■ [美]布瑞恩·帕金斯 译/乔凯凯

　　

　　那时候我还住在乡下，跟着外祖父生活在一个叫格尔勒的小镇上。外祖父的工作是替人清理农场里的杂草。那时候我还小，大概只有六七岁吧，外祖父工作的时候，我就跟在他身后，感觉无聊时，我就在农场里四处走走。事实上，大部分的时光我都是无聊的。

　　但很快我就找到了乐趣。我发现了一只小狗，它蜷缩在一堆草垛下，两只乌溜溜的小眼睛警惕地注视着周围。它的身子很小，四肢很细，如果不是身上覆盖着毛，我甚至能数清楚它的骨头。我以为它刚出生不久，但外祖父看了一眼后告诉我，它至少有一岁多了。很显然，这是一只流浪狗，风餐露宿的生活让它看起来瘦弱又可怜。

　　这只小狗成了我的玩伴。准确地说，它成了被我捉弄的对象。在它睡觉的时候，我会突然捡起一颗石子掷向它，它吓了一跳——是真的跳了起来，直直地站立着，身上的毛也因为紧张而蓬起来。有时，我会突然拎起它，把它丢进小河里，看它在河水里拼命地挣扎。捉弄它似乎成了我每天唯一的乐趣。

　　“嗨，听着！你不该那么做，那是错误的。”彼得走过来，严肃地对我说。彼得是邻居家的一个大男孩，他也经常在农场里玩耍。

　　然而，我对他的话不以为然。我瞥了他一眼，反驳道：“难道你没有错吗？前天小狗从你身边跑过时，你还踢了他一脚呢！”

　　“可……可是，我的意思是，你这样下去会伤害小狗的。”彼得红着脸说。

　　我耸了耸肩膀，说：“难道你的行为不会伤害小狗吗？”

　　彼得的脸涨得通红，他张开嘴巴想要再说些什么，不过最终什么都没有说，转身离开了。

　　直到那个下雪的早晨，我去草垛边寻找小狗时，却发现它趴在那里一动不动。我伸出手去摸了摸，发现它的身体早已经变得僵硬。它的毛紧紧地贴在身体上，甚至还带着冰碴。

　　我开始后悔昨晚把它扔进水里，后悔没有听从彼得的劝告——彼得说得对，不管怎样，我这样做确实会伤害小狗，这和彼得有没有伤害过小狗没有关系。

　　很久以后，我的心里对那只可怜的小狗一直有一份愧疚，同时它也在不断提醒我，在自己犯错的时候，不要把错误转移到对方的瑕疵上。是的，他有错。这一点毋庸置疑。但是，这无法改变自己犯错的事实，更无法改变因此而造成的可能影响终生的遗憾。