@当 皎 整理

　　中国是统一的多民族大家庭，每一个民族，都流传着感人至深的故事，每一个民族，都拥有着丰富的民间文学宝藏。本刊特推出新栏目“56 个民族的故事”，为您讲述中华民族的动人传说。本期刊登的是苗族民间故事《芦笙是怎样吹起来的》。

　　一

　　在一个苗家寨子里，住着一对老夫妻,老汉名叫篙确，老婆婆叫娓鸟。他们有个漂亮的女儿叫榜篙。这榜篙啊，心灵手巧。小伙子们都喜欢她，可是没有一个合榜篙的心意。

　　原来榜篙暗暗地爱上了一个名叫茂沙的青年猎手。

　　茂沙是个英俊的小伙子。一天，茂沙来到一个寨子里，令他奇怪的是，在这里看不到一只鸭、一只鸡。一打听，寨上的人告诉他说，这里有两只大老鹰，鸡鸭一只也逃不过它们的爪；这两只鹰是成精了，谁也治不了它。茂沙说：“我去看看。”他拿起弓，备好箭，由寨子里的人领着来到了老鹰精存身的山崖下。它们飞出来了，展翅像张大晒席，飞得像箭一样快。茂沙铁铮铮地站着，一箭射落了一只，又一箭射落了另一只。全寨子的人欢天喜地，感谢这个艺高胆大的猎人。

　　这里正是榜篙家住的寨子。榜篙看见了这个年少英俊的猎人，就深深地爱上了他。但是茂沙是个到处为家的猎人，在这里住不上两天,又走了。榜篙的心也跟着他走了。

　　不知哪里有一只白野鸡精，看中了榜篙。一天，榜篙正坐着挑花，突然昏昏地一头倒在地上，接着一阵狂风卷走了她。篙确和娓鸟被这突如其来的灾祸吓呆了，哭得死去活来，全寨子的人没有一个不伤心的，找呀找呀，哪里有榜篙的影子！

　　再说茂沙，他跟着野兽的踪迹，穿过许多人迹不到的山谷、森林。一天，来到一片一望无际的森林，遇到一群汉人正在这里伐木。他们和茂沙攀谈起来。茂沙对他们说：“朋友们，给我讲讲这森林的事吧！”他们告诉了他这里的生活情况，最后他们叹口气说：“唉，这是个好地方，可是我们不想住下去了。”“为什么？”他们说：“你不知道，最近这里来了个白野鸡精。它天天夜里三更时分出来，停在那棵大树的最高枝丫上，怪叫一声，真是可怕极了；更奇怪的是，在这以前，还听到一阵呜呜咽咽的女人哭声。这些怪事真叫人害怕，我们决定要离开这个不吉祥的地方了。”

　　茂沙听了，就对这群汉人说：“不要怕，今天夜里我去看看。”半夜后，茂沙就和大家躲在那棵大树旁。到了三更时分，果然隐隐约约看见一只大白鸟停在树枝上怪叫起来，又或远或近地听到一个可怜的年轻姑娘的哭泣声。茂沙的箭“飕”的一声射了出去，正中那怪物的胸脯，它像块大石头似的从树上落到山谷里。这时姑娘的哭声听不到了。天亮了，茂沙到山谷里找到了那白色怪物的尸体，原来就是那只大白野鸡。茂沙见除了一害，心里很高兴,虽然他还不了解那女人的哭声到底是怎么一回事。他在白野鸡身上拔下一根羽毛来，插在头上，作为纪念。早晨，他辞别了那群伐木的人，又出发了。

　　二

　　榜篙自从被白野鸡精抢走以后，就被关在一个岩洞里，白野鸡精逼着要她嫁给它。榜篙怎能屈服呢！白野鸡精怕她出去，施展起魔法，榜篙便昏迷不醒地睡着。每当黎明前她苏醒过来，开始哭泣，这时白野鸡精就接连发出它的怪叫声，榜篙又逐渐昏迷不醒了。现在，白野鸡精被茂沙射死了，榜篙清醒过来，连忙跑出山洞。她走到山脚的树林边，碰到了那一群伐木的汉人，汉人才知道每夜哭泣的就是这个姑娘。他们也把昨夜经过的情形对她说了。但是他们说，可惜这位勇敢的猎人茂沙现在已不知走到哪里去了，不过他头上插着一根白野鸡毛，那就是他的标志。

　　榜篙知道救她的正是她朝思暮想的茂沙，兴奋得红了脸。但到哪里去找他呢？榜篙只好在这群好心的汉人陪伴下，回到自己的寨子上来。篙确和娓鸟看到自己心爱的女儿回来了，欢喜得几乎发了狂。他们抱住榜篙，流着泪说：“女儿呵！到底是怎么一回事？”榜篙把自己被害和茂沙搭救她的事，详细地告诉了父母亲。接着她轻声把自己见到茂沙，爱上了他的心情也倾吐出来：“虽然我不知道他在哪里，但是我一定要等着他。”

　　可是几个月、半年过去了，连茂沙的影子也不见，姑娘等着等着，人都变得憔悴了。

　　一天，篙确老人忽然高兴地对妻子说：“有办法了，我们不会把他找来吗？”“你去哪里找呵？！”老人说：“我们跳起舞,唱起歌，把四方寨子上的人都请来、引来，还怕不能把茂沙也引来？”篙确是个心灵手巧的人，他采来竹子，做出一种后来叫“芦笙”的乐器，吹起优美的调子；他又教寨子里的青年做芦笙，让大家都吹。后来芦笙越做越好了,吹出的声音也越来越动人了。到了过大年的时候，他们就办起了芦笙会，大家一起跳舞、唱歌、吹芦笙，不但本寨子里的人都来了，并且把外边寨子上的人也都引来了。大家唱得越高兴，跳得越高兴，远方人也来得越多。

　　一共跳了九天九夜。在第九天，榜篙才发现人丛里有一个头上插着白野鸡毛的青年。仔细一看，正是茂沙。姑娘赶忙去告诉她的父亲。篙确就把茂沙请到家里来,摆起酒肉请他吃。茂沙正要问，老人就说：“勇敢的青年，你以前来过我们这里，帮我们打下了恶鹰，现在我要问你一件事，你头上的白野鸡毛是怎样来的？”茂沙就把如何在森林里打下白野鸡精的事一五一十地告诉了老人，最后还说：“我还弄不清为什么那时有女人的哭声，而射死了白野鸡精以后，哭声就没有了。”这时，榜篙也出来了，水汪汪的眼睛看着茂沙。老人就指着榜篙，把事情的经过告诉了茂沙，并说明了要开芦笙会的原因。

　　茂沙同情姑娘的遭遇，再说，谁又能不爱美丽的榜篙呢！就这样，榜篙和茂沙结成了幸福的夫妻。

　　据说,苗族的芦笙会，就是从那时开始的，并且从那时起,苗族青年男女在跳芦笙舞的时候，都喜欢在头上插一根白野鸡毛，一来表示不怕魔鬼，二来据说是插上了它，就能找到一个如意的丈夫或妻子。但是后来因为没有那么多的白野鸡毛,姑娘们就用银子打成鸡尾形的银片来代替了。