上周某一天晚上,我突然听到敲门声。打开门一看,外面站着一个怯生生的中年女人。她说她刚到家,发现钥匙忘了带,现在急需24英镑去买东西,问我能不能借给她。她还补充说会在两小时内把钱加倍还给我。
出于谨慎,我问她住在几号,她说25号。25号距离我家不太远,我想既然是邻居,帮个小忙也无妨,就把钱给了她,并且说有空时还回来就行,不用加倍。
后来,家里人觉得不对劲,和我分析说:“第一,英国人是极少找陌生人借钱的;第二,如果实在需要用钱,她更应该去找最近的、彼此认识的邻居借,而不是跑到几户之外来找完全不认识的我们。”
于是,我去25号查看了一下,发现不但有人在家,而且根本没有人出来借过钱。
可能不少朋友会说,你的警惕性也太低了!但要知道,我们在英国生活的时间不短,骗子并不多见,人与人之间基本是可以相互信任的,这次的确有些奇怪。
这次损失的钱并不多,我担心的是,“脱欧”之后社会分化严重,英国长期以来不成文的社会契约——比如人与人之间的基本信任——正在受到威胁。
我们已经在伦敦近郊的哈罗镇住了将近七年。在这七年里,无论伦敦发生多么惊悚的事,哈罗的治安一直是比较好的,甚至在2011年伦敦发生多起社会骚乱时,哈罗在伦敦的30多个“卫星镇”里也被评为第二安全。
但随着时间推移,哈罗似乎越来越让人担心了。
不久前,当我和爱人在乐购便利店买东西时,店里的保安善意地提醒我说,一定要注意背包,因为他在晚上经常看到有人偷包、抢包。两周前,当我经过哈罗地铁站时,居然看到一个残疾人拄着拐杖要钱,而且以拐杖袭击的方式拦截没有给钱的行人,比中国地铁站的乞丐凶狠多了。他身手敏捷,不免让人怀疑他的残疾是假的。另外看长相,他更像东欧人,所以这背后可能又有一个移民走投无路的悲哀故事。
从伦敦周边治安最好的小镇到现在让人忧心忡忡,这种变化本地人最清楚。不少当地人都跟我念叨:“十年前的哈罗多舒服啊!看看现在成了什么样子!”
本地人认为外面的人涌进来太多,才导致了如今的局面。这也是“脱欧”得到很多英国人支持的原因。与此同时,“脱欧”又导致移民更受排挤、更边缘化,报复社会的念头更强烈,实在是个恶性循环。
这个恶性循环至少在短期内找不到一个好的解决方案。我告诉家人,我们唯一能做的只有提高警惕,自求多福了。
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