天渐渐亮了。公主坐起身，转脸过去看身旁出生才几天的孩子。孩子的脸红彤彤的，安详平静，他算是一个大个子的婴孩，也许是错觉，她觉得他处处像他父亲。
但孩子的父亲却永远看不到孩子了。
赵家被灭门，身旁这个孩子，已是赵氏家族中唯一的血胤。
她的眼神散乱无主，许多天来她已浑浑噩噩分不清现实和噩梦，整个故事是一桩可怕的阴谋。在晋国，晋灵公最信任的臣子是文臣赵盾和武臣屠岸贾。赵盾恭谨仁爱，平和忠厚；屠岸贾却有强烈的权力欲。灵公把公主嫁给赵盾的儿子赵朔，屠岸贾心中更是暗恨不已。
他曾经找了一位不知名的勇士鉏麑去刺杀赵盾。鉏麑潜在庭中，没想到天还不亮，赵盾就起来了，他慎重地穿上朝服，坐在那里等待上朝。鉏麑一看便知道他的忠勤敬业，他不能做人鹰犬去刺杀这样一位为国辛劳的人，但是，他又不能空手复命，只好一头撞死在树上。
屠岸贾一计不成又生一计，当时西戎国进贡了一只神獒灵犬，屠岸贾就在院子里扎个草人，草人身上穿着紫袍玉带。他将神獒平日锁上，不给食物，让它饿上三五天，然后在草人胸膛部分藏一副羊心肝，等饿犬纵出，便习惯直奔草人，撕裂紫袍，剖膛取心肝；而紫袍玉带正是赵盾平日的服装。
有一天，屠岸贾觉得时机成熟了，便告诉灵公，家有神獒可以辨别忠奸，灵公本不是有道的君主，听了以后立刻信以为真。受过训练的神獒直奔赵盾，赵盾受惊，绕殿而逃，灵公看了，却在一边冷笑。殿前太尉提弥明实在看不过去了，一瓜锤打死了神獒。
赵盾知道形势不好，逃出殿门，而屠岸贾使诈，早已把他的座驾双轮去了一轮，四匹马取走两匹。不料旁边蹿出一人，一手策马，一手扶着转动中的轮轴向野外逃去。这人是谁呢？他就是当年与赵盾有一饭之恩的灵辄。可惜他这番辛苦并没有救下赵盾，他满门三百人全遭杀绝。
“如果是个男孩，”她记得丈夫临死前，最后一次抚摸胎动时复杂的眼神，“就给他取个小名叫做赵氏孤儿，他长大了，会为我们报仇！”
这孩子长大以后会报仇吗？她不敢去想二十年后的流血场面，她真正着急的是，她感到屠岸贾正想办法要杀这个孩子。这是赵家最后的骨血，她应该把孩子送出宫去，托人收养，但是四下守卫那么严密，办得到吗？
这时候，刚好程婴来了，程婴是个大夫，整天药箱不离身，赵朔在世时和他是好朋友。
公主求程婴，请他把孩子偷带出去。
程婴低头看孩子，忽然他想起自己出生不久的孩子，初生的婴儿看起来很相像，这孩子注定要死吗？
“我可以把他放在药箱里，但是，如果将来屠岸贾要逼问你，你一露口风，我们程家也会有灭门之祸。”
“你放心，我不会泄露的。”公主迅速吻了一下婴儿，匆匆把孩子塞到程婴手里，“把他看做你自己的孩子吧，一切拜托你了！”公主说完逃命似的走开，直奔里屋，自缢而亡。
程婴藏好婴儿出宫，通过了卫兵的盘问，却被一个将军挡住。此人的名字叫韩厥，是屠岸贾的手下，但他内心却很不屑主人这种残害忠良的行为。当时，他遣走了手下的兵，从程婴的药箱里抱出小孩子。
“赵家满门三百口人全灭绝了！公主刚刚也自杀了，”程婴悲愤地落下泪来，“这一个小根芽，你能放他一条生路就放，不放，我程婴就跟他一起死了！”
“你快抱他走吧！”韩厥说，“屠岸贾问起，我来对付。”
说完，他拔出刀来，自尽而亡。
程婴抱了药箱，来不及哭，一路直奔太平庄而去，太平庄是退休老臣公孙杵臼住的地方。
屠岸贾没有料到事情会发生这样的变化。
因为害怕孩子长大后会报仇，他假传君命，要杀尽国内一个月以上的婴儿。
太平庄上，住着因不满屠岸贾专权而引退的公孙杵臼。
公孙杵臼很惊讶程婴为什么跑这么远来看他，等程婴把药箱揭开，他看到熟睡中的婴儿，不免大吃一惊。
“现在全晋国的婴儿依法都要处死。”程婴的面色悲戚，“我想到了唯一能解救这孩子的办法，希望老宰辅能玉成……”
“前些日子我妻子生了个男孩，还不满一个月，我想把孩子割舍出来，一方面救赵氏孤儿，一方面救晋国全国小儿的性命。我想请老宰辅把赵氏孤儿藏好，然后去屠岸贾处告我，说我窝藏赵氏孤儿，他一定会相信的。那时候，他杀了我和我的儿子，这赵氏孤儿就有救了！晋国婴儿也都有救了！”
