胡征和

　　说起科学，在一般人眼里，总是那么高深莫测，不敢问津。

　　其实，科学并没有那么神秘，也不只是科学家的专利。

　　如今，在美国，坐在咖啡馆里，一边喝咖啡，一边吃零食，一边现场听科学人士讲关于科学、技术、工程和数学知识，俨然成为一道阳春白雪与下里巴人和谐共处的亮丽风景。这种名为“科学咖啡馆”的新型科普活动，吸引了美国诸多科学爱好者，他们纷纷前来品咖啡、听讲座。随着活动的进一步开展，科学咖啡馆中的“咖啡馆”还被泛化成酒吧和餐馆，科学爱好者在那里或是端起酒杯凝视，或是品着美味恭听。科学咖啡馆的一般活动程序为：先是小型讲座，然后小酌一番，稍事休息后，进入公开讨论阶段。

　　由于科学咖啡馆的大门是敞开的，只要对科学感兴趣就可以进去，所以，来这里听讲座学科学的人有着各种各样的职业。

　　沃尔什今年27岁，从事平面设计工作，自称是科学的门外汉。他参加过两次在佛罗里达州奥兰多市中心一家小吃餐厅举办的科学咖啡馆活动，主题分别是小行星和辐射。他一边听，一边喝啤酒、吃土豆泥，显得既轻松又惬意。他说他就是想学点科学知识，至于吃了什么，真的无所谓。当然，在这里还有一些社会交往，也是相当令人愉快的。

　　奥兰多地区科学咖啡馆活动的发起方和组织方是佛罗里达科学院。科学院主管爱德华·哈达德说，开办科学咖啡馆讲座的人大多接受过大学教育，或至少对某一主题抱有强烈的好奇心，他们都是不计任何条件自愿前来开讲座的。在佛罗里达州的比埃拉，大约有60名退休老人经常带上比萨饼，去布里瓦德动物园或约翰·肯尼迪航天中心参加科学咖啡馆活动。在同一州的代托纳比奇，来自恩布里·里德尔航空大学的知名科学家曾在一家咖啡店举办讲座，座无虚席。

　　美国的科学咖啡馆活动，由美囯公众电台“诺瓦”科学节目创办的科学咖啡馆网站组织。网站负责人说，任何一个有场地、扬声器和市场规划的团体或个人都可以举办科学咖啡馆。

　　网站显示，科学咖啡馆举办地遍布美国。哈达德说，美国现在致力于扩招科学、技术、工程和数学专业的大学毕业生，这是科学咖啡馆数量增加的主要原因之一。

　　科学咖啡馆不但在美国深受人们的喜爱，现在还漂洋过海到了巴基斯坦首都伊斯兰堡、比利时北部港口城市安特卫普等地，举办地包括咖啡馆、酒吧、餐馆、书店、剧场和中学。

　　科学咖啡馆吸引了广大公众，不只是培养了公众对科学、技术、工程和数学的兴趣，让科学成为大众的科学，还通过他们把这种兴趣传给下一代，使科学代代相传。