□ 孟祥菊

　　贝多芬是德国著名的作曲家，其巅峰之作《第九交响曲》在1823年年底完成。这首曲子是贝多芬音乐创作生涯的顶峰，并一直被认为是贝多芬在交响乐领域的最高成就。令人难以置信的是，该首曲谱的最初价格只有50英镑。

　　在贝多芬生命的最后十年，他的耳朵已经完全失聪，健康状况也显著恶化，生活十分窘困，精神上更是遭受折磨。迫于经济压力，贝多芬不得不以卖稿为生。在创作《第九交响曲》的时候，贝多芬与英国皇家爱乐协会签订了合同，但爱乐协会只答应给他50英镑作为酬金。

　　贝多芬毫不犹豫地答应下来。随后，他以一种英雄般的毅力和决心，花费了近六年的时间，最终创作了世界上著名的《第九交响曲》。这部巨作的手稿问世时，贝多芬在上面亲笔签字并题了词：“为爱乐协会而作。”

　　由于曲谱完成的时间比原计划整整迟了一年，爱乐协会有些不耐烦，但基于对贝多芬的信赖和崇拜，也只能选择等待。曲谱完稿之后，爱乐协会迅速兑现承诺，以50英镑的低廉价格迅速成交。当时的贝多芬虽然生活窘困，却暗中留了个心眼，没有把这部作品的首演权一并交给爱乐协会。时隔不久，贝多芬又把这首曲子直接献给了普鲁士国王威廉三世，威廉三世赐给贝多芬一枚戒指。后来，为解决生活上的困顿，这枚戒指被不懂交易原则的贝多芬以300金币的价格轻易卖掉。

　　此曲诞生后，许多作曲家都受到贝多芬的启发，相继在自己的器乐作品中加入合唱或独唱，但取得的成就与《第九交响曲》相去甚远。

　　贝多芬的《第九交响曲》作为一部摄人心魄的经典巨作，当初虽以50英镑的价格被廉价买走，如今却以无可估量的价值被广泛传承，并如灯塔一般引领后来的音乐家。