◎ 文道

　　赵匡胤巧选押伴使

　　◎ 文道

　　

　　陈桥兵变后，赵匡胤推翻了后周的统治，建立了北宋。盘踞在东南方的南唐见势不妙，便向北宋俯首称臣，岁岁纳贡。虽然南唐国力弱小，但是文化水平比连年混战的中原一带要高很多。

　　南唐每年进贡时都要派出一名进贡使，而北宋则要派出一名押伴使作为接应。押伴使与进贡使两个人一路上同吃同住，侃侃而谈，实际上是在比试才学，为各自的国家争光。

　　有一次，南唐派徐铉来进贡，北宋照例要派官员去做押伴使。徐铉是南唐广陵人，与其弟徐锴、钟陵人徐熙并称“三徐”。三人都以学识渊博、见多识广、通达古今而闻名，其中又以徐铉的声望最高。北宋满朝文武都因为自己的辩才不如徐铉而生怕被选中。宰相赵普也不知究竟选谁为好，就去向太祖请示。太祖说：“你暂且退下，朕亲自来选。”

　　过了一会儿，宦官命令殿前司听旨，要他写出十个不识字的殿中侍者的名字送来。殿前司写好后，宦官将名单呈给太祖。太祖御笔一挥，随便点了其中一个人的名字，并说：“这个人就可以。”这让在朝的官员都大吃一惊。赵普也不敢再去请示，就催促那人赶快动身。

　　一上船，徐铉就侃侃而谈、词锋如云，周围的人都因他的能言善辩而感到惊讶。那名殿中侍者当然无法应对，只是一个劲儿地点头称是。一连几天，那名殿中侍者都不与徐铉辩论。徐铉说得口干舌燥，疲惫不堪，再也不吭声了。

　　（摘自《每天一堂历史智慧课》人民邮电出版社图/王建峰）