“这孩子，”公孙杵臼俯身抱起了婴儿，不禁悲从中来，“等他长大报仇，也要二十年哪！但是我今年也六十五岁了，等孩子成人，我岂不要活到九十岁。依我看，这赵氏孤儿是要抚养的，晋国的婴儿也是要救的，只是，方法要改变一下。”
“你把你那孩子送到我这里来，你自己带着这个赵氏孤儿回去。然后你去屠岸贾那里告发我，说赵氏孤儿是我派人偷到太平庄上来的。屠岸贾派人来搜，我就陪你的孩子一起死了吧！我引颈一死不难，你二十年辛苦抚养才是责任沉重呢！”
屠岸贾听了程婴的告密，便派了大队人马把太平庄围了起来。为了让屠岸贾信以为真，公孙杵臼把小孩藏在山洞里，然后拒不承认。屠岸贾气极了，令人用刑棍打这位老人。
“程婴，”屠岸贾说，“你也去打他，叫他老实说。”
程婴把棍子拿在手里，心中凄惶，这忠心的老人我怎么能打他，但他终于咬紧牙，死命抽打下去，一杖、一杖、又一杖。
公孙杵臼感到彻骨的疼，他抬头一看，原来是程婴执杖，他知道他的用意，他不要自己再多受苦……
正在这时，婴儿被士兵从山洞中搜了出来，他惊惶地哭着，小手小脚无助地挥动。屠岸贾高举着婴儿，摔在地下。
程婴急忙避过头去，只觉整个心碎成模糊的一团。
“公孙杵臼，”屠岸贾继续狂笑，“你好义气啊，你既然敢收留这个孩子，现在就跟他一道做鬼吧！”
“放心，不劳大驾，我今日死了，你也不过再多苟延残喘几年罢了，这世上多的是忠肝义胆的英雄，有一天你会明白——”
公孙杵臼说完，一头撞死在阶石上。
“程婴，”屠岸贾除了大患，喜形于色，“你就在我家做个门客吧！我会养着你的。我听说你最近得了个儿子。我自己快五十岁了，还没有个子嗣，你那儿子就给我做养子好了。”
程婴跪在地下叩谢恩德，大颗的泪水“哗哗”地滴湿了一地。一老一少的尸体在他旁边横着，他感到自己是鲜血滴尽的第三个死者。
二十年过去了。
那孩子从赵氏孤儿改名叫程勃，又从程勃改名为屠成，他对自己的身世一无所知。
屠岸贾教屠成十八般武艺，他眼见自己的肌肉逐渐衰微，好几年前他就已经不是孩子的对手了。
屠成这一天从教场中演习完弓马，回到程婴的家中，程婴正坐在书房中看一本手卷，眼泪流个不止。
“咦？爹爹，您怎么了？有人敢欺负您吗？告诉我，我决不饶他。”屠成说。
“算了，这种事告诉你也没用，你去吃饭吧！”程婴说着，径自走了。
屠成好奇，赶紧把手卷拿来看，手卷上画着一幅幅的画，屠成越看越糊涂，但他知道故事里有一方是受欺负的，他气愤不已。
程婴其实根本没走，他躲在一边，看到屠成天真激愤的表情，他放心地走出来。
“这个故事，跟你也有关系。”
“快点说给我听！”
故事一路说下去，说到孩子出世，说到程婴舍子，公孙杵臼舍生，只见屠成捏紧双拳，泪水开始打转。
“算来从程婴的孩子被杀，到现在也二十年了，那赵氏孤儿也二十岁了，到现在父仇未报，母仇未复，红衣奸贼依然权倾一方，我不知他活在天地间做什么！”
“红衣人是谁，紫衣人又是谁呢？”
“你真要知道吗？那红衣人是奸臣屠岸贾，那紫衣人是你祖父赵盾。我，就是那舍子救孤的程婴，而你，正是那有仇未复的赵氏孤儿！”
一时间，天旋地转，原来自己既不是屠成，也不是程勃，而是赵氏孤儿，他气冲血涌，竟昏了过去。
“父亲啊，谢谢您这二十年来费心的抚养，”他醒过来，深深地拜了程婴，“也谢谢您舍了亲生儿子存留了我的性命！”
第二天，他把一切经过禀告朝廷，刚好灵公也已发现屠岸贾兵权太重，有篡夺之意，正想剪除他，所以命赵氏孤儿去捉拿屠岸贾。
“屠成，你这是做什么？”屠岸贾在市上被一把抓住，不解地大叫。
“我不是屠成。”
“程勃——”
“我也不是程勃。”
“那你是谁？”
“我，”他仰天而悲，“我是你杀了赵家三百口仍然杀之不尽、唯一留下来的小根苗——赵氏孤儿！”
屠岸贾惊呆了，这是上天的惩罚吗？如今他已是七十岁的老人，这孩子是他在这世上唯一所爱的，并且也爱他的人，他没有想到天网恢恢，他二十年来竟在替仇人抚孤。
屠岸贾被处死，赵氏孤儿恢复了本姓。
那屠岸贾至死都没有想通，为什么这世上有那么多不羡名利权位，敢于去舍生或舍子的人？
“不是我计谋不周全，”他至死不悔地想，“只是谁会想到世上竟有像韩厥、公孙杵臼和程婴他们那种人！”
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