◎ 林清玄

　　我和两个朋友一起去海边拍照和写生。这两个朋友一个是摄影家，一个是画家，他们同时为海边的荒村、废船、枯枝的美而惊叹，白净、绵长的沙滩反而被忽视。我看到他们拿出相机和素描簿坐在废船头工作，那样深情而专注。通常我们都为充满生机的事物而感到美好，眼前的事物早已断绝生机，为什么我们还会觉得美呢？恐怕我们感受到的是时间以及无常、孤寂的美吧！

　　然后，我得到一个结论：一个人如果愿意时常保有寻觅美好的心，那么在事物的变迁中，不论是生机盎然还是枯落沉寂，都可以从中看见美。美原来不在事物上，而在心灵、感觉乃至眼睛里。

　　正在我思考的时候，摄影家惊呼起来：“呀！蝴蝶！一群白蝴蝶。”他一边叫着，一边立刻跳起来往海岸奔去。

　　往他奔跑的方向看去，果然有七八只白影在沙滩上追逐。这使我感到讶异，海边既没有绿植，也没有花，风势又如此狂乱，哪来的蝴蝶呢？但那些白蝴蝶上下翻转地飞舞，确实是异常美的，怪不得摄影家跑那么快，如果能拍到一张白蝴蝶在海浪上飞舞的照片，就不枉此行了。

　　我看到摄影家站在白蝴蝶边凝视，并未举起相机，而是扑上去抓住其中的一只。在我眼中，这些画面仿佛是默片里无声、慢动作的剪影。接着，摄影家用慢动作走回来了，海边的白蝴蝶还在他的后面飞舞。

　　“拍到了没？”我问他。

　　他颓然地张开右手，是他刚刚抓到的白蝴蝶。我们三个人同时大笑起来，原来他抓到的不是白蝴蝶，而是一片白色的纸。纸片原是沙滩上的垃圾，被海风吹起，远远地看就像一群白蝴蝶在海面上飞。

　　真相往往这样无情。我对摄影家说：“你如果不跑过去看，到现在我们都还以为是白蝴蝶在海面上飞舞呢！”

　　确实，在视觉上，纸片与白蝴蝶是一模一样的。我们的美的感应与其说来自视觉，还不如说来自想象，这更使我想到许多时候我们是受着感官的蒙骗的。

　　其实在生活里，把纸片看成白蝴蝶也是常有的事呀！结婚前，女朋友都是白蝴蝶，结婚后，发现不过是一张纸片。好朋友原来都是白蝴蝶，在断交反目时才看清是纸片。

　　未写完的诗、没有结局的恋情、被惊醒的梦、在山对面看不清楚的庄园、缘尽情未了的故事等都是在人生的大海边上飞舞的白蝴蝶，不一定要快步跑去看清楚，只要表达了，有结局了，不再思慕了，那时便立刻定格成为纸片。

　　我回到家里，坐在书房远望北海的方向，想就在今天的午后我还坐在海岸上吹海风，看到白色的蝴蝶—— 哦，不！白色的纸片—— 随风飞舞，而现在这些都随风成为幻影。或许我在某一个梦里、在某一个海边、在某一世也会看到有白蝴蝶飞来。

　　哎！一只真的白蝴蝶现在就在我种的一盆紫茉莉上吸花蜜哩！你信不信？

　　你信！恭喜你，你是有美感的人，在人生的大海边上，你会时常看见白蝴蝶飞来飞去。你不信？也恭喜你，你是注重实际的人，在人生的大海边上，你会时常快步疾行，去找到纸片与白蝴蝶的真相。