文/鹿 辛

　　图/lanbukn

　　菱熟经时雨

　　文/鹿 辛

　　图/lanbukn

一

江幼陵终于再次见到了他。她持着最心爱的笛子，走进大殿，一曲过后，坐在龙椅上的他竟然哭了。

　　小太监看皇帝神色不对，便尖着嗓子喊：“来人啊，把这乐姬带下去—”还未等他来个悠扬的收尾，皇帝就厉声喝道：“放肆！”吓得小太监立即跪了下去。

　　皇帝的神情晦暗不明，声音也有了少许颤抖：“你叫什么名字？”

　　她抬起头，看见皇帝神色一滞，她笑了：“江幼陵。”她低低地重复了一遍，“我叫江幼陵。”

　　此言一出，在场的稍微上了些年纪的宫人神情皆是一变，不敢置信地盯着那容貌姝丽的乐姬看。因为，陛下死去多年的妹妹便名唤江幼陵。

　　几日后，江幼陵去给皇后江相思请安。冷清的长乐宫，皇后座椅旁摆着一盆晚香玉，就连这氤氲的香气似乎也是冷清的。皇后看她的眼神十分奇怪，最后无声地笑了，晚香玉掉下一片叶子，她说：“你竟然没死……”

　　江幼陵静静地望着她，唇角勾出一丝笑：“姐姐说的这是什么话。”说完，乖巧地给她躬身。她瞥见殿内的屏风上绣着一只金黄的凤凰，可不知为何，她觉得这只凤凰十分孤寂。

　　皇后站起身，喝退了侍从，华丽的长袍曳地，她走到江幼陵跟前，打量了一下她行礼的姿势，语气里带着几分讥诮：“皇上封你为菱妃了？”

　　江幼陵勾起嫣红的唇一笑：“臣妾给皇后请安。”语罢，不等江相思开口便已起身。皇后眼眸一暗，摆了摆手：“本宫有些累了，你回吧。”

　　江幼陵慢慢转身往回走，回到萧瑟殿时已是晌午，日光洒下来，一株古老的香樟清朗地撑开一大片绿荫，皇帝就坐在树下的石桌旁等她。他脸上已有了岁月的痕迹，但眉目依旧俊美，江幼陵站在几步开外的地方沉默地望着他。她的眼神飘渺得像在看另一个人。

　　良久之后，她勾起唇道了一声：“陛下。”皇帝回头见是她，“你总算回来了。”他语气轻快愉悦，伸手替她理了理鬓间的发丝，“皇后没有为难你吧？”

　　

　　江幼陵愣了片刻，继而放缓了声音：“没有啊，相思姐姐怎么会为难我呢。”她的视线移向旁边，一眼就注意到石桌上放了一支黑色的笛子。皇帝顺着她的目光看过去，饶有兴致地笑了起来：“平日里见你常带着这笛子，方才我去你殿中看到了它，今日怎么不带在身边了？”他俯身凑近江幼陵的耳朵，“嗯？”

　　说着，皇帝顺手拿起那支笛子细细打量，笛子全身都是极为通透又细腻的黑色，上面没有任何花纹，只有六个笛孔，皇帝皱了皱眉：“这是用什么材质造的？”

　　江幼陵没有说话，许久后才道：“寻常石头罢了。”

　　皇帝将这笛子放到江幼陵手中，又戏谑地笑了笑：“改日我叫人用南山玉给你做一支好的。”江幼陵不动声色地转移了话题：“不知道萧瑟殿里先前住的是哪位美人，那些摆件臣妾很喜欢。”

　　萧瑟殿不富丽，摆件极为简单，荷叶状的墨绿铜漆盘子里点着一段香，淡金色的屏风上绘着一幅花鸟画，旁边的几案上放着一只白净的瓷瓶，里面插着一枝木兰花。

　　皇帝听了她的话，嘴唇动了动却没有说话，像在回忆些什么。

二

这位皇帝名叫江卿言。

　　年前，建宁侯府在外面游学六年的长子江卿言终于回来了，一时间府中所有人都欢欣雀跃。然而从小就与哥哥感情深厚的江幼陵，却说自己身体抱恙，不便踏出房门。之后，她也没有踏出房门一步。其间江卿言要来探望她，还未进去就听见里面传来一道冷笑：“他来干什么，嫌我病得太轻吗？”

　　听到这话，江卿言无奈地笑了笑，道：“既然幼陵身子不便，那就好好休息吧。”

