◎ 祝万安

　　新 妈

　　◎ 祝万安

　　

　　我有个母亲叫袁璞卿，我们叫她“新妈”。

　　她出生于1911年，是四川成都人，1930年嫁到我们家当姨太太。

　　新妈年轻时长得很漂亮，聪明过人，读了许多书，还跟父亲学过英语。父亲非常喜欢她，母亲虽然有些不高兴，但也不好反对，毕竟大户人家娶妻纳妾是很平常的事。为了家庭幸福，大家以诚相待，和睦共处，日子久了也就相安无事。

　　新妈名下一直没有儿女，所以她对我们很好。

　　父亲惨遭不幸后，家里顿时陷入了困境，一家人反而更加团结，彼此相依为命。那时大姐和妹妹若蕙远在重庆教书，我在崇明当法官，妹妹若兰还在读高中，母亲只好到街上去做鸡蛋粑粑卖，好心的朋友见了无不泣涕如雨。新妈不顾脸面，一个人跑到乡下去收购土特产，十个鸡蛋赚几分钱，她成了一名行商。1956年公私合营，新妈被分在市药材公司工作，一个人要背四五十斤的药材进出仓库，五十多岁时才调到门市部抓药。新妈一个人住在东寺街一间不足十平米的黑房子里，退休后靠微薄的退休金过日子。

　　母亲病逝以后，新妈成了我们唯一的亲人，我们大家都很关心她，兄妹二人轮流将她接到家里赡养，为她养老送终。

　　1994年，新妈因病不治去世，享年83岁。经过商量，我们将新妈、父亲和母亲一起合葬在跑马山墓地，每年清明大家都会去上坟祭拜。（摘自《岁月如流：我这八十年》人民文学出版社 图/全景网）