英国《每日邮报》报道,由恒星、行星和小行星构成的、拥有10万万亿个恒星的波澜壮阔的本超星系团图景,绵延5亿光年,被命名为“蓝天”,夏威夷语意为“无尽的天堂”。
这一惊人的发现向人们展示出我们的家园——地球和太阳系所在的银河系,正位于这一广袤的宇宙网络的边缘。
这幅壮阔的路线图看似密度很大,实则不然。在每个光亮之间,都是无尽的黑暗,是几百光年的太空。
人类描绘本超星系团“蓝天”尚属首次,这幅图景显示了沿着闪光路径、呈现发散状的星系,在茫茫宇宙中运行时,是如何受重力牵引聚合的。
一直以来,科学界就深知,星系并非随意散布于宇宙深空中,而是以星团的形式聚合在一起。宇宙中的星团交织在一起,便形成了蔚为壮观的超星系团,如前面所提到的“蓝天”。
为了让你对“蓝天”的大小有个基本概念,请想象,我们的地球是太阳系的一颗行星,而太阳则是银河系中数十亿颗恒星中的一个。我们的银河系是“蓝天”约10万个星系中的普通一员,并无任何与众不同之处。
即便这璀璨夺目的“蓝天”是如此浩大,也只是我们肉眼可见的宇宙的冰山一角而已。在“蓝天”中,星系向着一个中央区域流动,这一区域叫作“巨引源”,相当于一个巨大的重力“峡谷”。在“蓝天”附近,还有其他4个超星系团,分别名为“沙普利”“武仙座”“后发座”,以及“英仙座-双鱼座”。然而,我们很难清楚地界定邻近超星系团的起止点。
(周继红摘自《天津日报》2015年4月8日)
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