　　江卿言深知这不是幼陵的错，所以从此也没有主动与江幼陵亲近。

　　时光飞逝，转眼已是元宵节，屋檐上堆着一层厚厚的白雪。府中丫头都去看烟花了，幼陵不喜欢热闹，一个人去梅林里折梅花，这时她迎面撞上了江卿言。

　　幼陵极为嫌恶地一笑：“是你？”

　　江卿言解释道：“外边人多，我也不喜欢。”他低头打量着幼陵怀中的梅花，笑了笑，“这梅花开得倒是好。”

　　她冷笑道：“你应该知道我不喜欢你吧？”“为什么？”江卿言偏过头，本是一个理所当然的问题，他竟认真地问她。

　　“你不是我哥哥，说好的游学六年，他最后却成了你们争夺帝位的垫脚石。你凭什么顶着他的身份来我家？凭什么要我喜欢你？你和父亲的秘密，早就被我看穿了。”江幼陵的声音里竟带了哭腔。

　　六年的时间足以让人记不清一个人本来的相貌。江卿言不是她的哥哥，他是先帝的遗孤，为了掩人耳目，先帝下了一道暗旨，令建宁侯长子在十二岁时外出游学，只为了在六年后让遗孤李代桃僵。江幼陵揉揉眼睛，快步走远，她自然没听见江卿言低低地说了句“对不起”。

　　但没过多久，江卿言便追了上来，他拽住幼陵的肩膀，一字一句地说：“你不喜欢我没关系。我喜欢你，这就够了。”他说得理直气壮，而江幼陵也因为他认真的眼神愣了片刻。但是，江幼陵仍旧不喜欢这个鸠占鹊巢的哥哥。

　　后来有一日，她与丫头一同出门，路上行人熙熙攘攘，前边卖油条和卖糖葫芦的小贩不知为何发生了口角，眼看着就要打起来了。江幼陵皱了皱眉正要往回走，不料此时卖油条的小贩急了，竟把那锅滚烫的油往江幼陵这边泼过来，那一瞬间，天昏地暗，江幼陵感觉到脸颊剧烈的灼痛。

　　当时幼陵看不清任何事物，她疯狂地叫起来，痛感愈发强烈，直到一只手稳稳地抓住她的手，将她小心翼翼地抱起。混乱之中她听到一声耳语：“别怕，我是卿言。”

　　她原是京城数一数二的美人，性子是出了名的清冷，现在经这滚烫的油一泼，哪里还有美人的样子呢。脸上的烫伤治不好，幼陵开始闭门不出，建宁侯虽然痛心却也无可奈何。幼陵如今的模样成了江府莫大的耻辱，为了门面风光，建宁侯只得想了一个法子—从旁系过继了一个女儿，名唤江相思。幼陵善笛，那么江相思便依样要精通此道，从前江幼陵是什么模样，江相思便要变成什么样子。

　　江相思来探望她，刚一走进房门，一个茶杯就从里边扔了出来，在江相思脚下摔成了碎片。身边的丫头胆战心惊地嗫嚅：“相思小姐，你还是改日再来吧。”

　　侯府听雪湖旁种植了白海棠，逢春便开出熙熙攘攘的花朵，这是江幼陵吹笛时最爱的去处。自毁容以后，江幼陵变得喜怒无常，于是下人们纷纷躲着她，听雪湖便成了幼陵一个人的。但幼陵没有想到，会在这里遇到江卿言。

　　江卿言站在海棠树下静静地看着她，良久之后，他弯起眼睛：“我没听过你吹笛子，竟不知你吹得这样好。”

　　江幼陵善笛，这在京城是人人皆知的事。看他为了接近自己而编的拙劣谎言，她凄凉地笑起来，随后仓促地拾起地上的斗笠想要戴上去，一只手却强硬地制止了她。江卿言说：“你脸上的疤一点也不会影响你的美，而且我一点都不在乎，真的。”然而幼陵还是甩开了江卿言的手，哽咽道：“你又不是我，你怎会明白？”她松开了紧攥的斗笠，忍不住蹲下身子捂住脸颊，啜泣起来。

　　站在她旁边的江卿言也蹲下来，伸手抱住了幼陵的脑袋，他低沉而又认真地说：“我说的都是真的，绝不是骗你。”

三

皇帝从回忆里醒过来，菱妃在他身边吹着那支黑色的长笛。

　　他望着菱妃，疲惫地揉着额角，道：“你方才吹的是什么曲子？”

　　菱妃的神情有些僵滞，凝眸想了想，柔婉一笑：“这支曲子叫《江幼陵》。”

　　皇帝听后一把揽住菱妃，将头埋在她的胸口，哽咽道：“幼陵，不论你究竟是如何复活的，抑或你成了哪一路妖魔鬼怪，我都不许你再离开我。”

