美国

　　起初，学校于我而言是噩梦一场。

　　母亲在我上学之前便教会我阅读，我在学校里基本只想做两件事：一是读书，因为我喜欢阅读；二是跑出教室，像五岁小孩儿那样去抓蝴蝶。在学校里，我遇到了前所未见的权威，我讨厌他们，他们差点儿就扼杀了我的好奇心和求知欲。

　　三年级的时候，我有一个好伙伴瑞克?法伦迪克，我们在一起唯一的乐子就是搞恶作剧。我们联手把所有人都捉弄了个遍，并屡屡被赶出学校。然而在四年级的时候，我遇到了我生命中众多的贵人之一。

　　那时，校方准备将我和瑞克?法伦迪克送进四年级的一个班，然而，校长在最后一刻认为，我俩必须被分开，于是，一位教四年級优等班的希尔小姐把我领去了。她先观察了我两个星期，然后着手对付我。她对我说：“史蒂夫，我要跟你做一笔买卖。我这儿有一本数学题集，你拿回家自己独立完成，再交给我，如果你做对了80％，我就给你五美元和一根大棒棒糖。”说着，她举起手里几根巨大的棒棒糖在我面前晃了一下。我以一种“小姐，你是不是疯了”的眼神看着她，以前从来没有人这么做过，我当然答应。

　　她基本上是用钱和糖来收买我去学习。后来，我由衷地感谢希尔小姐，因为她重新点燃了我的求知欲。她给我带来成套的组装相机的工具，我便用我自己的镜片制造了一个照相机。那是非常棒的经历。

　　那一年当中，我学到了很多专业学术知识。当我的四年级结束时，校方决定直接送我上中学，我父母斩钉截铁地拒绝了：“不行，他最多只能跳一级。”跳一级已经出了非常多的乱子。

　　我非常幸运。我父亲保罗是一个伟大的人。他高中辍学，加入了“二战”中的海岸警卫队，在巴顿将军的率领下巡游世界。我父亲是一名机械师，手上功夫相当灵巧。他的车库里有一个工作机床，在我五六岁的时候，他将工作机床的一部分拆卸下来，对我说：“史蒂夫，现在这是属于你的了。”然后，他把他的一些小工具给我，并教我如何试用锤子和锯子来制造各种玩意儿。我因此受益良多。他经常跟我一起玩，教会我如何制作器物，如何拆卸并重新组装器物。

　　他教我的知识之一便是电子学。他对电子学并不精通，但是，他经常在汽车和他经手修理的其他东西中遇到电子学。我对他向我展示的电子学的基础知识十分感兴趣。

　　我在硅谷长大，我父母在我五岁那年从旧金山搬到山景市。我父亲被调派到硅谷的中心，那里遍地都是科学家。当时的硅谷，大部分地方还是杏园和梅园，真如伊甸园一般美好。

　　我在硅谷认识了各种有趣的工程师，懂得了许多电子学原理。我理解了一件电子产品内部由什么组成，它们相互之间如何运作，最重要的是我明白了人能造出我们周围的东西。这些东西在我眼里不再神秘。当我看着一台电视机，我脑子里想的是：“这玩意儿不是我造出来的，但是，我可以造。”

　　由于我掌握了原理，周遭事物在我眼中越来越简单，它们皆为人造物品，而并非在特定环境中偶然发生的奇妙现象。这给了我极大的自信。我自信通过探索和学习，人可以掌握环境中极其复杂的事物。我的童年在这个方面是无比幸运的。