门萨入会考试收费40美元，耗时两小时，包括两部分：门萨温德利测验和门萨入会测试。任何人只要在其中一项测试中的得分率达到98%或以上，即有资格成为付费会员，年费为70美元。成为会员的好处是能拥有门萨人脉网络，获得一个可供炫耀的门萨组织邮箱地址。然而，门萨会员资格不一定意味着财富、抱负或事业上的成功，而仅仅代表某人有高于平均水平的逻辑推理能力。
我上一次参加标准化考试还是十几年前参加SAT（俗称美国高考），当时处于青春叛逆期的我备考的态度是“无所谓”。但这次我为门萨考试所做的准备要充分得多，不是指望这些填空题来改变命运，而是希望借此显得自己日趋成熟。我做过门萨练习小测试，知道相对于文字问题，自己对数学更加擅长。你知道banalities是唯一一个可以由单词insatiable的10个字母重组而成的单词吗？反正我不知道。练习测试中，30道题我做对了25道，既激发了我的自信心，又引发了我的担忧。在参加测试前两周，我基本不沾酒精了。尽管做出这种决定简直比跑完半个马拉松还难，但我还是将这个决断加进了门萨测试的准备事项里。除了禁酒，我还喝了3天的果汁以助排毒，希望自己到时候，能神清气爽地坐在门萨考场上。但在心底我也很怀疑，任何愿意花费150美元去喝3天甘蓝汁、黄瓜汁及辣椒汁的人，是否都应当自动被所有高智商协会拒之门外？
星期六的清晨最终来临时，我感觉自己准备好了。我没选择参加在门萨网站主页上就能进行的在线测试，因为那还要多交18美元，简直跟高速公路上抢劫没啥两样。我之所以知道考试日益逼近，部分原因是我在前一周收到了不少于3封邮件，提醒我测试即将到来。这样做很体贴，但或许这也是测试的一部分——你能在没有一堆提醒的情况下准时到场吗？
测试地点在TRS专业套间公司，位于一个不知名的金融区建筑群内，我被带到指定的房间，里面大约有15人坐在折叠桌前。
首先是温德利测验，一场12分钟50道题的脑力冲刺。我们被告知大多数人都完不成，得20分就表示智商100，即达到平均智力水平。令人不安的是，美式足球联盟候选球员也要参加温德利测验，我很担心自己的智力比不上一群毕生致力于成为角斗士而非哲学家的人。测试开始了，我顿时慌了神。至少每14秒要做完一题的速度要求让我非常紧张，被一名前锋冲撞是否就是这种感觉？我总算明白了对于足球运动员而言，为什么这是一场好的测试：它堪称是对基本知识、逻辑思维和注意力的综合考查。我现在也是顶着压力在奋斗。
问题以不同形式呈现。根据门萨的规定，我不得透露任何具体细节，对此，我表示同意。不仅因为友好的测试人亲切地要求我这样做，还因为我根本没有时间去记住任何东西！稍不留神，时间就在指间飞速流逝——天啊！我永远也做不完啦！题目有大致几类：判断两个单词的含义相似、矛盾还是不相关；用6个单词造一个句子，并判断句子的对错；下列5个单词中，哪一个不同于其他4个；有几个问题是以几何图形或数字为特征的，倒是根本难不倒我喜爱数学的大脑。
在做第33题或第34题时，监考官宣布时间到，我很自信并且有理由相信，自己大概答对了26道题，其他问题顶多研究一番就能猜出来。体内的肾上腺素还在上升，心脏快爆炸了。
第二项测试由120道问题组成，分为7部分。第一部分开始前，监考官读了一个故事并告诉我们测试结束前，我们必须围绕这个故事回答一些问题。不允许随手记录，也不能做任何形式的笔记——我们得用脑子记住故事。
我试着去听，真的很用心。故事里有日出、围成一圈跳舞，还有希腊合唱团这样一些要素。但很快我发现自己没有集中注意力。然后我注意到自己的心智在游离，进入一个无记忆旋涡。我认为这全是网络的错。在测试之后，我询问门萨相关人员，在过去10年中，测试者记忆力的分数比例是否有所降低，但是门萨的代表说，他们没有记录过这项数据。我一直在很努力地集中注意力，但可能还是走神了。
又一次被提示不能在试卷上记录之后，我们开始了第一部分测试。用不着写字，相反，我们要回答关于图形间如何相互联系起来的问题。5分钟后继续第二部分测试：大约15个关于单词定义的问题。数学是我喜爱的部分，但是前6个部分是同时进行的，要在短时间内回答问题，放下铅笔，呼吸，换脑筋，然后重复。
最后一部分由24道题组成，都是关于那个短故事的。由于只勉强记住了2/3的内容，我只能胡编了一些答案，填满圆圈，然后交卷。
“铅笔你们留着吧，”监考官说，“这是美国门萨协会的礼物。”我把铅笔装进口袋，乘电梯到大厅，走进阳光里。
参加考试一周后的一个上午，我的邮箱收到一封来自门萨入会负责人玛丽·伯克黑德·斯宾塞的电子邮件。第二段写道：“如你想见，只有一小部分人有资格成为门萨会员。分数居于前2%的人才能达到入会标准。基于您最近的测试情况，我们不能在此时授予您会员资格。然而，有一个加入门萨的替代程序，希望您能考虑一下……”
我没有继续读下去。对此我并不惊讶。5天后，一个包含我测试分数的小信封证实了上述消息。我在温德利测试中做对了32道题，超过91%的人，入会测试的原始评分为86分，意味着我比参加这个版本测验的86%的人做得更好。而在总人口中，我超过了95%的人。分数相当不错，但没达到门萨入会水平。没关系。这是一种体验，并且不用支付70美元的年费。我的“平均水平以上但还不足够高”的推理能力告诉我，这个结果是一项胜利，这听上去还算挺聪明的吧。
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