此书的面世是我个人惨痛的悲剧——失去了亲爱的儿子乔丹，这是我今生最大的痛苦。

　　乔丹罹患癌症，于2008年6月27日病逝，时年35岁。

　　得知诊断结果之后，乔丹的朋友、一名心理医生建议他给当时只有9岁的儿子塞巴斯蒂安写一封告别信，作为留给儿子的遗言，以父亲的身份指导儿子如何过上快乐和成功的生活。乔丹思考了许久，他决定邀请爱尔兰各行各业的知名人士给儿子写信，集合成册后留给塞巴斯蒂安作为纪念。

　　他希望用自己的努力让塞巴斯蒂安获得一些终身受益的人生指导，也希望此书能给其他失去亲人的孩子带来温暖。

　　——克里斯汀·霍根

　　这封信的作者帕特里克·基尔蒂是来自北爱尔兰唐郡邓德拉姆的喜剧演员。他的父亲杰克被保皇派军事团体谋杀后，帕特里克于上个世纪90年代初在贝尔法斯特开始了演艺事业。他在英国主持了多档电视节目。

　　亲爱的塞巴斯蒂安：

　　我父亲去世那年，我才16岁，还有千言万语没有来得及对他说，父亲也有很多人生经验没有传授给我。然而，在我成长的过程中，是父亲的爱造就了今日的我。在你阅读这本书信集之时，如果可以用书籍的页数来衡量你爸爸对你的爱，那么这一定是一部有很多卷的巨著。

　　我很有福气，自从我父亲去世后，我又经历了很多人生历练，学到了重要的经验。现在我已明了，生死并不算什么。事实上，生与死是相互依存、不可分割的。若你能明白二者之间的平衡，并将之应用于成长过程中，便能拥有和谐与幸福的未来。

　　所以，不要畏惧死亡，不要因为你爸爸去世了就害怕去思念他；不要害怕哭泣；当你觉得空虚的时候也不要害怕去求助。总有一天，当想到你父亲的时候，你会面带微笑，但前提是他离世后你身边还能充满爱，你也能主动去寻找爱。

　　我父亲去世的前一年，他教给了我两条原则，我至今依然遵循着。这两条都简单好记、实用性强，在之后的很多年里，它们帮助我迎接了一次次的挑战。

　　第一条原则产生于学校组织的圣诞节晚会，在我即将登台表演之前。也许你很难相信，我那时候真的非常害羞，根本没有勇气站在大家面前演出，因为紧张，脸色一片惨白。

　　演出前的那个早上，我向父亲求助。

　　他说：“撑着你抖得最厉害的那条腿。”

　　那时候，这个办法听起来一点儿都不管用，真让人泄气。但是，谢谢你，老爸！谢谢你提醒了我上台之后膝盖会因为害怕而颤抖。那天下午表演的时候，我确实撑着自己抖得最厉害的那条腿，这个窍门将我的紧张掩饰得天衣无缝，谁都没看出我的惊慌失措。

　　信不信由你，这真的是一条很棒的建议。把注意力集中在腿上，让我不必再担心那些更严重的问题，比如忘记台词或者在意观众们是否发笑。

　　我在此后的人生中应对所面临的一系列挑战时，都应用了这条浅显却又深刻的道理：只执著于你能掌控的，不能把握的就心平气和地放手。

　　若你想事事都获得成功，那很简单，只要将精力投入到那些你十分擅长的领域。

　　那年他教给我的第二条原则是：“要努力从他人的错误中吸取教训，但有时候，你自己犯错也是很必要的。”

　　还是很简单吧？在之后的20年里我都在努力实践这条原则。有许多次，我都从自己的错误中默默地总结经验、吸取教训，虽然我宁愿从未犯过那些错。

　　然而，我知道父亲教导我这一点并非是让我在生活中小心翼翼，并非让我乖乖坐好，看别人上演失败挫折或者功成名就，然后沿袭别人的路径和梦想，来指导自己的人生之旅。

　　他教导我这一点是为了让我承担风险时不会畏惧。这样，当我去追求生命中期望达到的目标时，即便这意味着一次又一次的跌倒，我也不会有片刻迟疑。

　　他知道，一旦我能从错误中汲取经验，并不断前进，终有一天，我会成长为他理想中的那个卓越的人。

　　塞巴斯蒂安，我还在发奋成为那样的人。我还在不断地犯错误，不断地跌倒，但我仍然不断地站起来，继续追寻我所珍视的梦想。

　　不要让你的梦想变得黯淡无光，也不要降低你的目标。因为如果你放松了对自己的要求，即便取得了低一层次的成绩，你的家人也不会等在那里与你分享欢乐。

　　当你达到了你认为符合父亲所期望的人生成就时，回头想想你所付出的艰辛，尽情开怀吧，是父爱助你取得了不凡的成绩。父爱的慰藉会帮你抚慰伤痛。

　　千万记住，别害怕跌倒。尝试一些疯狂的事情，或者逼自己离开安全之地去冒一些风险，只有为了自己的梦想去拼搏，才有美梦成真的那一天。

　　塞巴斯蒂安，我已经知无不言了。我对于生活的全部体会，以及我最重视的建议、最深刻的教训都是来源于那个光荣的称呼——父亲。

　　你也要为你父亲而骄傲。这本书就是他为你铺设的前进道路。也许没有人能给出完美的答案，但如果你能从这本书中发掘出一条可用的建议，也不枉他的一片苦心。

　　你要坚强，撑着你抖得最厉害的那条腿。要相信我，太阳依旧会带来光明，美好的生活指日可待。无论你有怎样的人生选择，父亲的爱都会陪伴你终生。

　　帕特里克·基尔蒂

　　2008年12月17日