◎ 何朝益

　　

　　人体关节之所以能做屈伸运动，主要依赖筋的收缩和张弛功能。筋附着于骨而聚于关节，在骨与骨的连接处由筋加以包裹约束而形成关节，故正常情况下，筋骨紧密相连，通过筋的“束骨”作用，维系着骨关节及其周围组织的正常结构关系，并完成各种功能活动。所以，筋指的就是现代医学上所说的肌腱、韧带、筋膜、腱鞘、滑囊、关节囊。

　　近几年，“筋长一寸，寿延十年”的说法比较流行。这句话可以被认为是来自中医的一个观点：“骨正筋柔，气血自流”。气血瘀滞，不通则痛；气血通畅，通则不痛。因此，拉筋的作用首先体现在祛痛上。临床上常见中老年人肩背、腰腿疼痛，肢体活动不便，这其实就是人老筋缩的表现。年纪大了，运动减少，筋就容易挛缩，气血就容易流通缓慢，滋生其他疾病。拉筋可以使气血流通，从这个角度讲，拉筋能延缓衰老、保持健康。

　　有个老人家颤巍巍地来练习八段锦。我不要求他的动作做得多么到位，只要求他的动作要缓慢、动作和呼吸要配合，特别是练习“左右开弓”的时候，要求他的手指和脚趾充分地动起来。刚开始，他说手指、脚趾特别硬，不听使唤，我就要求他想象自己的手指和脚趾动起来。坚持了几天，老人家说手指和脚趾慢慢有感觉了，能动起来了，我鼓励他继续坚持，只练习八段锦的前四个动作，每次反复练习20分钟左右。

　　半个月后，老人家说每次练完，都觉得手指、脚趾热乎乎的，手脚温暖而有力，走路比以前稳当多了。

　　手指和脚趾的温度叫作“指温”，深呼吸配合缓慢的动作练习，可以有效提升指温。这种练习可以提高心肺的代谢功能，使人体从外界获取氧气和运输氧气的能力得到很大的改善和提高。对老年人来说尤其适合，可以有效防止老年痴呆和摔倒。

　　我经常看到老人们手里攥着两个球来回转动，这既能活动手指，又能灵活大脑。其实，还有一种更简单的保健方法，只需动动脚趾就能很好地健脑，方法如下。

　　第一，脚趾抓地。站立或坐姿都可以。将双脚放平，紧贴地面，与肩同宽，连续做脚趾抓地动作60到90次，每日可重复多次。采用抓地、放松相结合的方式，一紧一松，可刺激气血加速循环。做这个动作时，最好赤脚或穿柔软的平底鞋。

　　第二，脚趾取物。每天洗脚时在盆里放一些大小适中的鹅卵石或其他物体，在享受泡脚带来的舒适感的同时，用脚趾练习“抓球”动作，反复夹取水中的物体。

　　第三，扳脚趾。用手反复将脚趾往上扳或往下扳，如果同时配以揉搓动作的话，效果更佳。晚上坐在沙发上看电视的时候不妨试试。