周慧婕

　　早晨6：45，萨利就起床了，她今天有一个野外调査活动。她和搭档一起，在海边的泥浆里采集作为样本的生物。他们将在接下来的科学课上观察它们。他们用铲子、网兜在退潮后的软泥、水塘里捕捉那些小动物，溅了一身的咸泥巴。指导老师谢莉尔帮他们带来了水果和面包作为早饭。在这堂从海边开始、在实验室结束的科学课之后，萨利还要学习阿拉伯语，这是她第一次选修这门具有挑战性的语言课。萨利说：“菲利普斯埃克塞特学院的学习压力相当大，但是从来不缺这样有乐趣的时刻。”

　　菲利普斯埃克塞特学院是一所私立寄宿学校，共有约1000名学生。它是美国最负盛名的高中。这所学校的特殊之处在于，他们采用PEA3段式教学，注重在教学中的参与、理解、交流。20世纪30年代，这所学校的资助者、慈善家兼石油大亨的埃德华·哈克尼斯（Edward Harkness）倡导了以其名字“Harkness”命名的圆桌教学法，他向学校捐赠5800万美元，支持建立这种课堂教学形式，并一直沿用至今。在PEA的课堂里，没有排列整齐的课桌椅，只有一个由师生围坐的大圆桌。

　　菲利普斯埃克塞特学院的学生都相当优秀，“圆桌教学法”使他们能够相互传授知识、相互帮助，老师只是作为一个主持人来组织讨论。这样的形式能最大限度地激发学生本身所具有的才能和智慧，“探究”是这种学习方法的核心。一位在PEA任职的老师说：“和学生一起工作，是我灵感的来源。我们的思想互相碰撞，产生更棒的想法。”

　　PEA的学生被称为Exonians，他们对学校的生活这样描述：“PEA能将你真正的潜能和智慧激发出来。老师教会我们去提问、质疑、思考。学校有超过450门专业课程可供选择，有200名老师可以帮助我们。你想学什么，都可以找到合适的圆桌！”

　　在学生的社团、艺术、体育生活上，探究和参与的精神也体现得很充分，PEA会时常收集、采纳学生们对课外生活的意见，并据此来安排课外活动。PEA的学生活跃在超过100个社团和66个运动队之间，国际化、多元化的氛围鼓励每个人去发展自己的兴趣。

　　学校历史

　　PEA成立于1781年，由约翰·菲利普斯和他的妻子伊丽莎白资助创办。约翰·菲利普斯在他给PEA的校训中写道：“我们要培养学生善良的品格，传授丰富的学识……尤其是要在青年人的思想和道德方面投入更多的关注。没有知识只有善良的人是软弱无力的；而有知识却不善良的人则是危险的。只有兼顾这两方面，才能教育出品格高贵的人——这样的人才能对人类的发展起到应有的作用。”

　　约翰是个成功的商人兼银行家，他在创办菲利普斯埃克塞特学院的同时，还资助他侄子塞缪尔·菲利普斯在马萨诸塞州创建了菲利普斯安多佛高中（Phillips Academy Andover），它同样是美国最优秀的中学之一。多年来，PEA和安多佛高中这两所历史悠久的学校一直在学术领域和体育竞技上互有短长。安多佛高中有很多著名校友，如美国前总统乔治·布什父子。PEA也不逊色，美国前总统富兰格林·皮尔斯、Facebook创始人马克·扎克伯格、《达·芬奇密码》的作者丹·布朗（他和他的父亲均曾在PEA任教）都曾在这里度过他们的高中时代。

　　直到20世纪70年代，PEA一直是为哈佛大学提供生源的哈佛预备学校。林肯之子罗伯特·林肯首次申请哈佛被拒绝时，林肯曾询问哈佛的校长：“如何才能够有资格申请哈佛大学？”得到的答复是：“去PEA上一年学吧。”