我在法国时，发现法国人喜欢填字游戏，现在又迷上了“数独库”——一看就知道是从中国传过去的游戏。现在的报纸肯定有一版填字、一版数字，法国人抓住就低头填写，这是打发时间的最好方式。
然而，法国人数学都不好。随意问个法国人7乘以8等于多少，他会伸出两只手，一边掰手指一边在心里默念：一个7加一个7是14，14再加一个7是21，21加7……不要以为这个人没有读过书，这位算不清数的说不定还是位大学教授。
法国亦有九九乘法表，却不是必考项目，你喜欢就背，不喜欢就不学，这也是法国的教育方式。若对一门科学没有特殊喜好，就只需了解皮毛，真正感兴趣了才深入研究。他们认为人的时间和精力有限，没必要为将来会忘记的知识费太多心思，因此，考试也只考一些基本的问题，比如：水的构成分子式是什么？若房间起火，应当如何做，根据的是物理的哪一条理论？问题虽浅显，却非常实用。
考数学时可以带一种复杂精确的计算器，人手一个。从最简单的加减到开平方，做幂函数，它都可以轻松应对。若拿掉法国人手中的计算器，让他们将百位以上的数字做个心算的加加减减，他们会直接死给你看。
老师要求我们熟练运用这种计算器，各种科技的发明目的就是为人类服务，我们何必要舍科技而返原始？
这就是法国人的典型思维，所以他们不会算数。有些亚洲人去商场购物，喜欢将零数给全。比如，商品值13.02欧，购物者若给15.02欧，会换来对方很疑惑的眼神，收银员定会将两分退还，再找1.98欧。
他们没有数字概念，算不清还一还价能省多少，他们只考虑所标价格是否能承受，不能承受就不买。
可就是这样一个民族，偏偏喜欢在数字上显示能耐。法国的数字很搞笑，70需讲60加10，80需讲4个20，而且他们没有万与亿的数字单位，只有千，一万是10个一千。如果说一亿有多少个一千，相信你也晕了吧。
如果向心仪的人要电话号码，则是一场对数学心算的极大考验，0672849876按法国人的习惯是两个数字成组报数，06还比较好说，后面则是60+12，4×20+4，4×20+10+8，60+16。法语初级者一定反应不过来到底是多少，若外国人听到法国人如此报数字，会误认为法国人数学很不错，实际上却是习惯成自然的事情——除了这些固定搭配，他们心算不出其他数字。
但是，会数学的法国人都是数学家！法国人对现代数学贡献很大，从微积分开始，数学家列表上法国人的名字占了三分之一。
（摘自《法国不止于浪漫》华中科技大学出版社 图/千图网）
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