　　是啊，菱妃揉揉眼睛，如今她究竟成了哪一路妖魔鬼怪呢？

　　凡人的感情多么可笑，一定要等失去了才懂得珍惜。菱妃的眼神慢慢冰冷，柔声道：“臣妾不会离开陛下的。”不知何时下起了雨，谁说一场春雨一场暖呢，这阴绵的春雨，凉到了骨子里。

　　随着菱妃日益得宠，京城传出了这样的流言：早在很多年前，建宁侯之女江幼陵已经死于一场深宫大火，现在的菱妃怕是死人还魂，来索皇帝的命。

　　宫女战战兢兢地把这些流言禀于菱妃，原以为她会勃然大怒，却不想她的表情一如平常。静默片刻后，她淡淡问道：“你说，我过去是怎么死的？”她不知道自己如何复活，正如她忘记了自己为何会死去。想到这里，菱妃揉了揉额角，这时身着明黄龙袍的江卿言来了。

　　他温和地对菱妃一笑，道：“怎么了？”

　　菱妃眼睛里有不明的情绪划过，“最近京城有传言说臣妾是妖孽转生，是来要陛下的命呢。”

　　菱妃掩着嘴哧哧笑了，江卿言一声怒喝：“放肆！”他额角有青筋暴起，“不要管他们怎么说。”

　　可是几天后，传这些流言的人都竞相死去，流言在草木旺盛的长夏消失得一干二净。

四

除了江幼陵，谁都不知道听雪湖底住着一只小妖，他喜欢托着腮听幼陵在湖边吹笛。每逢初春，湖面解冻，小妖就会潜出湖面，江幼陵便带着好吃的来看他。这是江幼陵从未告诉过别人的秘密，也是他们两个的约定。

　　这年秋天，江幼陵告诉小妖：“你知道吗？卿言其实不是我哥哥，他本应是坐拥天下的帝王，我想帮他夺得帝位。”小妖愣了愣，有点黯然伤神。湖边种了木芙蓉，嫣红的花瓣纷纷落在湖面上。吹完一首曲子，江幼陵说：“我知道你会法术，我们能不能做个交易？”

　　“什么交易？”小妖有点不解，“让你的脸变成以前那样吗？”

　　江幼陵低头看了看江卿言送给自己的笛子，道：“我想帮他实现愿望。”她顿了顿，“你想要什么？像是寿命也好这具残缺的皮囊也罢，无论如何我都会满足你。”

　　此后，江卿言很快便步入仕途，并在朝堂上春风得意，将一批又一批良臣揽入麾下。到了宣乾十五年，建宁侯手捧先帝遗诏，召集百官于昭阳宫外发动政变。很快，江卿言登基，改年号为宣清。他感念建宁侯辅佐之功，立其长女江相思为皇后。

　　他没有娶幼陵，她的脸变成那样了，他怎么可能娶她呢？江卿言娶了江相思，之后再也没有纳过任何美人，京城里逐渐传来了帝后恩爱的佳话。

　　从前的脉脉深情仿佛成了笑话，很长一段时间，江幼陵都没有再见过他。小妖践行了诺言，让江卿言成了皇帝，而幼陵却依然是建宁侯府见不得光的小姐。伤心欲绝后，她明白此生和江卿言不可能再有任何交集。但不久后，小妖对她说：“幼陵，我帮你恢复容貌吧。”

　　江幼陵一愣，强忍着激动，但很快镇静下来了，“可我已经没有你想要的东西了。”一时间春风化雨，海棠烂漫，小妖痴痴地望着她，没有说话。

　　讽刺的是，口口声声说一点也不在乎那块疤痕的江卿言，在她恢复容貌不久后便宣她进宫，赐露华宫给她住。果然，哪有人不在乎皮相呢。

　　江卿言夜夜都来看她。有一天，皇后先来了。江相思已经不再是从前那个旁系小姐了，可江幼陵因为无名无分不知要行什么礼。皇后一眼就察觉到她的无措，浅浅笑道：“姐姐不必拘礼。”

　　宫女给皇后呈上茶，皇后接过漫不经心地吹了吹茶水，“姐姐真是越发好看了，只是你的伤疤到哪里去了？”

　　江幼陵看到她咄咄逼人的模样，惶恐地往后退着。突然间，“啪—”江幼陵旁边的一盆玉簪花摔在了地上。江相思看了看地上的碎片，笑音清脆。她弯腰拾起一块碎瓷片，起身时飞快地朝江幼陵的脸狠狠划去。但她的手在即将碰到江幼陵的那一刻突然不能动了，她的瞳孔猛地放大，仿佛看见了什么不得了的事物。

