徐艳霞

　　

　　从美国、日本、韩国再到中国，世界各国的奥运盛会、世博盛会无不展示了国家的强盛、社会的繁荣，也给我们每个人带来了欢乐。但那些巨大的耗费是从哪里来的呢？很多人以为那是在花国家的钱，但其实——

　　城市改造背后的秘密

　　M城是一个北方小城市。几年前，市政府决定进行城市改造，市里主干道两旁的杨树都被砍掉，种上了一种树形优美的新树种。另外，街道的两旁还安装了比原来多一倍的路灯。市政府还打算在市中心修建一个“滨河公园”。如今，几年时间过去了，M城道路两旁的白杨树变成了一棵棵上千元引进的进口景观树；街道上的路灯密密麻麻，一到晚上灯火通明；“滨河公园”也建起来了，造了一条人工河、几座假山。整个城市改造工程耗资过亿元。

　　M城的市民都很高兴，认为这是政府做的一件值得一提的好事。虽然砍掉原来的杨树引进这种昂贵的新树种有点奢侈，太过密集的路灯有点浪费，不过这是政府花的钱，M城的市民也不觉得有多心疼。

　　不过，政府新近的个人所得税修改草案，却让M城的市民很不爽——修改草案打算把个人所得税税率提高两个百分点。通货膨胀越来越厉害，工资没涨，税却要涨，这让人们怨声载道。

　　听到这个故事，大概你也会有这样的疑惑：为什么个人所得税税率的一点调整就引起强烈的争议，而城市改造耗资过亿元却没有让市民觉得很心痛？城市改造的浪费现象大家有目共睹，这些钱同样都是从老百姓的口袋里掏出来的呀！

　　其实，对这种现象，100年以前的意大利财政学家普维亚尼就给出了解释。他说，这是一种“财政幻觉”，政府的财政支出给人们带来好处，但人们只感觉到享受了好处，而忽略了自己付出的代价。老百姓之所以会出现这种“幻觉”，是因为税收体制使人们不知道是自己为这些奢侈的改造工程买了单。

　　幻觉来自哪里

　　那些宏大的市政工程的费用明明来自每一个老百姓，为什么他们感觉不到呢？政府是在哪个环节上变了戏法，让幻觉出现的？

　　原来，政府知道直接从老百姓身上收税，总会遭到老百姓的反抗和抵触，而且这样收上来的税，也会被盯得很紧，花起来也经常受到质疑和阻挠。于是政府想到一个好办法，可以让老百姓既乖乖交税，又很开心地看着政府花钱——这就是“间接收税”：在老百姓不注意的地方收税，让老百姓感觉不到。

　　在日常生活中，我们买油盐酱醋看起来好像付的就是这些商品的价格，并没有交什么税，但其实你已经在这个过程中交税了，税收隐含在商品的价格中，这就是“商品税”——间接收税中的一种主要做法。

　　在商品中加税有很多种类，比如增值税、消费税、营业税、关税等等，这些税收都会被计算在商品的价格中，转嫁给最终消费商品的老百姓。如果一个国家以间接税为主，那么这个国家的老百姓平常就不会切身感受到税收负担，从而产生税负很轻的错觉。在中国，实行间接税最典型的时期是改革开放前的计划经济时期。那时普通老百姓几乎不知道税为何物，工资不用交税，住房由单位提供，各种物资凭票供应，逢年过节还有各种福利，似乎普通人都是由国家养着的。但国家的钱是怎么来的呢？似乎没人认真想过。事实上这正是一种“财政幻觉”，因为那时国有企业上交的利润，就是另一种形式的税，真正是由人民负担的，但是人们觉察不到，反而以为没有负担。

　　间接税不仅具有隐蔽、让人难以察觉的特点，而且还能分解一个人的总纳税负担，使他面对无数项小税而不是若干项大税，这就更加容易让人产生没纳过税的幻觉。

　　而个人所得税的微小修改就引起人们的广泛讨论，其原因就是所得税是直接税，税收归宿清清楚楚。

　　我国实行的是以间接税为主的税制，当然，这并不是为了蒙蔽纳税人，事实上，直接税和间接税各自有其不同的特点。直接税很直接，也很透明，但是实行起来需要较高的市场化程度。例如，对老百姓的收入征收个人所得税，要求老百姓的收入全部是货币形式，而且只有社会的大部分人在相对集中的城市里工作，才能有效征收。市场经济不发达的落后国家不具备这样的条件。因此，现在西方国家主要以直接税为主，不发达国家例如中国、印度以及非洲的很多国家主要以间接税为主。

　　让“幻觉”变踏实

　　“财政幻觉”使得人们觉得所承受的负担比实际的负担要轻，而人们在低估自己承担的税赋时，就会倾向于支持更多的政府支出。

　　兴建各种公共基础设施、加大市政建设、提高政府购买总额……因为过低估计了自己缴纳的税款，每个老百姓顺理成章地以为是别人付出了更多的钱。

　　有关“形象工程”“献礼工程”以及各种比拼，如“世界第一高楼”“亚洲第一大校门”，媒体和民众的鞭挞之声不绝于耳。然而这些浪费人力、物力的举措，不但丝毫没有终止的迹象，反而不断繁殖、扩散和变异，甚至渗透到各个村落和小镇。不久前，一个小城市为一株野牡丹就耗资近百万元举办节日；福建某县为建设新农村，要求村民举债建别墅……诸如此类的现象不胜枚举。令人惊诧的是，这些劳民伤财的行为打着为民办实事的口号，竟然也得到了部分民众的认可。人们只看到政府的财政支出所带来的好处，而忽略了自己为此付出的代价，这些都是典型的“财政幻觉”。

　　但是羊毛总是出在羊身上，景观灯亮起来了，树木绿起来了，人们走在宽敞的大道上，似乎觉得政府办了不少实事，其实，他们早已经为此付了费。然而，那些面子工程只重其表、不重其里的弊病终究会暴露出来。因此，我们未来的财政开支要向民生倾斜，建立起良好的失业、医疗、养老保险制度，加大教育投资，大力建设社会保障房，让老百姓切切实实地感受到财政开支带来的好处。这样，“财政幻觉”就能变成每个人踏踏实实的幸福感。

　　（齐齐格摘自《百科新说·大科技》2010年12月B，邝 飚图）