA(Grade Point Average,成绩平均绩点)并列。老师根据学生的表现给学生在这7个品质方面打分。一旦发现短板,就进行个别谈话,而且还会通知家长,共同研究怎么改进。

  这里有非常严格的礼貌教育,比如十分强调的几点是:坐直、倾听、敢于提问与回答、点头、眼睛盯着说话的人看。

  一个人如果到KIPP访问,有机会找个学生交谈的话,他可能会有一种受宠若惊的不适应感。这个学生会非常谦逊地注视你,用心倾听你的话,一边听还一边点头。你可能会在一瞬间有一种自己突然变成一个了不起的人物的感觉。

  但真正了不起的是KIPP的师生。“努力学习,好好做人”——这两条其实说的都是自控力,前者是学习中的自控,后者是人际交往中的自控。

  为什么KIPP最喜欢自控力?现在有一句流行的话:“以一般人的努力程度之低,根本谈不上拼天赋。”其实是有道理的。一个有自控力的人,生活再差也差不到哪儿去,自控力是比想象力更为基本和行之有效的个人素质,是摆脱贫困的关键一步。
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