　　幼陵看着皇后落荒而逃，想起多年前毁了容貌后，江卿言握住自己冰凉的手，一字一句地对自己说：“幼陵，我喜欢你。”想到这里，她忽然笑出了声音。

　　几日后，露华宫不知何故走水了，幼陵死于这场大火。江卿言找了很久，都没找到她的尸骨。

五

中秋将至，江卿言吩咐江相思备好家宴。桂花树吐露出馥郁的香气，整个皇宫一片喜乐。谁也没有想到，江相思会死在中秋前夕，同样是死于一场大火。

　　那晚，长乐宫走水，但所有宫人都没有听到皇后的惊呼，待发觉火光时，长乐宫已经成了废墟。宫人们发现皇后的尸体时，她的手还紧紧攥住门沿，想必死前非常痛苦。

　　中秋家宴取消，皇宫里弥漫着一股悲痛之气。菱妃记得那晚月亮很圆很大，金桂树散发出幽香，江卿言坐在一棵高大的桂花树下自斟自饮。菱妃走过去，柔声安慰他：“陛下少喝点，免得喝坏了身子。”

　　多年前江幼陵死的时候，他也是这样伤心吗？菱妃这样想着，左手轻轻转了一个圈，手里便多了一把闪着幽光的短刀。她举起刀慢慢朝皇帝的后背刺过去，笑容平静，声音轻柔悦耳：“陛下，很快就不会难过了。”

　　可这个时候，江卿言忽然偏过头来，“我看见皇后的死状，想到你以前也是如此，幼陵，你……是不是很疼？”

　　菱妃愣住了。月光洒下来，落进江卿言的眼睛里。在他琥珀色的瞳仁里，菱妃看见了幼陵的影子，她的眼中泛起点点泪花，静默良久，她疲倦地叹了口气：“是啊，很疼。”她顿了顿，“如果疼的那个人是我就好了。”

　　在他疑惑的目光里，菱妃站起身，转身慢慢往回走，手里那把短刀已经消失得无影无踪。

六

菱妃不是江幼陵，她是听雪湖底的那只小妖。

　　那年初春，他潜出湖面，见江幼陵带来他爱吃的糕点，不由得眉开眼笑。幼陵数落他：“你恐怕是全天下最贪吃的妖怪了。”他听了有些委屈，妖怪就是喜欢吃东西嘛。

　　江幼陵问他能不能和自己做一个交易，如果他能帮江卿言夺得帝位，她愿意把自己的一切都给他。可是小妖很喜欢江幼陵，喜欢她在木芙蓉花树下吹笛子，喜欢她清浅的笑容，喜欢她喂自己好吃的。在他眼中，毁了容貌的幼陵真的一点都不丑。

　　他想要什么呢？认真地思考了片刻，他说：“你的名字很好听，能不能把你的名字给我？”

　　江幼陵一愣，“这是女孩的名字啊，不过你要是喜欢就给你吧。”从此以后，小妖就有了自己的名字，他也践行诺言，用法术帮助江卿言得了天下。不久后，成为皇帝的江卿言把幼陵接进宫，却没有保护好她。他心疼幼陵，便离开了听雪湖，潜进皇宫。

　　那日，他只离开了一小会儿，回来之后就看见露华宫燃起了熊熊大火。她在湖底待久了近不得火，只能听幼陵在里面撕心裂肺地哭喊着江卿言的名字。可是那个人却在皇后宫中悠然地喝着当归银耳汤，听不到她绝望的呼喊，更看不到她是如何被烧成一副焦骨的。

　　等火势稍微小了点，他拼死跑了进去，而幼陵已经没了气息。他忍不住哭起来，抱走了幼陵的尸体。而后，他将幼陵的尸骨做成了一支笛子，自己又幻化成她的模样，加入长安新开的乐坊，后来又出现在皇帝的寿宴上，被皇帝看中封作菱妃。这一切都是他的精心布局，他本就是为了复仇而来。

　　他让江相思死于大火，就像多年前幼陵死去时—任凭你如何呼喊，都不会有人来救你。可是，就在他要对皇帝下手时，突然生了怜悯之心—眼前这个人，其实和自己一样深爱着江幼陵。

　　这样想着，小妖笑出了声音，罢了，即便杀了所有人又能如何？他喜欢的幼陵已经死了，死在了那场深宫的大火里，无处寻觅。

　　于是在那个月亮又圆又大的夜晚，小妖擎着最心爱的黑色长笛，在无人的角落，伴着桂花湿冷的香气，独自吹了一曲《江幼陵》。这个名字，他不会忘记。