2013年12月,在哈勃望远镜的帮助下,科学家发现“木卫二”的南极存在地下海洋的喷射水柱,且高达200千米。这项最新发现再次暗示这颗卫星适宜生命存活。
在这神秘的星球上,也许住着和地球海洋里一样娇憨可爱的海豚。让我们揭开它的神秘面纱——
谁是“木卫二”
“木卫二”,好怪的名字。它的全称是“离木星第二近的木星之卫星”,这个名字太长,人们通常叫它“木卫二”。
它还有一个浪漫的名字,叫“欧罗巴”。这是古希腊神话里美丽的公主。传说宙斯曾经化做一匹白马,去追寻美丽的欧罗巴女神。
这个诗意的名字,是一位喜欢胡思乱想的诗人取的,但是,某些严肃、古板的科学家并不打算承认它。
1610年,它被伽利略发现。
它比月球稍微小一点。假如月球是一个鸭蛋,它就是一个鸡蛋。
它长什么模样
看上去,“欧罗巴”像一个沉睡在冰雪世界里的“蛋”,巨大冰凉的“蛋”。整个星球都覆盖着漫无边际的冰,有些地方看上去,很像春天的南极洲海洋上冰雪消融的情景。
最引人注目的,是“蛋壳”上遍布奇妙的条纹,最长的有几十千米,就像一个小孩涂鸦上去的一个个稚拙的“十”字。科学家猜测,这些“十”字是火山喷发时留下的痕迹。“欧罗巴”星球上的火山,智商特别高,地球上的火山就不会写字。
这个星球上的冰,智商也很高。它们会画圆圈、椭圆等图案,冰壳上大大小小的“雀斑”就是它们的杰作。这是因为冰层的温度不一样,导致冰壳上形成巨大的暗斑。
“欧罗巴”是太阳系中最明亮的卫星。带来光明的是冰雪,就像冬天刚下过雪的晚上,总是特别明亮。
我们为什么喜欢它
太阳系中有那么多星星,我们为什么特别喜欢它?
很久以前,科学家就认为,“欧罗巴”星球是太阳系中除了地球之外,最有可能存在生命的星球,因为它的冰层下隐藏着巨大的海洋。有水,就可能存在生命。
美国航空航天局2013年12月11日宣布,在“木卫二”表面首次发现了黏土型矿物。这再次证明,这颗星球上可能存在对形成生命至关重要的有机物。
科学家猜测,星球的外层覆盖着厚厚的冰层,中间夹层是海洋,内核可能是火山,就像“海洋夹心三明治”。
谁住在那儿
假如“欧罗巴”星球上真的有生命存在,那么谁住在那儿呢?
伽利略号卫星在星球上掠过时,曾经收集到冰层下发出的“吱吱吱吱”叫声。老鼠?当然不是!
科学家对这些“吱吱吱吱”声进行了详尽的分析研究,发现它与海豚的叫声极其相似。也就是说,如果“欧罗巴”星球上真的有生命存在,最有可能的是类似海豚的生物。
一位叫格林伯格的科学家甚至计算出,该星球上的海洋里,至少存活300万吨类似鱼一样的生物。
美国生物学家打算,发射下一个探测木星航天器时,要录一段地球海豚“说话”的内容,放到“欧罗巴”星球上去播放。
哦,如果这个星球上真的有海豚,它肯定特别聪明,也许会和地球上的海豚交流一下对宇宙的看法呢。
有人想移民吗
读到这里,你想移民到“欧罗巴”星球上去吗?
一年四季可以滑雪,冰雪深处藏着神秘的生物,等待你去探险……对不起,你想错了。“欧罗巴”星球表面温度低于零下166℃。
现在,人类在想各种各样的办法,以打动冰雪美人——“欧罗巴”女神的心。
美国航空航天局正在研制探测器,计划2020年发射升空,飞往“欧罗巴”星球。还有许多国家的科学家,都在为了解这颗神秘的星球而努力。
希望未来有一天,我们真的能去“欧罗巴”星球旅行,与“欧罗巴海豚”一起唱一首名叫《吱吱吱吱》的歌。
有一部科幻电影叫做《欧罗巴报告》,讲述的是一群科学家去“欧罗巴”星球探险的故事。在这部影片里,假想的“欧罗巴”生物非常美丽。
伟大的英国物理学家霍金曾经猜测,“欧罗巴”星球上生活着像墨鱼一样的海洋生物,而且它们的身体会发光。
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