影片《西雅图夜未眠》讲述了一位丧偶的父亲(汤姆·汉克斯饰演)和一位女记者(梅格·瑞恩饰演)之间的浪漫故事。
这部电影上映后是如此轰动,以至于西雅图市长要求城市灯光彻夜不熄,让“不眠西雅图”成为城市的招牌。
不过经济学家可能对此不以为然,一个城市夜晚的繁荣度只和经济相关,是否成为不夜城应当由经济发展状况决定。
事实上,居住在西雅图的人们习惯早睡早起,每晚10 点以后,街头就已经行人寥寥。倒是为了赶上东部的生活节奏(比如纽约股市开盘的时间),很多人一大早就起床。
澳大利亚经济学家安德鲁·利说:“睡眠和商业周期呈负相关(商业越发达的地区人的睡眠越短),如果悉尼的金融中心马丁广场和墨尔本的柯林斯街出现了更多的‘黑眼圈’,这可能表明澳大利亚的经济正在迅猛发展。”
密歇根州立大学的两位经济学教授比德尔和海莫默什,曾在美国《政治经济学杂志》上发表了《睡眠和时间的分配》一文,他们对从12 个国家收集到的资料进行研究,得出“收入增加等于睡眠减少”的结论。
对于工薪阶层来说,收入提高并不一定增加他们的工作时间,但是会导致休闲娱乐的时间增加,这样就使得睡眠时间减少。
换句话说,高工资令时间成本提高,睡眠的机会成本也相应提高,于是人们相应地把睡眠时间减少到生理许可的最低水平。
这也解释了为何高收入地区的娱乐业特别发达。
既然睡眠的机会成本很高,而睡眠时间又具有一定的弹性,因此高收入者很可能把睡眠的时间挪作他用。这也是企业家和职业经理人睡眠时间少,而无业者可以整天赖在床上的原因。
中国人原来有睡午觉的习惯,但是很多地区的人开始改变这个习惯。因为随着收入的不断上涨,午睡的机会成本变得越来越高,睡一个午觉变得既昂贵又奢侈。不单在中国是这样,随着墨西哥经济改革后市场成分的比重大增,墨西哥人睡午觉的习惯也渐渐消失。
不过睡眠时间减少的同时也会破坏经济发展,比如卡车司机制造车祸,交易员错误下单。《华尔街日报》一篇关于睡眠和工作效率关系的文章引述了专家的研究结论:睡眠不足导致的工作失误,使得美国每年损失约500 亿美元。
加拿大的三位经济学家在《美国经济评论》上也发表了研究睡眠和股市关系的论文,他们说,睡眠不足对投资者特别是基金经理有着消极的影响。仅仅“夏令时间”调校时钟的两个周末导致的睡眠不足,30年里就让美国股市损失了310 亿美元。
在过去的100年里,人类的睡眠时间每天大约减少了两个小时,这是因为人们选择了休闲娱乐或是赚更多的钱。环顾我们身边,年轻人比中年人睡得多(工资随着年龄的增加而上涨),穷人比富人睡得多(经济学家发现,失业者在周一到周五的工作时间,通常比有工作的人多睡一个小时),这其实就是睡眠的机会成本在起作用。
诗剧
能给夏天的小河,
拴一条绳子该多好。
当山洪暴发,
小河两岸变阔,
我就牵它上天,
改叫天河。
然后叫它低下头,
去浇灌地球上,
那些渴得冒烟的禾苗。
——阮岭《给小河拴一条绳子》
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